времени прошло, но в какой-то момент в сознание стало проникать тревога. Вытащив наушники, Дмитрий открыл глаза и обнаружил себя в кромешной тьме, озаряемой лишь короткими вспышками оранжевого света от путевых фонарей. Никаких подозрительных звуков не было, вагон находился в глубоком сне. И все же Дмитрий уже научился доверять своим ощущениям. Сев в постели он, начал медленно одеваться. Что-то определенно не так.

Его догадка подтвердилась спустя несколько минут. Сначала в коридоре послышалось какое-то легкое шарканье. Сквозь перестуки колес было сложно определить точное местонахождение звука. Соорудив на постели подобие макета, он подтянулся на руках и занял пустующую верхнюю полку, в надежде выиграть себе немного пространства для маневра.

Дверь в купе была им благоразумно заперта, поэтому таинственным гостям придется пошуметь. Секунды тянулись словно в замедленной съемке, но мыслей о том, что он предается паранойе уже не оставалось. Вопрос состоял лишь в том, кого он встретит.

Прищурившись, Дмитрий вгляделся в сокрытую тьмой дверь купе и дождавшись следующей вспышки путевого освещения тихо выругался. Так и есть, дверная задвижка медленно проворачивается. Дмитрий подтянул спортивную сумку и достал нож, найденный им еще на снятой квартире в Праге.

Глава 13

Дверная задвижка перестала отодвигаться и дверь медленно приоткрылась.

Свет в коридоре был также выключен, поэтому в открывшемся проеме двери Дмитрий не мог ничего рассмотреть. Нежданный гость однако не собирался оставаться на одном месте и спустя мгновение он скорее ощутил, чем увидел метнувшийся силуэт к нижней полке. Стенка купе вздрогнула от приземления тяжелого тела на полку снизу. Слишком быстро для человека. Похоже, останься он там, то даже бодрствуя у него не было бы никаких шансов.

Но даже те секунды, что он себе выиграл, сейчас иссякнут. Ему повезло что существо очевидно также плохо видит в темноте, но сейчас оно должно неминуемо сопоставить очевидное.

Секундный шорох внизу и Дмитрий почувствовал толчок и почти одновременно тьма сбоку от его головы стала чуть более ощутимой.

Но он уже был на голове. С рыком, в котором злости и страха было определено больше чем угрозы, он что есть силы ударил зажатой рукой с ножом вперед. Почти сразу же с болью в кисти ощутив, как та упарилась в нечто плотное.

В этот момент очередная вспышка оранжевого света осветила купе.

Его рука с ножом упиралась в нечто, больше всего напоминающее голову манекена, обтянутую серой кожей с открытыми язвами. На лице отсутствовали как глаза так и уши, существо очевидно обладало иными органами чувств. Голова вздрагивала и качалась из стороны в сторону, пытаясь соскользнуть с острия ножа. Наконец ему это начало удаваться. Снизу из-под полки вытянулась конечность, едва ли напоминающая человеческую, которая те мне менее ловко обхватила его руку с ножом, сдавив ее так, что Дмитрий охнул.

Он понял, что через пару секунду боль заставит его разжать рукоять ножа. Осознавая как случайно полученное преимущество сейчас будет утеряно, Дмитрий решил идти во банк.

Оттолкнувшись от задней стенки купе, он с ревом навалился на висящее на краю существо и повалился вместе в ним на пол.

Еще в падении он почувствовал, что неведомая тварь сбрасывает его онемевшую от боли руку. На полу он остался уже безоружным. Закрыв глаза, Дмитрий сделал последнее, что ему подсказывало нутро. Обхватил здоровой рукой шею существа и прижал его изувеченную голову к своей груди, где багровело родимое пятно. Первый раз с момента появления нежданного гостя стало слышно, как он издает звуки. Это не было криком, да и рот у существа отсутствовал. Тем не менее купе огласил леденящий кровь свист.

Дмитрий зажмурил глаза и продолжил что есть силы прижимать к себе бьющуюся в конвульсиях голову существа. Тому удалось каким-то образом обломать рукоять клинка торчавшего наружу и метал, находящийся под ним, нещадно царапал ему его грудь. Свист стал стихать, но существо не ослабевало свои попытки освободиться. В определенный момент оно сгруппировалась и Дмитрий почувствовал мощный толчок в живот, который опрокинул его на спину. Ошарашенный ударом о затылок при падении, он приготовился к тому что существо сейчас окажется сверху.

Однако секунды продолжали тянуться, а нападения все не следовало. Вместо этого поблизости раздался шорох и Дмитрий, тяжело дыша, повернул голову. Существо отодвигало дверь и медленно выползало из купе.

Испытывая охотничий азарт, он перевернулся на четвереньках и пополз ему вслед, не представляя толком, что будет делать дальше. Глаза застилала пелена, а душу грело злорадство. Кое-как поднявшись перед выходом, Дмитрий выглянул в коридор. Существо успело отползти совсем недалеко и теперь неподвижно лежало в паре метров, оставили темный след, ведущий с его порога.

Дмитрий перегнулся к своей полке за телефоном и включил его фонарь. Купе оказалось залито кровью, притом на вид вполне человеческой. Осмотрев себя, он понял что несмотря на изодранную одежду и обилие неглубоких порезов на груди от обломанной рукояти ножа, кровь большей частью была не его.

Выглянув в коридор и осветив лежащую на полу фигуру, он обнаружил что тело скрывает вполне себе человеческая одежда, хоть и покрытая кровью и изорванная. В остальном тело не утратила своего сходства с грубым манекеном, обтянутым серой кожей. Сделав несколько шагов ближе, Дмитрий сконцентрировал свое внимание на одежде, которая теперь казалась странно знакомой. Синяя юбка, такого же цвета плотный пиджак. В покрытых пятнами лоскутах отчетливо угадывалась форма проводника. Полы пиджака чуть расходились в сторону и немного наклонившись, он увидел бейджик со знакомым именем. Антонина. «Проклятье», отчетливо пронеслось у него в голове, когда Дмитрий сопоставил омерзительную голову без лица и милую девчушку, приносившую ему чай.

Он вернулся в купе и медленно закрыл дверь. По его