К тому времени в сотне метров от костра начали мелькать суетливые падальщики. Эти первыми приходят на назревающую пирушку, но сразу в атаку не бросаются, ждут подхода более авторитетных тварей. Нет надобности рисковать собственными жизнями, всё равно, что-нибудь да обломится от пирушки матерого зверя.

Избавившись от засевших в засаде охотников, я бегом рванул к лежащим у костра мужикам. Споро разрезал путы и велел активно шевелить затекшими от долгой неподвижности «булками». Парни корчили страдальческие рожи, при этом всё-таки старались максимально быстро и как можно дальше удалиться от опасного места.

Отойдя примерно на километр, тары-бары и прочие знакомства разводить со спасенными я не стал. По большому счету, мне абсолютно по барабану, кто они и откуда. Вручил им пару снятых с тел бандитов штурмовых винтовок и десяток снаряженных магазинов к ним и велел со всей возможной максимальной скоростью отправляться в Дубки и доложить о случившемся казусе Парамонову Андрею Митрофановичу главному полицаю поселка Дубки и его окрестностей.

По словам спасенных, эта группа охотников не принадлежала к Гильдии Охотников. То есть парни официально числились «дикой» ватагой. Это хорошо, будет наука натурально обхезавшимся чересчур жадным чудикам, польстившимся на обещания крупного куша по возвращении из рейда. Так что на будущее, контракты станут заключатьс проверенными людьми либо в Гильдии, либо у Варсонофьева, но никак не напрямую с левыми ватагами.

Помимо пары автоматов и боезапаса более ничего из трофеев им не выделил. Впрочем, они и без того были максимально благодарны своему спасителю, едва ли не ноги лобызать готовы. Но я не разрешил, ибо не люблю столь унизительных для царя природы вывертов. Ко всему прочему, от тех «царей» отвратительно пованивало говнищем. Так что я старался держаться от них с наветренной стороны и на максимальном удалении.

Впрочем, наша встреча надолго не затянулась. Мужики отчалили на выход из Пустошей. Я же вернулся к местам засад, чтобы собрать трофеи и сложить их в укромном месте. Если получится, заберу на обратном пути. Не выйдет, так организую отдельную экспедицию. Собрал все до последней тряпки с тел убитых, кроме исподнего, разумеется.

От всего съестного, что было в их рюкзаках поспешил избавиться ибо чуткое обоняние здешних тварей способно уловить запахи даже запаянной в вакуумную упаковку еды. Прочий хабар сложил под разлапистыми корнями древесного гиганта, рухнувшего, судя по не успевшей облететь и полностью пожухнуть листве, не так давно. Немного подкорректировал выворотень лопатой, на дно получившейся ямы положил найденную среди трофеев палатку из какого-то прочного синтетического материала. На нее сложил все оружие и рюкзаки. Сверху накрыл добро еще одной палаткой, вдобавок присыпал толстым слоем веток и опавшей листвы. Вот и всё. Человеку ни в жизнь не сыскать, а тварям пустоши эти вещички без надобности.

Закончил возиться с трофеями часам к двум пополудни. К тому времени зверье уже во всю резвилось над оставленными трупами негодяев. На меня внимания не обращали. Твари Пустошей хоть существа злобные, но нюх на опасность у них отменный и с чувствующим себя вполне уверенно двуногим не всякий монстр пожелает связываться. К тому же, при наличии халявной жрачки, вступать с кем-либо в драку не имеет никакого смысла.

Подзадержался в пути, часа на четыре. Так что до Драконьей пади сегодня добраться мне не суждено. Придется предстоящую ночь провести в каком-нибудь относительно безопасном месте. Таковое как раз находится в верстах пятнадцати от Шаболинского Гнездовища и совпадает с направлением моего маршрута. Решено, топаю туда.

Глава 13

Глава 13

Драконья падь, по меркам Пустошей, место относительно спокойное. Дело в том, что «выпавшие» из того или иного Гнезда монстры предпочитают держаться поблизости он портального перехода в привычную реальность. Более того, время от времени они на время или насовсем возвращаются обратно «домой». В моем «Бестиарии» на этот счет выдвигается ряд предположений от всяких маститых ученых. Кто-то утверждает, что для нормального размножения тварям необходима подпитка особенной энергией родного мира, что-то типа лосося, который кормится в океане, а икру метать идет в родную речку. Кто-то настаивает, что для их развития требуются определенные вещества, которые вне их Гнездовища не встречаются. Особо поэтичные натуры выдвигают гипотезу эдакой психологической «ностальгии» по родине. Короче говоря, на то они и ученые, чтобы генерировать всякую ересь. А что там на самом деле, одному Господу Богу ведомо, ну или кто там Главный Небесный Администратор данной реальности.

Так вот, к чему я это всё рассказываю, дело в том, что из Гнезда, или Осколка иной реальности Драконьей пади в наш мир не выходят тамошние монстры вообще. Считается, что неуютно им тут. А все прочие Гнездовища расположены на достаточном удалении, чтобы вышедшие из них твари были здесь гостями довольно редкими. При этом, я ни на мгновение не забывал о «волколаке», растерзавшем одного слишком самоуверенного мага, утверждавшего, что в Вонючем логе ничего опасного нет и быть не может. А вот смогло, подкралось Чудище-Юдище поганое, пока Шувалов-Волынский над своими солнечными кристаллами чахнул и витал в эмпиреях, как он всем своим коллегам по маго-научному сообществу носы-то утрет, да приголубило коготками, благо не на смерть. Ладно выстрелить успел, хоть и мазила еще тот. Так что, несмотря на декларируемую безопасность этих мест, ухо держу востро и сканирую пространство так, будто кровожадный монстр поджидает меня за каждым кустом или деревом.

Пока всё спокойно, Кроме безобидных мохнатых пестерей, животных размером с некрупную домашнюю кошку, питающихся мелкими грызунами, насекомыми, ягодами, фруктами и всякими корешками, другая более менее крупная живность здесь встречается редко. Столь забавное название эти создания получили из-за наличия сумки на животе самок, в которой те вынашивают своих детенышей. Для тех, кто не знает, слово «пестерь» означает плетеную из лыка или луба заплечную суму.

До портала в иную реальность я добрался к обеду следующих после ликвидации группы негодяев суток. Более никаких приятных или неприятных встреч с ватажниками не было. С монстрами также всё проходило чики-пуки – мелочь обходила меня, с крупными хищниками я сам не вступал в контакт. Завалишь, какую громадину, рука не поднимется оставить тушу падальщикам на растерзание. Значит, придется утилизировать трофей. А коль разделал, собирай волокушу, грузись и назад в Дубки сдавать добычу ибо сховать до поры до времени не получится. Как уже отмечалось, у здешней живности отменный нюх и как бы ты ни прятал