После этого обе сестры продолжали воевать, подавая пример мужчинам. Под ними было убито несколько лошадей, а Фелисите даже спасла жизнь одному молодому бельгийскому офицеру, которого окружили уланы принца Саксен-Кобургского. Бельгиец был ранен, а Фелисите убила двух улан противника, подхватила раненого и довезла его до полевого госпиталя.

А в апреле 1793 года, не пожелав оставить генерала Дюмурье, сестры вместе с ним перешли в лагерь австрийцев. Тогда произошло следующее. Генерал Дюмурье, командовавший Северной армией, после блестящих побед над пруссаками при Вальми и над австрийцами при Жемаппе занял Бельгию. Но в феврале – марте 1793 года, во время неудачной попытки вторжения французов в Голландию, он потерпел ряд поражений от австрийской армии, в частности в сражении при Неервиндене.

В этом сражении, 18 марта 1793 года, французы побежали, а Фелисите Ферниг бросилась им наперерез, пытаясь удержать. Один из бегущих солдат замахнулся на нее штыком, но отважная девушка не испугалась и крикнула:

– Бей, если осмелишься, женщину, которая взывает к твоему чувству долга!

А уже 29 марта к Дюмурье прибыли четверо комиссаров Конвента и военный министр Бёрнонвилль с приказом отстранить его от должности и арестовать. Понятное дело, проиграл сражение – значит, враг народа… Но отважный Дюмурье сам арестовал прибывших к нему людей и выдал их австрийцам. Конвент объявил мятежного генерала изменником. В результате, видя полную безвыходность своего положения, 5 апреля 1793 года генерал Дюмурье с группой офицеров своего штаба перешел к неприятелю.

Вместе с ним в эмиграцию отправились и сестры Ферниг, которых генерал Дюмурье называл своими детьми и упомянул потом в своих «Мемуарах». Там, в частности, рассказывается, что в момент их бегства перед ними оказался большой овраг и лошадь генерала отказалась преодолевать его. По ним стали стрелять. При этом были убиты двое слуг Дюмурье, а также лошади генерала Тувено и Теофилы Ферниг. Сам Дюмурье также остался без лошади. В этой критической ситуации Фелисите Ферниг отдала своего коня генералу, после чего сестры, хорошо знавшие местность, бросились к другой стороне оврага, взобрались наверх, а потом помогли Дюмурье добраться до спасительного берега реки Эско.

За границей они расстались с генералом и вновь переоделись в женскую одежду. Из Голландии они перебрались в Вестфалию, потом – в Данию. Потом они вернулись в Голландию, и там их арестовали. Выйдя на свободу в 1798 году, сестры возвратились во Францию с просьбой исключить их из списка эмигрантов. Теофила Ферниг писала:

«Мы оказались скомпрометированы нахождением в мятежной группировке (генерала Дюмурье), но все знают, что мы не разделяли их принципов».

Но тогда сестры получили отказ и вернулись на родину только в 1802 году, уже после государственного переворота, совершенного Наполеоном. Но во Франции их имущество к тому времени уже оказалось продано, и делать им там было практически нечего. В результате Фелисите стала служить в Бюро лотерей в Брюсселе, где в 1798 году сочеталась браком с бельгийским капитаном Франсуа-Жозефом Ван дер Валленом, тем самым, которому она в свое время спасла жизнь на поле сражения. Она умерла 4 августа 1841 года в возрасте 64 лет.

А вот Теофила не захотела выходить замуж. Она работала в салоне женской одежды в Брюсселе и умерла 2 августа 1819 года в возрасте 39 лет.

Мари-Анжелика-Жозефа Дюшмэн родилась 20 января 1772 года в Динане в семье солдата 42-го Лимузенского пехотного полка. Ее два брата также стали военными и были убиты в ходе Итальянской кампании. Мари-Анжелика же вышла замуж за солдата 42-го полка Брюлона и сопровождала его на Корсику.

После того как в 1791 году ее муж погиб в Аяччо, Мари-Анжелика взяла его одежду, отпоров нашивки, а на удивленный вопрос капитана ответила:

– Позвольте мне остаться с друзьями моего мужа, так мне будет легче отомстить его убийцам.

Капитан с улыбкой ответил:

– Оставайтесь, солдат Брюлон, и будьте одним из наших.

Далее она участвовала во всех боевых действиях на Корсике до 1798 года, заслужив последовательно звание капрала, капрала-фурьера и старшего сержанта.

В реляции о защите форта Жеско от 24 мая 1794 года было сказано:

«Мы, нижеподписавшиеся, капрал и солдаты 42-го пехотного полка гарнизона Кальви удостоверяем и свидетельствуем, что 5 прериаля II года гражданка Мари-Анжелика-Жозефа Дюшмен, вдова Брюлон, сержант, участвовала в деле у форта Жеско. Она сражалась с мужеством героини. Во время атаки корсиканских мятежников и англичан все мы вынуждены были сражаться холодным оружием; она получила сабельный удар в правую руку и удар стилета в левую руку. Когда окончились боеприпасы, она, раненная, отправилась в Кальви и привела шестьдесят женщин, нагруженных патронами, – это позволило нам отразить врага и сохранить форт».

Вскоре после этого она спасла жизнь капитану Веделю, будущему дивизионному генералу, атакованному разъяренной толпой (она обезоружила человека, готового поразить капитана кинжалом).

Отличилась она и при обороне Кальви. Она участвовала в вылазках стрелков, была тяжело ранена в левую ногу осколком снаряда. Эта рана не позволила ей оставаться на военной службе.

24 фримера VII года (14 декабря 1798 года) Мари-Анжелика стала первой женщиной, допущенной в парижский Дом инвалидов, где она провела 61 год жизни, окруженная всеобщим уважением.

Мари-Анжелика Дюшмэн (Брюлон). Рисунок XIX в.

В 1804 году маршал Серюрье безрезультатно представлял ее к награде орденом Почетного легиона, а в 1822 году король Людовик XVIII предоставил ей офицерские эполеты почетного младшего лейтенанта.

Декретом принца-президента Луи-Наполеона Бонапарта от 15 августа 1851 года Мари-Анжелика была награждена орденом Почетного легиона со следующей формулировкой:

«Брюлон, младший лейтенант-инвалид; 7 лет службы; 7 кампаний; 3 раны; отличилась много раз на Корсике, защищая форт против англичан 5 прериаля II года».

На двери ее комнаты в Доме инвалидов значилась надпись: «Мадам вдова Брюлон, офицер». Она умерла 13 июля 1859 года в Париже в возрасте 87 лет.

Удивительных женщин в период Войны за независимость североамериканских колоний было немало, но история сохранила имена лишь немногих из них. Одной из таких женщин была, в частности, Дебора Сэмпсон, в некоторых источниках – Сэмсон. Это была первая известная американская женщина, служившая в Континентальной армии[22] и воевавшая против британских королевских войск, переодевшись в мужскую одежду.