Никогда раньше ничего не стыдилась, а в этот раз постыдилась у Вальки денег попросить. Ведь попросить, это не занять. Я ж нескоро такие деньжищи отдать смогу! Денег-то мой мне не даёт. Лишь что надо покупает. Кормит и одевает. А зарабатывать я когда ещё начну? Да и слышала, зарплата у следователей не такая, чтобы разгуляться.

Пока говорила с Валькой, ко мне параллельно и очень настойчиво пыталась дозвониться сестра Степана, Ксюха.

Странно… чего это вдруг она.

Глава 19

— И что такого ты хотела мне сказать, чего нельзя было предъявить по телефону? — падаю напротив Ксюхи.

Назло Степану, нарядилась в свой любимый наряд и не сказала, куда иду. Этой, видать, моя юбка, в крупную красную розу на чёрном фоне, тоже не по нраву.

Красную куртку пришлось при входе отдать. Тут забирают. Зато теперь мои коралловые бусы отлично видно и браслет мамкин, золотой. И кожаные ремешки с подвесками, которые я сама нанизывала.

— Не слишком ли ты «дружелюбна»? — намекает на моё нерадушное настроение.

— Ровно настолько же, насколько и ты. Разве что не показываешь, — прищуриваюсь, наблюдая, как Ксюха поджимает губы. — Мне назвать причину?

Достали меня её партизанские игры и улыбка, которая с каждой нашей встречей становится всё более натянутой.

— А ты и правда, не так глупа, как выглядишь, — ухмыляется.

— Разумеется. А тебя даже попытка сделать умный вид не спасает. Говори уже, что хотела, да я пойду.

— Даже заказ не сделаешь? — деланно удивляется. — Я оплачу. Ты же у нас халяву любишь?

— А кто не любит? Вон хоть всему ресторану предложи на халяву поесть, никто, кроме меня, не откажется, — недовольно бурчу. Видать, специально место попафоснее выбрала. Знает походу, что денег на руки мне Судьбинушка не даёт. Я уж даже засомневалась: пустят ли меня на входе. Мож она и надеялась, что не впустят? Спектакль захотела посмотреть.

— Да не мнись. Деньги моего брата же тратишь. Почему вдруг мои не решаешься? Не бойся, я никуда не денусь. Правда, оплачу. Мне нет смысла заставлять беспокоиться собственного брата.

— Оплатит она. Как бы жизнь свою оплакивать ни пришлось с таким-то подходом.

— Ой, давай только без всей этой твоей цыганской мути. Вообще, не в тему. К тому же я не Степан, не поведусь. Не стоит пытаться делать из меня дуру.

— Ой ли? Сдалось мне напрягаться, когда за меня природа уж всё сделала.

— Ты! — вспыхивает она. Вижу же, что вразрез словам, Ксюха меня всё же опасается. И правильно. Защитить себя умею.

— Я. И что дальше? — задираю подбородок ещё выше.

— Короче, скажу прямо: оставь Степана в покое! — приказывает.

— Что правда, то правда. Покоя Степану не хватает. Влияете на него, а в итоге, он сам с собой разобраться не может, — вот и сегодня сам не знал, чего ему надо, пока не испугался, что уйду от него.

Ой, а Ксюха взглядом-то… прям, уничтожает! Думает цыганку испугать, что ли?

— Ты! Слушай сюда! Чего хочет Степан — не твои проблемы! Советую уйти тихо и по-хорошему, — ещё сильнее завелась Ксюха.

— Это чтобы ты его к рукам прибрала, сестрёнка? — вздёргиваю нос!

Часа не прошло после того, как её братик меня до чертей разозлил, настолько, что порывалась дверью хлопнуть. А тут и сестричка, туда же.

Только сейчас мне из принципа права на Степана отвоевать хочется.

— Не твоё дело, — огрызается мне ещё…

— Родители-то ваши одобрят? — вижу, как еле уловимо дёрнулась. Задело.

— Говорю, не твоего ума дело! — злится, ведь понимает, что не одобрят.

Уверена, лишь это её до сих пор и останавливало. Приёмная, как-никак. Наверняка, ожидания оправдать хочет.

— А чьего же тогда ума это дело? Степан мне, считай, почти муж! Живём уж сколько под одной крышей! — упираю руки в бока, ну точно, как Валька. Та тоже, сидя за столом, так делает!

Туды-ц её за поворот! Чего я про Вальку вдруг опять думаю? После разборок дома, всю дорогу сюда я вспоминала не Судьбинушку, а Вальку! Чего с ней опять не так?

Мысль за мысль и задумалась о подруге, перебирая варианты, но чую, будто лицо чешется, и уши горят.

Неудивительно, под таким-то взглядом. Ладно, отложим Вальку, — вернусь, раскину на неё. А проще вообще позвонить и спросить, не случилось ли чего с момента нашего разговора!

— Так чего ты там талдычила? — переспрашиваю у Ксюхи.

Та аж опешила, что её глубоким вниманием не почтили.

Она тут распиналась, раскраснелась, вон, ажно. А я всё прослушала.

И это хорошо! Сейчас главную мысль мне выделит, — уши сберегутся и домовёнка, дай бог, не разбудит. Он на удивление притих и не высовывается.

В кафе заходят два парня. Один из них мне подмигивает и толкает друга в бок.

— Не мечтай остаться с ним, говорю, — снова привлекает моё внимание на себя озлобленная, вынужденная повторить главную мыслю, Ксюха. — Сначала я думала, что он поиграется с тобой недельку, ну, может быть месяцок, и ему эта забава надоест.

— Как видишь, не надоела, — хмыкаю, перебивая ожидаемый поток мерзости. Заодно наблюдаю, как из-за спины Ксюхи приближаются молодые светловолосые бойцы. По крайней мере, один, судя по рассечённой брови, — точно.

Её знакомые, что ли? Так целенаправленно к нам идут.

— Скучаем, девочки? — отодвигая стул, подсаживается к нам один из них.

— Да нам не до скуки. Жениха делим, — отвечаю парнишке.

— Аутентичненько. В честь чего маскарад? — кивает на мою одежду тот, который с рассечённой бровью. Или погодите! У него она, что ли, так выбрита, — косой полосой?!

— Костюмированная вечеринка или где-то фильм поблизости снимается? — заинтересованно спрашивает второй, не без восхищения разглядывая мой наряд, но упасть ему негде, — на соседнем с Ксюхой месте её дамская сумка с пакетом отсиживаются.

— Точно говорю, актриса. Смотри, реально идеальная! — не без восхищения отзывается обо мне первый.

— Мальчики, вы двери не попутали? Для быдлоты за пару кварталов отсюда, — огрызается Ксюха, существование которой попросту проигнорировали.

Слово, сказанное Ксюхой, мне незнакомое, наверняка, городское. У нас в деревне так не говорят. На слух, определённо не из приятных, коровник напоминает и навозом попахивает. Да и по лицам парней заметно, что задела их девка. Но, парень с рассечённой бровью, быстро нашёлся:

— Надо же, какая осведомлённость. Сразу видно, что часто там бываешь.

— Ещё и манеры выдают, — поддакивает стоящий надо мной парень.

— Не в курсе, что невежливо в чужой разговор встревать? — спрашивает у Ксюхи сидящий рядом парень. Я с интересом наблюдаю за недовольной девкой и реакцией парней на неё.