было не так много, по сравнению со стоимостью оборудования — на пока их хватит.ПродовольствиеВторая важнейшая проблема, ставка не охоту не оправдалась, дичи крупнее зайцев в окрестностях Черного леса вообще не встретишь. К счастью, теперь, когда есть деньги — можно отправить караван в соседние села, а может и еще дальше — и закупить продовольствие там. Пожалуй, нужен еще скот и прочая домашняя живность.Оборона и вооружениеТут всё сложнее, мало того, что теперь надо держать ушки на макушке, так и почти вся элита погибла в бою с пауками. Сильных воинов нет. Я могу наклепать мушкетов, но селитры толком нет, а ведь нужны стрельбы — без них нельзя обучить солдат. Я уже отправил пару отрядов в отдаленные села за селитрой, но после этого остается лишь сушить весла. Попробуем, конечно, обустроить селитряницы, но дело это небыстрое. Какие еще варианты? Метод Габера я не потяну, даже добыть азот из воздуха — уже будет напряжно. Может использовать электро-дуговой способ? Вот только мощность там нужна в тысячи киловатт, а это значит нужны турбины и большое количество магнитного железняка, который просто неоткуда пока взять. Мне и так очень повезло, что у алхимика нашлось пара кусочков. Дерьмо. Ладно, прорвемся. Всё же на полсотни выстрелов пороховой мякины я намолотил, а скоро привезут еще селитры. На прорыв до столицы хватит, надеюсь. Надо бы не забыть гранулировать всё это дело...Достаю перо и прибавляя еще одну заметку к длиннющему списку в конце свитка. По соседству — бетон, добыча свинца и выплавка стали. Планов — море, на года вперед. Где бы только взять время и рабочие руки на всё это?Вздыхаю и откладываю свиток в сторону. Двигательгенераторпилы я кое-как доработал, но не за горами вопрос как поднимать и транспортировать такую огромную голову. Без расчетов, хотя бы примерных — тут не обойтись.Достаю из сундука новый листок и сажусь за чертежи. Кстати, не так уж много-то пергамента осталось. Впрочем, в лаборатории его хоть жопой жуй, завтра же прикажу доставить сюда пару пачек.Теперь вопрос, какой тип подвески лучше выбрать для грузовой платформы?— Господин, я заметила, что вы вернулись... — Совсем близко промурлыкал женский голос, заставив меня дернуться и оставить кляксу на листе. Еще одна ассасинша, черт возьми. Почему в этом мире так много людей, умеющих бесшумно подкрадываться? Я даже не заметил, как она вошла в палатку!Девушка держала в руках мой камзол, постиранный и высушенный, сама же переоделась в платье с длинным подолом, за которым не был виден хвост. На голове же повязала платок, под котором всё равно угадывались уши.— Я прине...— Ага, кинь на сундук. Спасибо.В воздухе повисла тишина, которую разбавлял лишь скрип пера и моих мозгов. Я поднял взгляд и заметил, что она до сих пор не ушла.— Что-то еще?— Ну... Спасибо, освободили меня, но я не знаю, что мне дальше делать? Отец меня не примет. На что мне жить? Как быть?— Как зовут?— Лед... просто Мира.— А меня — Рэндал. Приятно познакомиться.— Я знаю...— Что умеешь, Мира?— Я получила полноценное образование, умею читать и писать!— Класс. Что-то еще?— Ммм, считать?— Бумагами занималась?— Немного.Я сгреб со стола сразу охапку свитков и кинул на кровать. Стол, к сожалению, был лишь один и он нужен мне.— Запасная чернильница в сундуке. Перья там же. Возьми стул и приступай к работе, ознакомься с содержимым, потом сведи общие доходы с расходами на отдельный свиток. Приступай.Девушка если и удивилась, то не подала виду и в самом деле начала рыться в бумагах. Посмотрим, будет ли с неё толк.— Ой, а это что? — Она протянула мне случайно затесавшийся в расписки листок с набросками парового двигателя.— Так, это сюда дай. И да, не бойся замарать постель чернилами, на ней всё равно никто не спит уже третьи сутки.Следующие два часа прошли в тишине и напряженной работе.— Знаете, виконт. — Сонно произнесла она. — Когда я к вам пришла, я надеялась немного по другому отблагодарить за своё спасение. Хотя насчет кровати я не ошиблась.— У нас аврал. Некогда пехаться, когда реальность нас и так ставит раком. Работы гора и целая тележка, но если не передумаешь — вернемся к этому вопросу позже.— Мняя... — Разочарованно протянула она и продолжила шуршать свитками.

Глава 16

Шея затекла и ныла. Неудивительно, ведь я опять уснул за столом. С трудом повернул голову в сторону кровати — «кошкодевочка» тоже сопела во все сопелки, уткнувшись лицом в свитки. Убрала бы да легла, господи! Поднимаюсь со стула и понимаю, что вокруг слишком уж холодно. Погода и раньше нас не баловала, но сегодня шибанули первые заморозки. Елы-палы, даже травяной настой в кружке покрылся коркой льда. Надо с этим срочно что-то делать. Перенести свой «штаб» в лабораторию? Тогда было бы неплохо и весь наш табор ближе к горе отогнать. Или, может, просто утеплить палатку и поставить внутри обычную буржуйку? Ладно, подумаю об этом ближе к вечеру.Осторожно освобождаю кровать от свитков и тихо хихикаю, заметив, что у девушки на щеке появилась чернильная татуировка. Из-за того, что надпись отпечаталась зеркально, понять что написано было сложно.— Мня? Что такое? — Сонно произнесла девушка.— У тебя чернила на щеке.Она открыла глаза и внимательно посмотрела на меня.— У вас тоже, господин. Какие-то чернильные зигзаги.Дьявол! Я должен был догадаться, что в эту коварную ловушку здешних, медленно-сохнувших чернил попала не только она!Уложив девушку на кровать и накрыв её шкурами, я вышел на улицу.Рассвет. Солнце ещё где-то за горами, но его лучи уже более-менее освещают всё вокруг. Под ногами хрустят вчерашние лужи, а люди уже носятся туда-сюда. Вот собирается отряд сборщиков, очередная экспедиция на поле боя в черном лесу. Лишь сильные мужчины, с зубилами и долото, с ними же уходит большая часть охраны лагеря и пара моих гвардейцев. Для контроля. Всё же собирать они будут магические ядра из тел монстров — а это вещь недешевая.Женщины и дети собираются в поле, на плечах дам — не только косы, но и косы. Пусть удачное время для сбора сена уже прошло, даже пожухлая растительность будет серьезным подспорьем зимой. С ними обязательно отправляются арбалетчики, пусть мы и зачистили лабораторию — кто знает, сколько тут еще бандитов и отщепенцев. Да и сбежавший монстр мог быть далеко не один. Что-то же сожрало всех крупных травоядных в округе?Жизнь в лагере бурлит, кто-то окапывает свой фургон, превращая его