- Мех? От слова механический? - пришла в голову ассоциация, но не успел я удивиться такому уровню технологий, как мечник меня обломал.

- Мех - это звания в их армии. Как Ваб-Ур у жрецов. Так вот... - снова попытался рассказать мне про свой подвиг гигант.

- Не нужно. Сядь и вытяни ноги. - Сефу всё же рассказал мне свою очередную историю. Слушал, честно признаться в пол уха. Точнее в четверть. ну или вообще не слушал. Не важно. Важно то, что пока мы были заняты "лечением" показались лучи Асторы, осветившие руины. Первые метров сто, руины мало чем отличались от уже встреченных ранее, а вот дальше начинались странности.

Внимательно осмотрев их, появилась мысль, что за ними всё это время ухаживали. Стены чистые, швы между камнями вычищены и не заросли мхом и ползучей травой, как это было во всех остальных поселениях. Дорожки между останками зданий было плохо видно, однако сразу заметно отсутствие больших валунов и камней. Которые там точно должны были быть. Не знаю, чем некроманты прошлого закрывали окна, но сейчас оконные рамы пусты и чисты. Нет ни мусора осыпающегося со стен, ни растительности. Всё выглядело так, словно в них кто-то жил.

- Господин. - привлёк моё внимание мечник, так же как и я разглядывающий чистые руины. - Посмотрите туда. - указал он на одно из самых целых зданий. - Это же...

- Скелет.

Глава 20. Ворон и птенец

- Кар! - снова чернворон подал Косею знак о необходимости идти дальше. Глубока тёмная ночь не давала бывшему служителю возможности самому построить свой путь. Мало того, что повсюду были твари различных форм и размеров, так ещё и тучи заволокли ночное небо. Луны почти не давали света.

- Ты уверен, что на тех деревьях не будет белокрылых? - на всякий случай спросил юноша. За последние несколько кругов они уже трижды сталкивались с этими птицами. Неудобные противники. Быстрые, стремительные нападения оставляли мало шансов остаться на безопасной высоте. Особенно сейчас, когда Косей не мог воспользоваться молитвами. Раньше он без труда, сам смог бы идти по пустошам и мерзкие птицы не послужили бы преградой.

- Кар. - подтвердил маршрут неживой спутник некроманта. Именно благодаря ему, Косей не погиб в воздушных волнах урагана. Во время неразберихи и суеты битвы, чернворон вцепившись в одежды лучника буквально оттащил его в противоположную сторону. Увидев надвигающиеся бедствие, птица спасла его, уведя за собой в противоположную сторону, тем самым дав возможность избежать близкого знакомства со стихией, которого Косей явно бы не пережил. С тех пор птица ведёт его по лесу в след за ураганом, редко принося очередную ветку полную зелёных, мелких ягод. А человек послушно следует за ней. Благодаря за заботу. Ещё в начале их знакомства Косей понял, что это не простая птица. Она разумна. Возможно разумнее некоторых людей. Да и вариантов у юноши не много. Выбраться к людям он всё равно не сможет. Без птицы, предатель веры не продержится и круга. Слишком он слаб сейчас. Не говоря о сильном сжимающем чувстве в груди. Оно возникает каждый раз, когда Косей подумает о побеге из пустоши. Он уверен, что так действует печать, о которой говорил некромант.

Аккуратно, как можно тише, юноша перепрыгивал с ветки на ветку, преодолевая одно дерево за другим. Не редко он слышал звуки доносившиеся снизу. Рычание, шипение, скулёж, свисты. Реакция обитателей пустоши на его присутствие были самыми разными. (кар). Давал понять направление белокрылый и лучник немного меняя свой путь следовал на звуки проводника. Так проходил час, так проходил другой.

Остановившись на одной из толстых веток, чтобы перевести дух, лучник сел и пользуясь моментом стал массировать затёкшие икры.

- Тяжко без молитв. - прошептал он про себя интенсивно работая сильными пальцами, пытаясь размять затёкшие мышцы.

- Кар? - словно спрашивая его, отозвался с соседней ветки чернворон. От неожиданности, юноша чуть не свалился вниз, но смог вовремя уцепиться за ветку над головой. Лишь пяток стрел успели выпасть из колчана за спиной.

- Как ты тут оказался? Или ты с самого начала тут сидел. - вытаскивая крупную щепку из ладони спросил лучник. Косей не был неженкой, наоборот, тело его было тренировано и сильно. Руки и ноги привыкли к нагрузкам и отсутствию отдыха. Но даже для него эта долгая прогулка по деревьям стала настоящим испытанием. Все одежды изодраны острыми ветками. Пояса-артефакты давно превратились в браслеты, повязанные на правом плече. Сами плечи и торс в синеющих кровоподтёках от постоянных столкновений с твёрдыми стволами деревьев. Не всегда удавалось перепрыгнуть на рядом стоящее растении, иногда они стояли на значительном расстоянии друг от друга. Разумеется при приземлении Косей получал травмы разной степени тяжести. От простого ушиба, до вывиха конечности, которую после этого он самостоятельно вправлял. По этой же причине ладони были стёрты в кровь.

Однако юноша не жаловался. После недолгого разговора с Сефу, он до сих пор не верил в его возвращение, некромант сотворил настоящее чудо. Юноша не жалел о своём предательстве. Если всё так, как рассказал Сефу, то Косей очень рад своему решению. И стоит воспринимать это не как предательство, а как освобождение. Освобождение от обмана и вечных мук в сером мире.

- Кар? - вопросом на вопрос ответил чернворон.

- Не обращай внимание. - выкинул щепку вниз лучник. - Мечтаю о вере. - скорее самому себе, чем птице сказал юноша. Временами он пробовал читать молитвы жрецов, немного их изменяя. Надеясь на отклик некротики. Но ни чего не получалось. Вот и сейчас бывший служитель попробовал прошептать молитву вновь.

- Прошу! Сила, что властна над смертью и душой, дай мне возможность почувствовать касание твоё. Разреши рабу своему познать истину твою. Позволь уверовать и благослови на пути вечном... - похожую молитву читают все служители не обрётшие веру. Косей сам изменил её на более подходящую его нужде. Однажды он уже уверовал, уверует и вновь. Пусть цикл, пусть два, пусть больше, но он найдёт способ стать частью запретной силы.

- Кар? - опять напомнил о себе белокрылый. Словно спрашивая Косея, готов ли он двинуться дальше. Быстро закончив массаж, плавными проводящими движениями от пятки к коленям, юноша встал и совершил очередной прыжок до ближайшей ветки. Нет смысла пытаться вернуть стрелы улетевшие вниз. Есть большой риск наткнуться на тварей.