от неожиданной удачи уже бурлила внутри, но ещё не решалась хлынуть наружу диким криком и африканскими плясками.

— Пацану врач нужен, — подал голос Громов.

— Она и есть врач, — ответил Костя.

Он откинул голову и закрыл ладонями лицо. То ли плакал, то ли беззвучно смеялся.

Громов достал сигарету. Прикурил. Жадно стал тянуть дым.

— Ты не представляешь, что мы сделали, Гром! — всхлипнул Костя.

— Почему? — пожал плечами Громов. — Лично я навсегда покалечил трёх уродов. Или заработал десять «тонн» баксов за час. Как посмотреть. И так, и эдак — мне нравится. А что сделал ты, тебе лучше знать.

Костя отнял руки от лица. На коже остались красные полосы.

— Гром, ты даже не представляешь… — Он вытер влажные глаза. Отдышался. — Извини, не могу никак успокоиться.

— Уж постарайся, а то обмочишься от восторга.

Костя отмахнулся. Достал мобильный. Набрал номер.

— Кэт, как наш друг? Так… Хорошо, я понял. Спасибо тебе. Я скоро буду.

Он отключил связь и сразу набрал другой номер. Откашлялся.

— Здравствуете. — Голос сделался сухим, с непривычными для Громова бюрократическими нотками. — Константин Зенькович говорит. Моё время ещё не истекло? Да, я знаю, что ещё целых пятнадцать минут на ответ. Просто хотел уточнить, ведь все могло переиграться… Ну и прекрасно. Итак, я рассмотрел ваше предложение. Оно мне показалось вполне приемлемым. Настолько, что я уже предпринял определённые шаги. — Он подмигнул Громову. — Конкретнее? Ну… Скажем так, проблема решена. Да… Нет, потребуется только помощь психолога. Мой врач заверяет, что… м-м-м… худшие подозрения не подтвердились. Рекомендует провести чистку крови от, ну вы понимаете… И больше никаких проблем. В отношении остальных… Эффективно, но стерильно, как вы просили. Ну, какие тут могут быть поздравления! Да, да… Всегда рад помочь.

Он уронил руку с мобильным на колени.

— Уф, Гром, кажется, это победа! — Он развернулся лицом к Громову с жаром прошептал:

— Через месяц я смогу предложить тебе работу по специальности. В одной маленькой, но солидной юридической фирме. Пойдёшь ко мне работать?

Громов покачал головой.

— Нет, Костя. Я сказал, последний раз. Абзац, наши дорожки расходятся.

— Гром, ты чего?!

— Чтобы в таких высоких сферах дела крутить, нужна голова, как у тебя. Извини, я — пас. Бог дал мозгов и здоровья на опера, и на том спасибо. — Он похлопал Костю по плечу. — Кстати, поздравляю. Мастерская работа. Такую операцию за час организовать!

— Издеваешься?

— Дурак! Завидую.

Громов потянулся к дверной ручке.

— Погоди! — остановил его Костя.

Перегнулся через спинку, достал с заднего сидения кейс. Открыл. Достал жёлтый конверт. Протянул Громову.

— Это гонорар, Гром. Десять, как договаривались. Плюс ещё чуть-чуть.

— «Чуть-чуть» — это сколько?

— Пять.

— Что так щедро?

— Считай, выходное пособие.

Громов, помедлив, взял конверт, сдёрнул ниточку, распахнул. Вытряс на колени три тугие пачки. Банкноты, как полагается в таких случаях, были бывшими в обращении, стянутые резинкой, а не банковскими ленточками.

Он рассовал пачки по карманам куртки. Костя тем временем оправил костюм, подтянул съехавший узел галстука. Глядя в зеркало, провёл ладонью по волосам.

Откашлялся и тем же официальным голосом, что говорил в трубку, произнёс:

— Благодарю за сотрудничество, Гром.

Костя протянул руку. Пальцы были холодными и сырыми от испарины.

* * *

Оперативная обстановка

Махди

Объект «Тур» взят под контроль. Видеозапись с места преступления и материалы наружного наблюдения направляю в Ваш адрес.

Эмирхан

Глава восьмая

Потрошитель душ

«Д» — 1

16:40 (в.м.)

Серый Ангел

Злобин вышел на «Чистых прудах». Служебной машиной пользовался только в крайних случаях. Предпочитал муниципальный транспорт. Телевизору давно не верил, а в подземке насмотришься таких картинок, что никакого высосанного из пальца соцопроса не надо. Здесь жизнь показывала себя изнанкой, без державного гламура и политических прикрас.

У входа в метро тусовалась неформальная, до крайности неопрятная молодежь, изгнанная сюда с реанимированного и подчищенного под евростандарт Арбата. Девицы в коже и сатанинском макияже хлестали пиво и нагло ржали. Юноши в большинстве своем худосочно призывного вида были пришибленны похмельем, но изображали из себя крутых маргиналов. Для бабок, сновавших между молодыми людьми, они были лишь источниками стеклотары и дополнительного дохода. Как и для двух постовых, с ленцой поглядывающих на вверенное на попечение и прокорм стадо городского плебса.

Злобин отметил, что бутылки с пивом и банка с какой-то спиртовухой зачастую ходят по кругу. У неформального молодняка, очевидно, считалось хорошим тоном отхлебнуть из чужой бутылки или угостить соседа.

«Слюнная лихорадка… Вирус Эпштейна-Барра. Врубить звук нужной частоты — и грузовиками повезут трупы», — обожгла Злобина мысль.

Он не стал придерживать оперативную информацию, добытую Сергеем, и сразу же сдал её Игнатию Лойоле. Задержаться с докладом означало оказаться в положении питерского Колосова. В жуткой интриге, которая развивалась со скоростью обезумевшей раковой опухоли, прав на ошибку не было. На том самом её этапе, когда не ясно, кто против кого, кто с кем и ради чего, попасть под подозрение в неверности было смертельно опасно. Злобин знал правила игры. С чужаками в своих рядах любая система не церемониться. А уж «силовая» структура тем паче. Сломанная карьера, растоптанная жизни и даже о быстрый и не вызывающий подозрение летальный исход — это норма, это по правилам стаи.

В обмен за наводку на возможность применения бактериологического оружия, он, к своему удивлению, получил от Игнатия Леонидовича другую. Шеф протянул ему листок с адресом, фамилией и минимумом установочных данных.