– Саша? Горячев? Преступник? Да бросьте! – Она запрокинула голову и звонко расхохоталась. – Более добродушного и законопослушного сотрудника и человека я не знаю! Постойте, Сергей Игнатьевич…

Соседова вылезла с места и тяжелой поступью дошла до двери. Приоткрыла ее, выглянула, убедилась, что приемная пуста – она так до сих пор и не нашла замену Сонечке, – плотно прикрыла дверь. И повернулась к Данилову со злым прищуром ярко раскрашенных глаз.

– Погодите, дайте угадаю. – Она подошла к Данилову, пахнув на него тяжелым цветочным запахом. – Его кто-то оболгал?! Или подставил? Это ведь так? Его оклеветали?! И я даже знаю кто!

– И кто же? – Ему стало интересно.

– Заломов? Эта старая лысая гадина не может угомониться? Не верьте ему, все ложь! Все от первого до последнего слова – ложь!

В уме этой громоздкой тетке отказать было невозможно. Она сразу вычислила, кто мог настучать на Горячева. Но она не знала и знать не могла, что у Данилова в сейфе хранятся фотоснимки, подтверждающие присутствие Горячева в момент убийства, если и не на самом месте преступления, то неподалеку от него.

– А откуда вы знаете, что мог рассказать мне Заломов? Если он вообще что-то говорил? – заинтересовался Сергей, стараясь дышать не так глубоко: тяжелый запах духов Соседовой сводил его с ума.

– Ой, да бросьте! Он сегодня с утра опоздал на работу.

Соседова, слава богу, вернулась на место, перестав дышать ему в затылок. Нервным движением одернула ярко-канареечного цвета блузку, переложила бумаги на столе, пододвинула клавиатуру компьютера.

– Спрашиваю: чего опоздал, Васильевич? – произнесла она после паузы. – Знаете, что он мне ответил?

– Нет, не знаю.

– Ездил, говорит, восстанавливать справедливость. Значит, был в полиции, – фыркнула Соседова со злостью, тяжело взглянула на подполковника: – Это он-то восстановитель справедливости?! Он! Старый пес! Лучше бы с дрянью своей юной разобрался!

– Насколько мне известно, он ее выгнал, – вспомнил заявление Заломова Данилов. И решил не скромничать и признаться, что Заломов действительно у него был сегодня. – Я даже его не спрашивал, он сам рассказал мне об этом утром. Они расстались.

– Да ладно!

Ее рот распахнулся странным оскалом. И не поймешь, то ли улыбаться собиралась, то ли закричать. Что у них с Заломовым? Может, она страдает от безответной любви? Может, он обидел ее когда-то? Или что?

Соседова опустила голову и снова одернула шелковую блузку ядовитого цвета. Она нелепо на ней сидела, и цвет совершенно ей не шел. «Зачем так одеваться? – думал Данилов. – Взрослая баба, при деньгах. Могла бы себе позволить надеть что-то приличное. Но не эту униформу канарейки!»

– Совершенно точно, Заломов выгнал свою молодую жену, – продолжил развивать интересную тему подполковник, внимательно наблюдая за мимикой Соседовой. – Он теперь один.

– И именно поэтому в его лысую башку лезут грязные мысли о сотрудниках, заслуживающих уважения?

Соседова скрестила пальцы на своем мощном затылке, выставив в его сторону согнутые локти. Нелепая блузка снова задралась. Но она, кажется, этого и не заметила. Взгляд, которым она смотрела в сторону входной двери, не предвещал ничего доброго тому, кто мог через нее войти. Может, она ждала Заломова, незаметно от Сергея нажав какую-то невидимую кнопку? Может, время у них было назначено и он вот-вот просочится в кабинет в своем толстом твидовом пиджаке, так не подходившим под его светлые легкие брюки?

– Одинокая лысая башка, – произнесла Соседова едва слышно и вдруг встрепенулась всем телом, с грохотом уронила на стол руки, натянуто улыбнулась Сергею. – Знаете, он неплохой в принципе мужик, Василий наш Васильевич. Бабы его подводят, и я не прощу ему никогда…

– Чего? – насторожился Данилов.

– Того, что он хотел меня отравить! – возмущенно отозвалась Соседова. – Вы небось и думать забыли, что отравить-то в первую очередь хотели меня?! Расследуете смерть моих сотрудников, а первопричина вас совершенно не волнует?! Изначально-то хотели отравить меня!

– Просто чудо, что вы не выпили тогда свой кофе, – сверкнул в ее сторону глазами Данилов.

– Я просто ушла вместе со всеми, – кивнула она, с печалью глянув на дверь, ведущую в приемную. – Вы же знаете, чего снова спрашивать?!

– Просто чудо, что вы не выпили тогда свой кофе, – повторил с нажимом Данилов. – И просто чудо, что его не выпил Заломов.

– Вот! – толстый указательный палец учительской указкой уставился Данилову в место между глаз. – А почему?! Он же всегда его пил! Всегда! А в тот вечер не выпил! Я ему задала этот вопрос. Спрашиваю, чего это ты, Вася, не выпил мой кофеек-то? Каждый раз его хлебал, выхватывая чашку почти у меня из руки. А тут… Он это, Сергей Игнатьевич! Он отравитель!

– А вот Заломов утверждает, что это сделал Горячев, – возразил Сергей.

– Ой, да бросьте!

Она делано хохотнула и как-то так сложила вялые губы, с намеком на кокетство, что Данилов невольно заподозрил ее в интересе к молодому красавцу Горячеву.

А что? Почему нет? Заломов рассказал, что они в последнее время друг от друга ни на шаг. Что она очень приблизила к себе юриста. Что он, пожалуй, единственный, кому она сейчас чрезвычайно доверяет. Может, в этом причина ее канареечной блузки? И юбки выше коленей?

– Зачем ему меня травить? – Она рассмеялась чуть увереннее, но взгляд оставался напряженным. – Что ему с того? Вот у Заломова был мотив. Он боялся разоблачения. Я же все совещание твердила, идиотка, что у меня в папке компромат на одного из них. Я же всем объявила, что утром собираюсь привлекать органы. Вот и по этой причине…

– Горячев поспешил избавиться от вас, как от угрозы. Он воровал ваши секреты и сливал их конкурентам, – со странной убежденностью перебил ее Данилов. – Потому что ему нужны были деньги. Потому что он… игрок!

Он не мог этого знать наверняка, не мог проверить слова Заломова. Ни одно подпольное казино не сдаст своего клиента. Его, казино-то, попробуй обнаружь. Не так все просто. Но этот франтоватый юрист засветился на снимках. Он соврал Саше про то, что был у ее деда с предложением руки и сердца. И он…

Дико не нравился Данилову, потому что ему нравилась Саша Воронцова. И он возьмет его в разработку, как бы этого ни хотелось избежать этой молодящейся бегемотихе. Но пока не станет считать Сашу соучастницей, потому что ему очень, очень, очень хочется ей верить.

– Он кто?! Игрок?

Соседова легла на стол мощной грудной клеткой и пару минут осматривала стены кабинета, будто искала невидимых свидетелей этой безумной клеветы. Будто ждала опровержения.

– Да, он постоянный клиент одного из подпольных казино в нашем городе. Часто ему не везет. Одно время его даже не подпускали к карточному столу. Но потом он вдруг долги погасил, и в его окружении появился некий господин.