что с благими намерениями. Поэтому нужен полный контроль над ними для обеспечения безопасности. В моем портовом городке никто не будет бояться выйти на улицу в темное время суток. Давно уже понял, что торговать в этом городе неудобно. И когда ситуация разрешится — пока сказать не могу. Проще будет начать торговлю с другими странами и регионами при помощи флота. Построю там торговые ряды, и люди со всего региона будут сами приезжать сюда для торговли. Дело за малым, закончить строительство и наладить морские пути.

Но самое главное, что портовый город будет закончен в течение месяца! Да, маги земли почему-то плакали и кричали. Не знаю, почему. Возможно, из-за того, что теперь они не смогут спать, пока не закончат работу? Тут остается лишь догадываться… Или потому, что я сказал им продолжить работу и над другими проектами?

В общем, планы есть, а чтобы их осуществить, мне придется устроить большую войну. И я не уверен, смогу ли победить в ней, но иначе никак. Сразу постарался избавиться от таких мыслей. У меня нет вариантов, нас, в любом случае, ждет победа. И уйти от войны не удастся в любом случае. Так что собрался и отправился в город, приказав водителю везти сразу к главному входу в мэрию.

— Извините, но господин Гушин сейчас в отъезде по важным рабочим… — миловидная девушка, что сидела при входе в кабинет мэра, попыталась меня остановить, но я не обратил на нее никакого внимания.

Голубь сказал, что мэр на рабочем месте, а спрашивать разрешения войти… Ну, как по мне, это бесполезно. Всё равно откажут, и я войду, так зачем тратить время впустую?

— Добрый день… — а как его зовут? Нужно было поинтересоваться заранее, но это тоже не так важно. — Вот, это вам на подпись.

Гушин не успел прийти в себя от такой наглости, когда прямо перед ним на стол с грохотом упала увесистая стопка бумаг.

— Т-ты… — упитанная морда начала стремительно краснеть, и мэр чуть было не рухнул со своего безразмерного кожаного кресла, пытаясь убрать ноги со стола. — Булатов! Что это? — прорычал он, после нескольких попыток всё же подскочив на ноги. — Как ты смеешь приходить сюда?

— А почему не прийти? Я живу недалеко, имею полное право на посещение администрации, — налил себе из графина виски, а затем устроился поудобнее, напротив Гушина. — Вы не со мной разговаривайте, а бумаги прочтите и подпишите, — кивнул на стол, распробовав напиток. Надо сказать, мэр живет неплохо. Явно недешевое пойло.

— Как ты смеешь? — продолжал багроветь от злобы мэр. — Я не буду ничего подписывать! Проваливай!

— И даже не прочитаете? — на «вы» я с ним общаюсь лишь потому, что это его раздражает. Как-никак, я смог сохранить лицо в беседе, а он — нет. И для аристократа это непозволительно, подобное сразу ставит меня в выигрышное положение.

— Что у тебя в бумагах? — рыкнул он и вчитался в текст. — Ха! Разрешение на строительство порта? Ахах! — рассмеялся он и упал обратно в свое кресло. — Подожди! — Гушин нажал кнопку на своем рабочем телефоне, и вскоре оттуда послышался голос. — Валер! Иди сюда, срочно!

Спустя минуту в кабинет вбежал запыхавшийся мужичок лет сорока.

— Валер! Смотри! Булатов просит подписать разрешение на строительство порта! Ахах! — рассмеялся Гушин, а спустя несколько секунд и этот самый Валера. Не знаю, кто он. Но видимо, помощник или заместитель.

— Давай Антона позовем? — предложил Валера, и Гушин сразу согласился, начав жать на следующую кнопку на телефоне.

Так что вскоре они втроем в голос хохотали над моими бумагами, а я спокойно сидел в кресле и попивал виски. Даже не поленился и сходил к бару, выбрав себе напиток по вкусу.

— Порт! Булатов хочет построить порт! — заливался мэр, а остальные продолжали смеяться. — Ты никогда в жизни не получишь разрешение, Булатов! Катись отсюда, пока я охрану не вызвал.

— Никогда? — удивился я и достал из кармана фотографию, положив ее на стол. Спустя секунду смех резко затих, и воцарилась звенящая тишина. — Если не знаете, то это Император мне руку жмет. Как думаете, я не смогу получить разрешение на строительство у него?

— Прочь… — просипел теперь уже бледный, как простынь Гушин. — Всё равно никакого порта у тебя не будет. Ты даже не начнешь строительство.

— Кстати, забыл сказать, — хлопнул я себя по лбу. — Строительство уже начато, и идет полным ходом. А зашел я из-за уважения к государственному аппарату нашей Империи, но почему-то представлял, что всё так и будет, — вздохнул, допил виски и встал. — Я предупредил, а теперь вынужден откланяться. Нужно следить за ходом строительства, сами понимаете, — улыбнулся, подмигнул Гушину и направился к выходу. — И как же я рад, что в нашем городе мэр не берет взяток. Так ведь? — обернулся, а Гушин побледнел еще сильнее. Видимо, что-то начал осознавать.

Я вышел из здания администрации в прекрасном расположении духа. Но не потому, что мне отказали. И даже не потому, что три идиота минут двадцать смеялись надо мной. Секрет моего хорошего настроения прост. Я просто не стал выводить алкоголь из крови, вот и всё!

— Вот, и зачем это нужно было? — Черномор встретил меня у машины. Всё это время он с несколькими вооруженными до зубов бойцами стояли и смотрели на охранников здания администрации.

Те, кстати, тоже какие-то бледные. Стоят, нервничают. Даже подмогу вызвали, а у нас из багажника вылез боевой «костюм». Так что подмога тоже бледная стоит.

— Стоило оно того? Взял и сам рассказал врагам о своих планах… — вздохнул старик. — Теперь придется больше охраны на стройку предоставить.

— Скоро сам всё узнаешь, — похлопал по плечу Черномора и уселся в машину. — Поехали! Жить скоро станет куда веселее, — да что такое? Теперь Черномор побледнел. Нужно выписать ему красного вина, но в умеренных количествах. Бутылочку за завтраком, еще одну за обедом. Потом в качестве разгрузки бутылочку белого, и жизнь сразу начнет налаживаться.

Особняк Мамоновых

Некоторое время спустя

— Отец, проблема с арестом складов улажена, — отчитался младший представитель Рода. Парню всего четырнадцать лет, а он уже полностью погружен в финансовые вопросы Мамоновых, и даже решает некоторые простые проблемы.

— А ты? — герцог Мамонов указал на девушку лет двадцати. — Как прошло у тебя?

— Откат полностью удовлетворил начальника трудовой инспекции. Все проблемы будут улажены! — довольно улыбнулась девушка, получив одобрительный кивок от отца.

Герцог часто собирает весь свой Род для подобных совещаний. Здесь и дальние родственники, и самые ближние. Все они отчитываются о проделанной работе, и получают либо молчаливое одобрение, либо очень даже ощутимое наказание. Поэтому все стараются этого наказания избежать, выкладываясь в работе по укреплению и обогащению Рода на полную.

— Господин! — к герцогу подошел его первый помощник и наклонился к уху. — Срочные новости с Архангельска.

— Какого характера? — нахмурился Мамонов.

— Пока еще просто неприятные, но в будущем последствия могут быть опасны.

Герцог даже улыбнулся, услышав это. Ведь какие новости могут быть для него опасны? Мамоновы — один из сильнейших Родов в этом регионе. Пусть их имения и располагаются в Онеге, не самом большом городе, но также во владениях этого Рода есть двенадцать крупных портов по всей Империи. Так что Мамоновы одни из сильнейших, но определенно богатейшие среди местных Родов, и могут потягаться даже со столичными размером накопленных богатств. Ведь они владеют не только портами, но и всей портовой инфраструктурой. Множеством складов, верфями, и даже целыми портовыми районами. Правда, последние контролируются больше за счет многочисленных банд.

— Так, и что за новости? — кивнул герцог, и поднял руку, чтобы остальные замолкли. В зале сразу воцарилась тишина, и помощника смогли все услышать.

— В Архангельске строится новый порт, — развел руками тот.

— Кто посмел? — опешил Мамонов. Такой наглости он уже давно не встречал. Ведь все знают, что порты здесь принадлежат ему, и только ему! Никто не может взять и построить порт где вздумается.

— Некий граф Булатов.

— Это кто такой, вообще? — герцог посмотрел на остальных, и один из родственников встал со своего места.

— Слышал о нем… Даже где-то досье на него есть… — он достал телефон и быстро нашел нужную информацию, сразу пересказав ее вкратце герцогу. — Наш человек ему сообщил, что он не получит разрешение на строительство. Но Булатов прямым текстом сказал, что ему плевать на все разрешения. И что он получит разрешение от Императора лично,