Тогда я поняла, что не только Максима хотел забрать на тот свет Дэн… А еще и Влада Фролова. Как бывшего мужа и отца ребенка. Медленно выбравшись из открытой машины, я на носочках ступала по земле и оглядывалась. Так страшно и холодно еще никогда не было.

На подходе к дому замерла. Прислушалась. Внутри было пугающе тихо. Тогда решилась и вошла. Даже обувь сняла, чтобы передвигаться по скрипучим прогнившим половицам беззвучно.

— Как прозаично! — послышался голос Дэна. Скорость, с которой кровь гуляла по организму, стала запредельной. — Видела бы вас Алла.

А я видела… Просунув нос в щель, передо мной открылась жуткая картина. Наручниками к трубе был приковал Максим. К голове моего жениха был прислонен пистолет Дэна. А к голове Скворцова пистолет Влада. Каждый случайный шорох мог стать роковым. Я даже не дышала.

— Послушайте, — затараторил Максим, — я понятия не имею, что у вас за проблемы с Аллой. Знай я, что она такая проблемная, не стал бы связываться… Я обычный человек. Хочу спокойной жизни. Отпустите меня. Пожалуйста. И заберите все, что хотите.

— Если убьешь Влада — отпущу, — Скворцов усмехнулся, как психопат. — А если ты, Влад, убьешь Максима — я тебя отпущу. Так кто кого?

Было безумно интересно, под каким предлогом Денис Скворцов выманил прагматичного Влада из дома одного, без охраны. Была догадка, но верить в нее не хотелось… Что если Фролову сказали, мол если приедешь не один — найдешь труп. Но разве бывшему не выгодно избавиться от соперника?.. Каким-то вторым чувством я знала, что Влад не даст Максиму умереть. Только потому, что он со мной.

— Держи! — резко Дэн вложил пистолет в дрожащие пальцы моего жениха. Направил на Влада. — Стреляем на счет три! Раз…

— О, боже… Нет! — я нервно начала оглядываться по сторонам, искала, чем отвлечь мужчин.

— Два… — Дэн радостно наслаждался счетом.

— Ах! — на глаза попался маленький отрубленный сук. Я взяла его в руки и примерилась.

— Три!..

Подняла тяжелое дерево и кинула перед собой. Хотела попасть в Дэна, но сил не хватило. До мужчин он не до летел. Только вот внимание своим грохотом привлек. Прогнивший пол провалился с таким ударом, что почва под ногами подпрыгнула.

Но два выстрела все же прозвучало.

Все было словно во сне. Жутком. Самом страшном кошмаре, который только можно вообразить. Я зажмурила глаза, а когда открыла — вокруг был уже ад. Денис Скворцов лежал на полу поверженный. Без сознания. Максим, все еще привязанный к батарее, был без единой царапинки и плакал навзрыд. А Влад стоял на коленях, держась за бок.

— Боже, Фролов! — глотая рыдания, я бросилась к мужчине. Из его рук выпал пистолет. А потом повалился и сам мужчина. — Что же ты натворил??

— Я так понимаю, что во всем твоя вина, Алла! — закричал вдруг всегда тихий и спокойный Максим. — Быстро развяжи меня! И не думай, что заявление на тебя не напишу. Всех своих любовников втянула в интриги?!

Но на Макса я даже не смотрела. Больше привлекал внимание Влад. Где-то под грудью образовалась огромная кровавая рана. Я быстро заткнула ее оторванным рукавом кофты и принялась звонить в скорую. Но чертов телефон все никак не реагировал.

— Все, как ты хотела, любимая, — бывший муж спокойно улыбался. — Скворцов больше тебе не помеха… Максим жив и здоров… Да и меня, мозолящего тебе глаза, рядом не будет…

Тогда я, наконец, поняла, что произошло! Влад стрелял в Дэна, собираясь его вывести из строя. Но из-за шума промахнулся, и рана вышла намного серьезнее, чем предполагалось. Бывший друг вообще не подавал признаков жизни. А вот Максим… Он реально стрелял во Влада. Спокойно, без зазрения совести. Лишь бы самому не пострадать.

— Зачем ты такое говоришь? — мои пальцы снова и снова стучали по клавишам. Но ужасная связь звонок не проводила. — Сейчас, Влад… Еще немного подожди, ладно?

— Успокойся. Езжай домой. Расскажешь все главе моей охраны — Степану. Потом позвоните полиции. Все будет хорошо. Тебе нечего бояться, — Влад все еще улыбался. И это меня пугало. Самодельный бинт уже насквозь пропитался кровью. Она была везде: на моих руках, ногах, одежде… Мелькала перед глазами!

— Я не уйду без тебя, понял?! Не. Уйду, — от отчаянья и досады зубы сводило. Я старалась не переставать сдавливать рану и при этом вытягивать телефон в разные части комнаты, дабы поймать заветный сигнал.

— Посмотри на меня, Алла. Посмотри… — приказал мне Влад. А я не хотела этого делать. Всячески избегала глаз. Но все же заставила себя и ожидаемо разрыдалась. Видеть самого сильного мужчину в моей жизни в таком состоянии снова было невыносимо больно. — Знаю, я никогда не говорил тебе такого… У нас в семье было не принято делиться чувствами. Даже неприлично и аморально. Отец, дед, прадед… Все они всю жизнь имели одну жену, но при этом горы любовниц.

— Это ты так оправдываешься? — неожиданно для себя я усмехнулась. Телефон в моих руках опал на прогнившие доски. Я вдруг поняла ужас ситуации: если я перестану сжимать рану Влада — он умрет. А если не дозвонюсь хоть кому-то — Влад тоже умрет. Все было предрешено.

— Нет, просто хочу поговорить с тобой напоследок, — Фролов усмехнулся краешками губ и поморщился от боли. Но быстро отогнал это наваждение. Его рука нашла мою. Даже сейчас он казался мне сильным. Сильнее даже смертельной пули. — Просто знай, что ты и сын самое лучшее, что когда-либо случалось в моей жизни. Я не знал, что могу так сильно кого-то любить. Но понял это поздно. Когда очнулся после комы.

— А до этого не любил? — стало обидно. Но потом я поняла, что это уже не важно…

— Любил, но только после пробуждения понял, что такое любить, — явно с трудом Влад дотянулся до моего лица и погладил щеку. Конечно, он вымазал ее в грязи и крови, но было плевать. Я вдруг поняла, что могу больше никогда в жизни не почувствовать теплоту его рук. Не услышать голоса… Не встретить у себя дома играющим с сыном. И ужас парализовал. А Влад тем временем шептал: — Ты могла убить меня, Алла. Так бы сделала любая девушка на твоем месте. Я ведь причинил тебе столько боли. Но ты спасла меня. Потому что мой ангел, Алла. Ты всегда спасала ото всех бед, хоть я этого не заслуживаю, — ненадолго замолчав, Влад откинул голову назад. Справлялся с новым приступом боли. По лицу его прошли испарины. Синие губы контрастировали