не может сделать, чтобы исправить это. Затем мы встречаемся с Клиффордом лично, когда шторм забрасывает нас на Берег войны. И здесь, посреди сражения, появление Унгера выглядит довольно жутко: подвешенный на паутине из колючей проволоки, он резко появляется на поле боя и пытается застрелить главного героя, чтобы вернуть «своего» ББ. Именно здесь, гораздо раньше, чем Сэм, игрок понимает, что Клиффорд является связующим звеном между курьером и ББ[143]. Но в то же время Клифф является противником Сэма, то есть палкой. Две крайности одного героя, которые по мере прохождения и знакомства с прошлым Клиффорда собираются воедино, помогая нам и Сэму понять природу его отца. Так, во время второго шторма, забрасывающего нас во Вторую мировую, становится ясно, что Клиффорд не хочет убить Сэма или причинить вред Лу. Образ любящего отца, который каждый день приходит в больничную палату, чтобы поговорить со своим сыном, здесь жестоко сталкивается с образом обозленного врага. По теории Дедмэна, появление Клиффорда на Берегах прошедших войн связано с его военной карьерой, а также с горем и ненавистью, с которыми он ушел в мир иной. Однако полностью завеса тайны снимается с Клиффа только после рассказа Дедмэна о тайных экспериментах, проводимых с ББ, и о последней «физической» встрече Сэма с отцом во Вьетнаме. Перед нами образ убитого горем родителя, который не смог защитить свою семью, и призрака давно погибшей Америки (тут стоит вспомнить о его профессии). Встретив Сэма, Клиффорд осознает совершенные ошибки и пусть ненадолго, но принимает роль отца, которую ему подарила судьба и которой жестоко лишила смерть. Обретя душевный покой, он оставляет герою (и игроку) свое прощальное послание. Он больше не палка, не инструмент агрессии; теперь перед нами веревка, еще одно звено бесконечной цепи. Он оставляет этот мир будущему поколению в лице Сэма и исчезает, забирая с собой, как и Бриджет, обломки старой цивилизации.

DEATH STRANDING САМА ПО СЕБЕ ПОБУЖДАЕТ ИГРОКОВ ВЫБИРАТЬ ОБХОДНЫЕ ПУТИ И ПАЦИФИЗМ, ПРИЧЕМ ЗА СЧЕТ НЕ ТОЛЬКО ГЕЙМПЛЕЙНЫХ ПОСЛЕДСТВИЙ, НО И ИСТОРИЙ И ОБРАЗОВ ГЕРОЕВ.

С Дайхардмэном ситуация несколько сложнее: его негативный образ и роль «палки» ощущаются только через других персонажей, с которыми он связан эмоционально или по долгу службы: через Бриджет и Клиффорда. Пистолет, из которого он по приказу Бриджет стреляет в Клиффорда и маленького Сэма – предмет, связывающий трех персонажей. Он служит не только символом ненависти, охватившей Клиффорда, но и олицетворением вины Дайхардмэна и Бриджет за убийство бывшего командира и маленького ребенка, который однажды может спасти мир, ребенка, который по вине Амелии стал причиной Выхода смерти. Дайхардмэн берет с собой пистолет на Берег Амелии, надеясь с его помощью остановить апокалипсис, но в итоге не использует его. На самом деле оружие – это лишь способ призвать на Берег Клиффорда. Бриджет/Амелия пытаются исправить ошибки прошлого. Призвав Клиффорда, они позволяют ему встретиться с сыном и товарищем по оружию и, самое главное, увидеть саму Бриджет, главную причину всех его бед. Так, на Берегу пистолет становится символом связи. Больше не оружие, а лишь воспоминание, символ прошлого, палка, которую нельзя использовать снова. Когда оружие попадает к Сэму, Амелия дает ему выбор: остаться с ней и вместе наблюдать за «Большим взрывом» – концом света – или воспользоваться вариантом, лежащим в его руке. Но на деле выбора как такового в игре нет: если просто ждать рядом с Амелией, произойдет плохая концовка, и игра перезапустится, как обычно бывает, когда наступает «game over». Попытка же убить Амелию не даст никакого эффекта. Единственный вариант – подбежать к девушке и обнять ее, помешав устроить конец света. Последний диалог Сэма и Амелии, как это часто бывает в пьесах и фильмах, раскрывает чувства главных героев, выводит мораль и одновременно разрешает конфликт между ними. Проблему решает не насилие, а акт милосердия и сострадания.

В прощальном диалоге между Сэмом и Амелией есть что-то глубоко личное и душераздирающее. Это расставание и правда напоминает «конец света»: Сэм теряет единственного человека, с которым он был связан всю жизнь на личном, глубоком уровне: Амелия в прямом и переносном смысле заменила ему мать. Согласившись отрезать свой Берег от остальных, она откладывает окончательный Выход смерти. Благодаря этому Сэм, его друзья и другие люди смогут жить еще какое-то время, получат еще один шанс на развитие и помощь друг другу, а может быть, даже возможность пережить массовое вымирание. В их последнем диалоге нет криков, слез или ярости – он нежный, спокойный и добрый. Теперь Сэм, отброшенный на свой собственный Берег, должен продолжать путь в полном одиночестве. Пробыв там, кажется, целую вечность[144], Сэм решается и приставляет к голове пистолет. Это оружие, эта палка однажды стала веревкой, а теперь сыграла новую роль: она стала «маяком», который позволил Фрэджайл отыскать Сэма, а Хартмэну, Дедмэну, Локни и Лу добраться до него физически. Последний прощальный подарок, позволяющий Сэму вернуться в мир живых. Амелия, представленная на протяжении как сердце хиральной сети, как связующее звено, теперь стала эквивалентом палки из рассказа Кобо Абэ: одна, изолированная на своем Берегу, она не имеет возможности связываться с внешним миром. Она мертва для Сэма, а вместе с ней мертва и Америка. Остались только воспоминания.

Вернувшись в мир живых, главный герой присутствует на выступлении Дайхардмэна, объявляющего о начале «нового мира». В голове невольно проносятся мысли о том, сколько пришлось сделать и скольким пожертвовать, чтобы добиться этого. Мы снова слышим ложь, на которой строится этот мир: Дайхардмэн рассказывает о прошлом Бриджет и ее «дочери», чтобы обеспечить исполнение ее мечты и навсегда похоронить в прошлом ужасы, совершенные компанией. Новый американский порядок, анонсированный компанией, скомпрометировал себя еще до того, как его начали строить. Амелия и Бриджет представлены как мученицы, пожертвовавшие всем ради нового мира. Сэм в речи даже не упоминается. Он сам захотел вычеркнуть себя из истории, в которой от него останется только образ «смелого курьера». Позже, когда в коридоре он сталкивается с Дайхардмэном и передает ему пистолет, Сэм пытается преподать урок, усвоенный им самим за время путешествия. Джон (настоящее имя Дайхардмэна) падает на колени и заливается слезами, прося у Сэма прощения и уверяя его, что он построит будущее Америки по заветам Бриджет – он уверен, что этого хотел и Клиффорд, иначе он убил бы Дайхардмэна на Берегу. Курьер снова проявляет сострадание и, подняв Джона с колен, вручает ему пистолет и повторяет слова, сказанные Амелией: «Оружие тебе не поможет. Но оно еще сыграет свою роль». Пистолет, когда-то бывший палкой, разрушившей жизни Клиффорда и Сэма, а позже ставший веревкой, связавшей всех вместе, вернулся к законному владельцу. Но в этот раз он заряжен не смертью. Теперь Дайхардмэну придется по-другому использовать этот инструмент, чтобы построить «великую Америку будущего».

Концовка игры, начиная с возвращения Сэма на восток и заканчивая финальной сценой, выстраивается за счет высказанных ранее идей, последовательных процессов повествования, что позволяет дать ответы на многие вопросы, заложенные еще в саге Metal Gear Solid. Речь Амелии Сэму, застрявшему на Берегу, в которой она просит героя не сдаваться и продолжать жить, почти слово в слово повторяет слова Наоми Хантер в конце первого эпизода, вышедшего еще в 1998 году. Еще в Metal Gear Solid 3 герои призывают сложить оружие и начать вместе строить лучший мир. Все последующие игры Кодзима строил не на идее победы добра над злом, а на самопожертвовании, на которое идут его герои. Персонажи Снейка, Венома или Биг Босса добровольно несут на плечах грехи своего поколения, последствия войн и разрушений, и готовы умереть, забрав эти грехи с собой и надеясь, что их детям и будущим поколениям не придется страдать. Эти идеи в Death Stranding воплощаются в образах Дайхардмэна и Клиффорда, но также и в действиях Сэма, который исчезает, как только его миссия выполнена. В последних часах игры, как до этого в Metal Gear Solid 4, поднимается вопрос бессмысленной и бесконечной битвы, единственное значение которой – выражение соперничества, которое придает смысл главным героям. В обеих играх в конце мы видим похороны прошлого и мысль о том, что нужно оставить место для будущих