А он остался там. После этого мы увиделись только на дне рождения Людмилы и сделали вид, что ничего такого между нами не было. Я жалела о скандале, он, кажется, тоже. Я после того эпизода дала себе слово держаться от него подальше. Да и с Людмилой решила пореже встречаться, а потом вообще отойти от этой семьи. Я поняла, что нужно жить своей жизнью, а не чужой. И вот… Вот тут его кто-то и убил, – тихо закончила Алена.

Лариса смотрела в лицо Алены и видела, что она действительно жила несколько лет чужой жизнью. Лариса сейчас даже жалела ее. Жалела о ее загубленной молодости. Дай бог, чтобы у нее хватило сил действительно начать жить заново. Хотя теперь, когда Окорокова нет, этот зловещий рок уже не станет тяготеть над нею.

– Я потому и принялась вас предупреждать, чтобы вы прекратили расследование, – продолжала Алена. – Когда вы объявили, что скажете, кто убийца, я подумала: вы решили, будто это я. А это не так! У меня отродясь никакого яда не было, я даже не знаю, где его достать в случае чего… В общем, я решила вас припугнуть.

– То есть это ты размалевала мой гараж? – сурово сдвинула брови Лариса.

Алена виновато кивнула.

– Вы простите, пожалуйста, я вам все отмою, – жалобно проговорила она. – Я все сотру, у меня есть ацетон…

– Ладно, – остановила ее Лариса. – Еще всю краску мне испортишь своим ацетоном. Давай говори лучше, кого ты наняла, чтобы избить моего администратора? Я его точно упрячу на пятнадцать суток! Говори лучше сама, я ведь все равно узнаю.

Алена вновь недоуменно посмотрела на Ларису.

– Я никого не нанимала, – покачала она головой. – Я не просила никого избивать, честно. Я только на гараже написала сама, а бить кого-то… Нет, это не я.

«Час от часу не легче, – подумала Лариса. – Только вроде бы убедишься, что хотя бы одна загадка раскрыта, как тут же оказывается, что раскрыта лишь ее часть. Господи, да кто же это все творит?!»

– Я правду вам говорю, поверьте, – продолжала сумбурно извиняться Алена. – Я столько страху натерпелась за эти дни, разве бы я стала еще и теперь врать? Я вам честно призналась насчет гаража и насчет того, что специально с Людмилой познакомилась… И с Андреем я ругалась за несколько дней до этого убийства, это было. Но я никого не нанимала и не подговаривала! И Андрея не убивала!

– Ладно, хватит, – устало остановила ее Лариса.

У нее уже не было сил. Она была разочарована и выбита из колеи. С одной стороны, хорошо, что у этой сопливки хватило ума не пойти на убийство. Но это хорошо лично для Алены, а для Ларисы это означает, что работа не закончена. И неизвестно, когда будет закончена и завершится ли вообще?..

Лариса вышла из квартиры девушки, села в машину и закурила. На душе у нее было муторно. Очень хотелось пить, и Котовой пришлось выйти на улицу и искать ларек. Купив бутылку минеральной воды, она залпом опустошила ее. Что теперь делать? Если Хлебникова не виновата, то кто? Ведь кто-то же звонил по телефону Людмиле и кто-то напал на Степаныча!

«Голос был похож на голос Анатолия. Хотя нет, не похож… Да я уже не знаю!» – вдруг вспомнились слова Людмилы о звонках с угрозами.

Между прочим, если откинуть версию о том, что Мила Политина все-таки сама убила своего мужа, один звонок имел место уже после убийства. Как раз после того, как Лариса объявила о своем намерении раскрыть имя убийцы. А голос звонившего был похож на голос Анатолия Караевского.

Снова возвращаться к порядком надоевшей версии о причастности не вполне нормальной Элен к убийству? Искать эмоциональные мотивы? Черт знает что!

Лариса в сердцах собралась было даже плюнуть на все это дело и послать его подальше! Она уже решила, что это станет ее первым и последним провалом. Не станет она больше заниматься частным сыском! Хватит! Надоело!

От злости Лариса даже шарахнула кулаком по панели. Потом глубоко вздохнула и потянулась за пачкой сигарет.

«Простите, у вас не будет сигареты?» – вдруг всплыл в памяти голос Анатолия Караевского. Почему вдруг это вспомнилось? Потому что Лариса только что думала о Караевском, точнее, о его голосе. И он недавно просил у нее сигарету… Когда же?

И тут Лариса вспомнила! На дне рождения Людмилы, когда она вышла на балкон, из-за спины к ней подошел Анатолий и попросил сигарету. Вернее, не так! Ей тогда показалось, что это был Анатолий, а на самом деле тут же выяснилось, что к ней обращается Михаил Морозов! Почему Лариса тогда их спутала? Потому что еще плохо знала гостей. Но голос… Ведь голос у Морозова действительно очень похож на голос Караевского, только он более приглушенный! Именно такой, каким и описала его Людмила Политина, когда рассказывала о звонившем с угрозами мужчине! Просто Людмила дольше общалась с Анатолием, чем с Михаилом, поэтому кандидатура последнего и не пришла ей на ум!

Так-так… Лариса почувствовала, как кровь бурно прилила к щекам. Неужели она на верном пути? Неужели она все-таки догадалась, неужели все-таки… вычислила убийцу?

О Морозове ей известно мало, но, может быть, как раз поэтому она и не останавливалась всерьез на его кандидатуре, не разрабатывала ее тщательно? Ей хватило небрежных слов Морозова об Окорокове как о «нормальном пацане», но кто знает, что за отношения на самом деле были между ними? Раньше они работали вместе, наверняка были какие-то общие криминальные дела… Что, если шлейф этих прошлых криминальных затей тянется и по сей день?

Что же ей делать дальше? Нужно, наверное, звонить Ключникову и делиться своими предположениями, а уж он пускай, что называется, вяжет этого Морозова и «колет» его. Лариса потянулась к мобильнику и набрала было номер капитана. Но тут же нажала сброс. Не слишком ли скудны ее умозаключения? Построить версию всего лишь на сходстве голосов… Ключников может и не отнестись к этому всерьез. Нет, сначала нужно все как следует обдумать.

Лариса решила успокоиться и вернуться домой. Там она обсудит все свои догадки с Евгением, посоветуется с ним, тогда и примет окончательное решение. Но тут запищал ее мобильник, и Лариса включила связь.

– Алло, Лариса? – послышался голос капитана Ключникова. – Вы мне звонили?

– Да, но… Тут сорвалось что-то, – не ожидавшая такой почти телепатической проницательности, выкрутилась она. – А как вы узнали?

– А мы вчера определитель поставили, – с гордостью поведал капитан. – Так что теперь и мы живем как белые люди!

– Поздравляю, – усмехнулась Лариса.

– Я решил вам перезвонить, потому что вспомнил одну вещь, – продолжал тем временем капитан. – Помните, вы меня спрашивали о человеке по кличке Узел?

– Да, вы еще мне сказали, что не знаете такого.

– Это верно, но вот что интересно… Я тут перелистывал материалы старого дела, в котором фигурировал Михаил Морозов в качестве свидетеля… Помните, я вам рассказывал?

– Да-да, помню! – нетерпеливо отозвалась Лариса. – И что?

– Так вот, там упоминается, что Морозова в его «кругах» иногда называли Гид-ро-у-зел! – по слогам продиктовал Ключников.