— Спасибо вам, что пришли на помощь. Вы спасли меня.

Шенар только хмыкнул, но в его глазах мелькнуло что-то такое, что внутри живота поднялась стая бабочек.

— Я испугался. Испугался, что ты… могла… пострадать.

— Вы испугались за меня? — я была ошарашена слышать подобное от этого мужчины. И что это действительно могло значить?

Я сама потянулась к нему и, коснувшись его лица, прильнула к губам, ощущая вкус мяты, целуя самые желанные губы, пора было это признать. Поцелуй стал глубоким, чувственным, как это бывает только у влюбленных, сладким и упоительным. Голова пошла кругом. Шенар поднял руку и щелкнул пальцами, а следом слух тронула целая палитра звуков: шуршание тканей, чьи-то покашливания, возгласы, которые заполнили воздух и весь зал множеством дыханий. Это было так необычно. И весьма необычно то, что сейчас все видели, как я и принц… Боги. Я хотела отстраниться, но Шенар не позволил сделать этого сразу. Да, пусть убедятся, что это не Хэнсли. Когда поцелуй прервался, мне всё-таки пришлось отдалиться, в этот момент заиграла спокойная музыка с веселыми нотками.

Все посмотрели на нас, а потом друг на друга с недоумением. Оживление прокатилось волной по залу, стали переглядываться, шептаться, кто-то хихикать. Хэнсли, что стоял среди мужчин, сглотнул. Они все ничего не поняли или не помнили тот миг, когда со мной танцевал Боклив. И явно были ошарашены тем, как принц так быстро оказался возле меня. Только маги могли что-то заподозрить. Волноваться на свой счёт не стоило.

— Пойдём, — увлек меня за собой Шенар.

Проходя мимо девушек, я вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд, посмотрела налево и встретилась глазами с блондинкой, Софи де Ар. Она прожигала меня ненавидящим завистливым взглядом, у неё едва из ушей не выходил дым. Я сдержала смешок, следуя за Его Высочеством.

Кто-то пытался остановить принца и потребовать каких-то разъяснений, но Его Высочество даже не смотрел в их сторону, увлекая меня из-под такого накаленного напряжения. Что же сейчас будет! Хотелось зажмуриться и спрятаться, но рядом с Шенаром мне было не страшно.

Вот только что будет дальше? Что вообще случилось с марканом? Одно я поняла точно: магия Шенара вышла из меня, точнее, я сама её использовала.

Шенар вдруг повернул к столам и направился к своему трону. По пути он дал страже у дверей знак, и те скрылись выполнять приказ.

— Что вы собираетесь сделать?

— Скоро узнаешь.

Мы дошли до возвышения, и он поднялся, заставляя меня следовать за ним, настойчиво утягивая меня за локоть.

— Но… — шагнула вперёд и тут же застыла, когда весь зал, полный людей, открылся перед моим взором. Все слова растворились, оставляя только всколыхнувшееся волнение.

— Уважаемые гости, — вдруг услышала его голос, а моё сердце так и замерло в груди. Воцарилась тишина. Он окинул взглядом всех присутствующих.

— Хочу объявить о том, что сезон заканчивается. Я… нашёл свою избранницу, — принц повернулся ко мне.

Его взгляд скользнул по мне. Он протянул руку. Я ничего не понимала: зачем он это делает? Маркан же исчез. Или он ещё жив? И в глазах Шенара не было никакой насмешки, никакого потаенного смысла. Почему он выглядит таким… серьезным?

Но, кажется, у меня не было выбора: моя рука, не слушая разум, сама легла в руку Его Высочества. Я сделала шаг к нему.

— Это Тиана де Вир, — чётко произнёс он.

Весь зал взорвался гудением девушек. Я выхватила взглядом госпожу Лесию, которая одна стояла спокойно с бокалом в руках. Шенар повернулся ко мне.

— Идём, — он увлёк меня за собой, за нами двинулся Клеменс. Мы дошли до одной из комнат. — Подожди немного, вопросы все потом.

Его Высочество скрылся за дверью, а я осталась в тишине. В голове всё ещё шумело. Слова принца крутились в мыслях. «Моя избранница… Тиана де Вир».

Вернулся Шенар быстро, с перебинтованной рукой. Страх пронёсся по телу, когда перед глазами появился маркан с кинжалом в руках. На что он рассчитывал? Покушаться на жизнь принца — просто так не сойдёт с рук. Одно я знала точно: вход во Флиастон ему будет запрещён, а это значит, мне ничего не угрожает. Так зачем принц объявил о закрытии сезона и остановил выбор на мне?

Обо всём этом я подумала за считанные секунды. Шенар, видя мою растерянность, приблизился. Я поднялась.

— Зачем вы это сделали? — спросила первое, что было для меня важно, чтобы хоть немного понять его мотивы.

— Сделал что? Объявил тебя своей избранницей?

Он явно хотел, чтобы я понервничала. Но Шенар тут же добавил:

— Я понял, что хочу этого на самом деле, — пронзительный взгляд синих глаз врезался в самую душу. — Давно хочу, просто не мог себе в этом признаться.

Шенар протянул руку и коснулся пальцами моего лица. Ещё вчера его глаза были полны цинизма, а сейчас каждое слово звучало искренне.

— Ты веришь мне?

— Я…

— Я хочу, чтобы ты стала моей женой, по-настоящему, безо всяких условий.

Мир вокруг меня закружился.

— Так каков будет твой ответ? М-м-м?

У нас всегда было столько условий и долгов друг перед другом, что я даже не задумывалась над тем, что чувствую на самом деле. И сейчас понимала, что, несмотря на это, мы решали свои вопросы вместе, действовали вместе, и, кажется, у нас неплохо получалось. А это самое важное, разве нет?

— Но я ведь из разорившейся семьи и…

Принц снова, как и прежде, возвёл взгляд к потолку. Я усмехнулась. Да, он прав, это для него не имеет значения.

— Я согласна, Ваше Высочество, — произнесла я не так уверенно, как бы мне хотелось.

Шенар опустил на меня взгляд.

— Прекрасно. Тогда идём, мы, кажется, ещё не танцевали вместе?

— Что?

— Приглашаю на первый танец, так понятнее?

Я медленно кивнула, не зная, что и сказать, от одной мысли, что мы будем танцевать в окружении всех гостей. Кажется, происходило нечто невероятное.

***

Тиана смотрела с таким доверием и одновременно непониманием, что внутри меня всё переворачивалось. Я действительно всё запутал, пытаясь выстраивать ложные ходы и уйти от чувств к этой маленькой, немного вздорной шпионке, которая однажды появилась в моей комнате и оставила след внутри меня.

И я не мог ничего поделать. Она оказалась слишком близкой и ценной для меня, чтобы её потерять. И я подумал, если она уйдёт, какой будет жизнь после нее? Пустой и бессмысленной. Тиана наполнила её особыми чувствами и смыслом, которые оказались для меня дорогими.

Если честно, то я боялся услышать её ответ, боялся, что она откажет и захочет уйти. Но сейчас понимаю, что добился бы её согласия и сделал бы всё для этого.