Один удар? Нет, звучит круто. Побеждать одним ударом я не откажусь. Как представлю, что завалю бога, так сразу хочется приступить изучать это мастерство. Но опыт говорит, что не всегда это возможно. Впрочем, нужно ли слушать опыт, в данном вопросе ограничивающий меня? Что, если это в принципе возможно и нужно всего лишь потренироваться?

В любом случае, мастер создал интересную ситуацию. Он взял в ученицы психопатку, которая пылает с трудом сдерживаемой тягой прикончить меня. Она и до этого была до одури сильна, а после обучения… Если она окажется более обучаема, чем я… Если будет прогрессировать быстрее, то точно прикончит меня. Этого нельзя допустить. А значит придется вкалывать ещё усерднее.

– Приступим? – сказал я, собираясь по сусекам всю решимость.

– О, да. Приступим, – оскалился мастер, полыхнув предвкушением.

* * *

Приступили совсем не с того, чего я ожидал.

– Один удар это, конечно же, хорошо, – говорил мастер, ведя меня за новой порцией зелий, – Но путь к этому лежит через различные аспекты. Эту неделю посвятишь развитию чувств.

– Чувств восприятия?

– Да. Слуха, чувства опасности, аурного восприятия. Держи, я тут для тебя специально подготовил, – достал он из кармана на вид самую обычную повязку.

Если бы, конечно, обычные повязки ткали из живой тьмы.

– Она не опасна?

– Нет. Заклинание из школы тьмы. Знакомый маг сделал. Через неделю само распадется.

– Мне с ним неделю ходить?

– Тебя что-то смущает, ученик? – толкнул он дверь, впуская меня в лабораторию.

– Никак нет.

– Правильный ответ. Надевай, чего ждешь.

– Сначала предпочту выпить зелья.

– Предосторожность похвальна, – серьезно кивнул он, – А вот спорить с мастером чревато. Надевай.

Сказано было так, что у меня и сомнений не возникло воспротивиться.

Я надел повязку. Та обожгла холодом, но это ощущение тут же исчезло. Сразу стало как-то неуютно. Но маг я или кто? Прислушался к земле, металлу, воздуху, окружающим меня, выпустил ауру и вполне смог ориентироваться.

– Попробуй определить, за что отвечают зелья. Заведи себе привычку проверять аурой всё, что пробуешь и всё, что входит в тебя. Даже воздух. Особенно воздух. Есть подлые маги, которые зашлют тебе яд, ты и не заметишь.

– Часть мне знакома, – тут же ответил я, – Укрепляющие, снова кровь дракона.

– Остальные?

– Не знаю.

– Как низко твоё познание мира, – разочарованно вздохнул мастер. – Пей. Можешь в любой последовательности. Если в прошлый раз не сдох, то и сейчас выдержишь.

– Лысая тоже пить зелья будет?

Не хотелось бы, чтобы враг усиливался за мой счет.

– Нет. Её тело и так развито выше доступного максимума. Тот, кто сделал это с ней – гений.

– Или бог.

– Может и так. Но и боги бывают разные. К тому же, было бы нечестно усиливать её за твой счет, – повторил он мои мысли, чем заставил напрячься и отключить внутренний диалог, – Не переживай. Если будет нужно, тоже отправлю её за ингредиентами. Уверен, она справится. Пей уже, хватит тянуть.

Всего пять пузырьков. Я выпил один за другим, чувствуя, как по телу пробегает ядерный заряд с нотками свежего пепла, привкуса холодного металла и квинтэссенцией смузи. Бодрит то как.

– А теперь заниматься! – крикнул мастер, чем чуть не оглушил.

Внезапно я понял, что мой слух усилился. До ушей донесся звук бьющегося сердца. Моего сердца. А потом и сердца мастера. Дыхание, работа легких, движение крови в венах. Не подав виду, что словил шок и едва могу ориентироваться в пространстве, поглощенный сотней новых ощущений, взял себя в руки и направился за весело насвистывающим мастером. Его свист резал мне перепонки, но хрен я покажу ему, что мне плохо и больно.

Надо просто привыкнуть к новому. Вот и всё.

* * *

От лысой пахло… ничем. При интенсивности её занятий я ждал, что будет пованивать потом. Как и от всех учеников, которые находились на территории школы, разве что пожалуй кроме старших учеников. Те владели телом настолько, что не источали лишних запахов, которые могли их выдать. Необычное открытые.

Двигаясь с повязкой и с усиленными чувствами, я делал открытия одно за другим, не подозревая, в каком мире живу.

Меня привели на полосу препятствий. Давление, которое в первый раз меня размазало, сейчас воспринималось, как легкое неудобство. Так было, пока мастер не поставил уровень повыше. Снова тяжесть, снова трудно дышать.

Маньячку поставили рядом. Бегать мы будем с ней вместе.

– Я тебя убью, – сказала она тихо. Её шепот резанул по ушам, заставил поморщиться.

Всё же она человек или около того. Чувствую, как бьется сердце, гораздо быстрее, чем у обычного разумного. Чувствую, как много в ней силы. Удивительно. У неё уровень меньше сотни, а значит это не только за счет характеристик.

– Лысая башка, дай пирожка, – ляпнул я. – У тебя имя то хоть есть? А то неудобно в голове у себя называть тебя маньячкой и психопаткой.

– У возмездия нет имени. – прошипела она.

– А ты возмездие?

– Я та, что убьет тебя. Больше тебе знать не нужно, – ответило это чудо с толикой пафоса.

– Узнаю пламенные речи белых магов. Тебя они же послали, да? Или сами пернатые?

Лысая дернулась, собираясь наброситься на меня, но мастер шикнул и та замерла. Не потому что остановилась. Потому что её сковало. Крут мастер, тоже так хочу.

– Хватит болтать. Начинайте тренировку. Можете делать, что угодно, но убивать друг друга запрещено.

Лысую отпустило и она встряхнулась, зло скалясь. Я не видел этого, но чувствовал.

– Если у тебя имени нет, хочешь придумаем? Можно выбрать что-то девчачье. Алёна там. Ну или Наташа, Света, Оля… Хотя Света тебе не подойдет. Тавтология выйдет. Света – воительница света. Или ты не воительница, а всего лишь убийца?

– Начали! – рявкнул мастер.

Ноги сами понесли на полосу препятствий. Только далеко убежать не сумел. Лысая пронеслась мимо, толкнула плечом и отправила меня в полёт. С перегруженной нервной системой, слыша, чувствуя и ощущая слишком много, я не успел среагировать. Зато успел уйти в перекат, выпрыгнуть и продолжить бег.

Девчонка перепрыгнула стену, упала на песок и провалилась по пояс. А ты как хотела. В случае тех, чьи физические возможности находятся на запредельном уровне, классические магические приемы не работают. Маги земли любят открывать всякие ямы под ногами, ещё и сюрпризы там устраивать. Действенный и эффективный приём, но только против того, кто не успеет среагировать. Яма ведь не открывается мгновенно. Ей нужно время. У сильного мага это займет секунду, но что такое секунда для воина, который растягивает время в десяток раз? Он успеет отойти и снести магу голову.