class="p1">Когда я перестала трепыхаться, босс понес какую-то пургу:

— Я мстителен и упрям… Я то еще чудовище… Ты обязана играть свою роль до конца…

— Так это была месть? — каким-то чужим, незнакомым голосом спросила я. — Ты решил вот таким образом наказать брата за его мелкие детские пакости? Ты больной?

— Что? — Босс как будто растерялся, ослабил хватку.

Я воспользовалась ситуацией — вывернулась из его цепких рук, отбежала на безопасное расстояние.

— А дальше-то что? — проскрежетала я. — Переспишь с женой того чувака, что когда-то увел у тебя подружку?

— Макс и есть этот чувак, — мрачно сообщил Григорий. — Именно он и увел у меня девушку.

— О господи! — Я на пару секунд закрыла лицо руками. — И ты, значит, решил отплатить ему той же монетой, да? Опуститься до его уровня?

— Нет, все не так.

— А как?

Он молчал, смотрел в сторону.

У меня сжалось сердце. Бедная Надия! Она, наверное, и не в курсе, что стала заложницей давней вражды, невинной жертвой тех самых интриг, ради которых меня наняли.

Осознание того, что и я причастна к происходящему, окончательно меня подкосило. Я прошла на кухню, налила и выпила стакан воды. Григорий притащился следом. Вряд ли он так уж горел желанием отвечать на мои вопросы, скорее, просто боялся, что я еще раз попытаюсь сбежать.

— Девушка, которую увел Макс… — начал он и осекся.

— Договаривай.

— Это и есть Надия.

Я села, уставилась на него во все глаза. Босс медленно обошел стол, занял место напротив меня.

— Макс всегда был неравнодушен к девушкам, с которыми я встречался, — с горечью признал он. — Но никогда не решался к ним лезть. Я был уверен, что у него кишка тонка — на такое отважиться. Но потом обстоятельства неудачно сложились… — Он прервался, поморщился. — Хотя нет, дело не в обстоятельствах. Это я лоханулся. Мы с Надией к тому моменту уже год жили вместе, и меня пригласили рулить одним крутым проектом. Строить надо было в другом регионе, но я согласился: Надия всегда говорила, что поедет за мной на край света. Она и собиралась отправиться со мной, но потом у нее заболел отец. Его нужно было возить по больницам, следить, чтобы он принимал лекарства. Короче, посовещавшись, мы решили, что Надия останется в Сочи, а я буду приезжать на выходные. Сначала я так и делал — прилетал почти каждую неделю, но потом полезли всякие проблемы. Короче, мы виделись все реже и реже.

— Знакомо, — тихо признала я. — К сожалению, не все отношения выдерживают проверку расстоянием.

— Наши бы выдержали, — отрезал босс. — Если бы не мой шустрый братец. Пока меня не было в городе, Макс все время крутился вокруг Надии, наплел ей, будто я завел кучу любовниц, а потом предложил себя в качестве утешения. Короче, Надия меня бросила. Я сначала даже не понял, что произошло. Она просто позвонила, сказала, что между нами все кончено, и заблокировала меня во всех соцсетях. Это было как удар под дых — неожиданно и дико. Сразу, как смог, я вылетел в Сочи. В аэропорту меня встретила мама, рассказала, что Надия и Макс уже объявили всем о помолвке.

— А ты пытался с ней поговорить, как-то объясниться? Я про Надию.

— Конечно. Я гонялся за ней по всему городу. Но она избегала встреч. Тут еще и моя мама впряглась, не хотела, чтобы я лез. Волновалась, что это на ее отношениях с мужем плохо скажется.

— Кошмар.

— В общем, через неделю я опустил руки. Еще и на работе случилось чепе, пришлось срочно лететь обратно, все разруливать. А через пару месяцев Макс и Надия уже стали мужем и женой.

Некоторое время я молчала, обдумывала услышанное, потом решила уточнить:

— И как давно они женаты?

— Почти три года.

— Приличный срок. Может, тебе все-таки не стоило лезть в их семью?

— Я и не лез, — огрызнулся босс. — Я делал все, чтобы забыть Надию. У меня почти получилось, только серьезных чувств больше к девушкам не возникало. Впрочем, я от этого не особо страдал — брал от жизни все, много работал. Возможно, и дальше бы довольствовался короткими романами, но год назад мама начала усиленно рекламировать мне Алину. Она года на два тебя младше, еще даже универ не окончила. Мама крайне профессионально ее нахваливала. Я сначала отмахивался, а потом вдруг подумал: а почему бы мне и в правду не жениться на влюбленной в меня девочке? Благодаря этому на одного счастливого человека в мире станет больше.

— Что же такого заставило тебя отказаться от плана?

Босс некоторое время не отвечал, ожесточенно грыз губы.

— Весной Макса не было в Сочи, — наконец снова заговорил он. — Я как раз в это время приехал на выходные. Надия позвонила, сказала, что есть разговор. Я был совершенно свободен, потому двинул к ней. И…

— Вы переспали? — вместо босса закончила я.

— Какая ты догадливая! — Он почему-то выглядел раздосадованным. — Да, представь себе, переспали. И Надия рассказала мне обо всем, что сделал Макс, дабы нас с ней рассорить.

— А дальше что? Почему она не ушла от мужа?

Он помрачнел:

— Потому что все сложно.

— В смысле?

— Она не может уйти от моего брата прямо сейчас. У Макса проблемы со здоровьем, Надия хочет его подлечить, как-то морально подготовить к расставанию. Да еще и за моих родителей она беспокоится. Мой отчим в ней души не чает, ей страшно разбить ему сердце.

— Не понимаю. Она волнуется за всех, кроме тебя?

— Ты о чем? Зачем ей за меня волноваться? — удивился босс.

— Ты встречался с другой, готовился к свадьбе, — стала объяснять я, — Надия влезла и все разрушила. Ради чего?

— Ничего она не разрушала. — Он нахмурился. — Она не просила меня бросать Алину. Это исключительно моя инициатива: я просто не мог по-другому. Алина… она же ребенок совсем. Я не могу врать, глядя в ее бесхитростное лицо. Она заслуживает лучшего.

— То есть ты не смог жить двойной жизнью, а Надия вполне справляется? — выпалила я. — Какая умница!

Босс вскинул на меня недоуменный взгляд.

— Твоя бывшая, в отличие от тебя, спокойно смотрит в глаза мужу, — язвительно пояснила я. — Ее ничего не гложет.

— Ты ошибаешься. Надия места себе не находит. Она хочет быть со мной, но пока не может.

20.2

20.2

Я некоторое время обдумывала услышанное. Надия больше не вызывала жалости. Наоборот, одно только ее имя рождало во мне махровую неприязнь. А уж когда его произносил босс, меня прямо передергивало.

— Надия не хотела никакой двойной