вернемся к тому, с чего начали. Когда ваш отец вошел в туалет, вы заметили что-то странное, необычное?

— Нет, — покачал головой Тувс. — Абсолютно ничего.

— Я тоже ничего не заметил, — ответил Кир.

— Какое странное дело, — задумчиво произнес Ирг.

Выступающий подбородок с ямочкой и твердый, немигающий взгляд инспектора давали понять, что Ирг привык дознаваться и докапываться до непонятных вещей, распутывать сложные дела. Но на сей раз он не видел ни одной зацепки. И все же они должны были появиться. Ему следовало еще раз задать уточняющие вопросы, установить детали, которые могли бы стать ключом для этого странного происшествия.

— Он вошел, через пять минут открылись створки, но никто не вышел, — проговорил Кир.

Он говорил об этом Иргу, когда они шли к лифтам, а брат упомянул то же самое, когда они вошли в кабинет. Протоколы допроса, как полагалось, лежали на столе, но что от них толку? Полицейский по-прежнему смотрел на Тувса и Кира так, как будто они что-то от него утаивали. Как будто Ирг не верил им — или не до конца верил.

— Я понимаю, — сказал инспектор. — Никто не вышел, вы долго ждали, а потом вместе пошли проверить, что случилось. Вы зашли в уборную, но вашего отца там не оказалось?

— Да, именно, — подтвердил в очередной раз Тувс.

Ирг насупил брови. Ему никак не удавалось ухватиться за нужную деталь. По знаку зодиака он был типичным Львом, и его амбиции не позволяли закрыть глаза на происшествие и спустить его на тормозах. Перед полицейским с большим опытом стояла очевидная задача: определить, что случилось и кто виноват. Не похоже, что человек незаметно исчез из уборной. Если бы Тувс и Кир его проморгали, они бы ему позвонили и немедленно нашли. Но связи не было. На звонки Руйб не отвечал. Средства обнаружения молчали. И по лицам сыновей генерала читалось: произошло что-то очень странное и неприятное.

— Мог ли ваш отец выйти из уборной незамеченным? — снова спросил Ирг, чтобы опять услышать ответ:

— Нет, не мог.

— Скверное дело, — продолжал размышлять вслух Ирг.

Наконец его брови разгладились, и он сказал:

— А вот и мог.

— Что? — не понял Кир.

— Ирг, вы сказали, что отец мог выйти оттуда самостоятельно? — спросил Тувс.

— Я этого не говорил, — парировал Ирг и пояснил: — Я лишь сказал, что генерал вышел из уборной, но как это произошло — самостоятельно или с чьей-то помощью — это предстоит выяснить. Судя по всему, произошло похищение.

— Похищение нашего отца? — прошептал Тувс.

— Похищение, — подтвердил Ирг. — Поверьте, я много лет работаю на своей должности. Никогда у нас не было ничего подобного. Но на вас могло что-то подействовать, и вы не заметили, как какое-то неустановленное пока лицо похитило вашего отца.

— Зачем? — спросил Кир с тревогой в голосе.

— Вот это самый главный вопрос, но, боюсь, уже не ко мне. Я должен выяснить, кто это был. А в том, что там был кто-то еще, у меня нет никаких сомнений.

— Так, значит, похищение, — уныло проговорил Кир.

— Похищение или убийство, — заключил Ирг.

— Даже так? — Тувс понурил голову.

— Да, но пока у нас нет зацепок. Анализ отпечатков пальцев не дал ничего.

Глава 29

Чиуг забрался в дисковый броневик и вывел из строя камеры и отслеживающие системы. Руйба он лишил жизни потому, что хотел разделаться с ним навсегда. Его возмущало присутствие живого генерала на конференции. Раз его убили, он должен быть мертв! И Чиуг убил его опять, чтобы поставить на этом точку. Даже несмотря на то, что потом ему пришлось испытать некоторое неудобство. Но труп Руйба он оставил в кафе, таскать его с собой необходимости не было. Зато уволок с собой в броневик тело пленницы, она лежала без движения, но дышала.

Ама была одной из тех самых, избранных, кто знал, где хранятся накопители. «Маленькие сферические предметы, о местонахождении которых знают лишь трое, в том числе эта женщина, — размышлял по пути в башню Троона Чиуг. — Но наплевать на ее заслуги, она все расскажет, если мы настойчиво попросим». Эта мысль заставила его зло прищуриться, представляя страдания израненной жертвы и себя, по-садистски изощренно истязающего ее.

Подлетая к башне, экс-генерал вызвал виртуальный экран и с удивлением увидел прикованного к стене человека и стоящих рядом Жома и Цвока.

— Вы уже приступили? — осклабился Чиуг.

— Конечно, — сверкнул глазами Жом. — Нам пришлось заклеить ему рот, чтобы не плевался! Но мы расклеим его, когда этот негодяй захочет нам все рассказать, верно?

Жом подошел и ударил Петра под дых. Тот еле слышно застонал. Чиуг ухмыльнулся и отключил экран. Все шло по намеченному плану. Оставалось только допросить пленников и добыть нужную информацию.

Чиуг посадил броневик в шлюзовой камере. Он включил виртуальные фигуры незнакомцев, которые записал накануне из инфосети. Эти двое жили где-то здесь, в башне Троона, их хорошо знали, и они не могли вызвать подозрения. Чиуг активировал «Объект А». Люк за ним закрылся, и виртуальная пара зашагала впереди, а он тащил за волосы бесчувственную пленницу. Как и предполагал бывший генерал, никто не обратил внимания на расплывчатость фигур — издалека это было незаметно.

Чиуг достиг лифтов и нажал нужную кнопку. Кабинет Цвока находился на сто первом этаже. На среднем уровне башни загорелась цифра «101», и Чиуг вышел из кабины позади виртуалов. Он подошел к кабинету, волоча пленницу за собой. Створки разъехались, и экс-генерал ступил внутрь.

Почувствовав себя в безопасности, он отключил виртуальные фигуры: свет замерцал, и они исчезли. Жом и Цвок все так же стояли у прикованного браслетами к стене человека, чей рот был заклеен полимерной лентой.

Чиуг деактивировал «Объект А» и с удовольствием заметил, как округлились глаза у висящего. Очевидно, тот и не подозревал, что такое возможно. Чиуг подошел к нему вплотную, бросив на полу пленницу.

— Молчит, как рыба, — сказал Жом и вдруг харкнул в лицо Петра.

Слюна потекла по щеке эридянина, но тот даже не закрыл глаза, показывая всем видом, что не боится и как только освободится, готов постоять за себя.

Цвок стоял позади экс-президента и нервно теребил бакенбард.

Чиуг похлопал по плечу Жома:

— Вам надо остыть. Плеваться нет причин, — экс-генерал указал на сиденье, и Жом опустился на него. Цвок также сел.

Чиуг повернулся к Петру и на мгновение задумался.

— Мне сказали, ты плюешься? Ну вот поэтому и в тебя плюются, — начал он. — Я тебе кое-что расскажу, и ты пересмотришь свое поведение. А другого варианта у тебя и нет. Ты видел