Несмотря на то, что очевидные факты твердили: это не она, Леонид почему-то думал о той девчонке как о бывшей любви. Вспоминал, как выглядела. Похорошела с возрастом, определенно. Что-то не то было в ее реакции все равно. Зачем было убегать, если даже не в курсе, от кого? Напугал странный незнакомец? Может и так. В том, что он сейчас ее вспомнил, не было ничего удивительного. К Алёне, как неразгаданной и горькой тайне прошлого он мысленно возвращался довольно часто.

Леонид давно уже уехал из родного города и жил в столице, почти сразу как универ свой закончил. Так что и сейчас шел по одной из центральных московских улиц, наблюдая, как подпившая молодежь косплеит монстров. В основном, западного образца. Собственно, у самого в кармане пальто лежали вампирские челюсти. Друзья попросили на вечеринку хоть что-то взять для «поддержания всеобщего веселья». Со вставными зубами говорить было неудобно, да и посторонний предмет во рту весьма его выбешивал. Хорошо хоть, вся эта пати планировалась не на всю ночь, закончили они еще до полуночи, что нелогично. Ведь сам праздник-то позже.

Кто-то решил продолжать в другом месте, а Лене вдруг захотелось домой. Хотя он изначально и сам собирался тусить до утра. Но почему-то настроения совсем не было. Поэтому он и брел сейчас, понимая, что возможно не успеет к закрытию метро. Посмотрел на часы – почти двенадцать. Во сколько закрывается ближайшая станция, интересно? Возможно, он еще успеет уехать, не хочется на такси тратиться.

Цифры 23:59 на электронных часах сменились четырьмя нулями. И тут беспроводные наушники начали глючить. Композиция прервалась на середине, и вместо благородного рока раздался пронзительный писк. Настолько невыносимый, что Леня буквально вырвал крохотные капельки из ушей. Внезапно лоб его покрылся крупными каплями пота, хотя на улице было совсем не жарко, а он был вдобавок без шапки и нараспашку. Руки и ноги затряслись и мужчина почувствовал, что сейчас упадет. Хорошо, мимо столба проходил, прислонился.

Стайка молодых вампирчиков, пробегающая стороной, решила, что парень перебрал со спиртным, что ж, бывает. Хотя они и сами явно не ангелы и не только внешне. Интересно, а настоящая нежить сейчас тоже выходит спокойно на улицы под таким прикрытием? Может, один из этих милашек не прочь и на самом деле запустить клыки в горло товарищу… что-то не туда его понесло, кажется. Бредит.

Во рту у Леонида пересохло, он не понимал, что с ним происходит. Не настолько уж он много и выпил, вообще не любитель наливаться под завязку. Может, напитки некачественные попались? Это исключено. Наверное, усталость за неделю сказывается. Хоть ветра и не было, Леня готов был поклясться, что почувствовал рядом с собой какое-то дуновение. Даже приятное.

Постояв в такой позе минут десять, Леонид тронулся дальше, уже не надеясь успеть на метро. Но шаг все же постарался ускорить. В его памяти почему-то вновь возникла Алёна. Интересно, где она? Сожалеет ли о том, что сбежала от него в прошлом? Встречается ли с кем-нибудь, а может уже вышла замуж и водит в детский сад карапуза? Или двоих даже.

Впрочем, это все уже в прошлом. Леня увидел людей, забегающих в двери метро и обрадованно пошел следом. Образ юношеской любви остался прозябать на улице, а потом и вовсе растворился в ноябрьской ночи.

С той ночи он начал вспоминать о ней всё чаще, хотя до этого пытался гнать от себя эти мысли. Она сбежала от него по невыясненной причине, оставив какие-то путанные объяснения, которые сводились к банальному «дело не в тебе, а во мне». Стандартная отмазка, заменяющая слова «я не хочу быть с тобой».

Утром первого ноября он проснулся с ее именем на губах, буквально. Произносил его вслух, звал. Она, кажется, опять уходила, но на этот раз он ее видел и пытался остановить. Кричал ей: «Алёна, постой! Объясни мне, что происходит? Что ты делаешь, Алёна!»

И вот на второй «Алёне» Леонид открыл глаза. Конечно, никого не увидел, кроме своего кота Ньютона. Тот смотрел на хозяина так, словно только что заново открыл закон всемирного тяготения.

Мужчина и его пушистый напарник жили сейчас вдвоем. До этого у них (да, именно у них) была девушка, с которой они встречались и привечали в гости. Но долго этот роман Леонида не продлился. У него вообще ни с кем не складывалось, начиная с той же Алёны. Долгих отношений после нее и не было. Так, временные варианты. Он даже не был уверен, что это именно из-за Алёнки. В конце концов, шесть лет прошло, глупо винить первую любовь в последующих личных неудачах. Давно пора бы забыть и не думать, все ли с ней в порядке, как минимум. Но именно сегодня он не мог отвлечься от этих мыслей.

Примерно к обеду в воскресенье Леонид вдруг решил, что пришло время прояснить прошлое, чтобы уже спокойно смотреть в будущее. Да, звучит как фраза с тренинга по саморазвитию. Но действительно лучше разрешить свои сомнения. Вот только как? Он и тогда быстро потерял следы девушки. Что же сейчас можно найти? Причем в его распоряжении лишь та встреча двухлетней давности, он даже не мог сказать, с кем точно!

В наше время найти человека можно в интернете, это знают все. И Леня тоже не раз пытался. После исчезновения Алена удалила свои профили. Возможно, завела какие-то другие, под псевдонимами, например.

А вдруг все же потом расслабилась, решила, что никто не будет ее искать, да и открыла где-то профиль со своим лицом и именем? Почему он раньше не догадался ее найти?

Хотя… это только сказать просто, сделать не очень. Леонид подумал, что пока стоит повременить. Это сегодня ему в голову не пойми что ударило, просто сон впечатлил. Нечего на таком настрое добиваться контакта с человеком, который не желает его видеть. Он пообещал себе, что если скажем через две недели идея найти Алёну и спросить, как она поживает, будет казаться ему все такой же привлекательной, он это сделает.

Может, немного странное решение, но с некоторых пор Леня полюбил поступать взвешенно. И всем своим горячим порывам давать выстояться какое-то время.

Поставив себе срок, он постарался отвлечься от мыслей об Алёне. Но они, кажется, становились навязчивыми.

Он думал о ней каждый день, так, словно они только что расстались. И нашел то ее письмо. Странно, что он его хранил, но как есть. Старомодное письмо, от руки. Как ему показалось, чернила со временем очень потускнели, словно на солнце выцвели. Хотя письмо это он последние года три не доставал из конверта. А тот лежал в коробке, куда он почти и не залезал. Выбросить его надо было, по-хорошему. Но что-то мешало это сделать.

«Пожалуйста, искать меня не нужно, я поступаю так, как должна. У меня нет другого выхода. Рядом со мной ты всегда будешь находиться в опасности и может, даже не выживешь. Хорошо, что сейчас жив остался. Прости меня и забудь. Ты самый лучший человек на свете и я всегда буду о тебе помнить».

– Прости и забудь, – Леонид покачал головой, перечитав строчки, которые показались ему такими детскими. – Никогда я о тебе не забуду, дурочка.

Через полмесяца он так и не смог отвлечься от своих мыслей. Несколько раз доставал тот конверт, перечитывал странное прощание, отмечая, что чернила кажутся все более тусклыми. Жаль, фотографий у него нет, те, что остались, находятся дома у родителей, в Иркутске. Сейчас ему очень захотелось посмотреть ей в глаза, хотя бы на снимке. А собственно, почему бы и нет?