После отъезда бывшего лейтенанта Измайлова Макаров попросил больше никого в кают-компанию не впускать без его вызова. Были извлечены из портфеля Дукельского и легли на стол карты: первая изображала весь театр боевых действий с расположением русских и японских сил, с красными сплошными стрелками, показывающими движение эскадр ТОФа, и синими пунктирными – возможные контрмеры японцев.

И как и было Петровичем ожидаемо: вторая. Большая карта Токийского залива и его окрестностей, весьма детальная, с подробнейшим обозначением как береговой черты и глубин, так и береговых сооружений. В нижнем левом углу ее были даны справочные данные по гидрологии, приливно-отливным течениям и прочему. Но неожиданным было другое: она была на немецком языке и датировалась маем 1904 года! Весьма красноречивый красный штамп в верхнем правом углу гласил: «Маринеадмиральштаб. Гехайм (Секретно). Экз. № 003». Ничего даже близко подобному во время его «форумных» баталий не всплывало… «Судя по всему, это уже Вадика работа. Зачет!»

Сам он выложил на стол карту района Ураги, Йокосуки и фортов с пометками, касающимися крепостного минного поля, количества и типов орудий, а также базирующейся на Йокосуку минной флотилии. Беклемишев тоже развернул свою карту залива, на которой были цветными карандашами помечены пушечные, мортирные и гаубичные батареи, минные заграждения, боны у Йокосуки, брандвахта и судно обеспечения у прохода, где стояли дежурные миноносцы, судоходный коммерческий фарватер, вехи, береговые знаки и маяки на входе. Достал пачку машинописных листов и Русин.

Макаров, окинув взглядом все это штабное великолепие, хитровато улыбнулся:

– Ну что ж, друзья мои. Si vis pacem, para bellum, так, что ли? Хочешь мира, готовься к войне, как говорили латиняне. Начнем, пожалуй… Итак, господа, сначала, если позволите, попросим контр-адмирала Моласа охарактеризовать нам в общих чертах обстановку на театре войны с Японией к моменту наших посиделок. Японцев можете не касаться, о них отдельно. Прошу вас….

– Если коротко, из того, о чем уважаемые собравшиеся пока не проинформированы: Владивостокская эскадра крейсеров под временным командованием Николая Ивановича Небогатова успешно провела набег на окрестности Нагасаки. Мины выставлены. Потерь в кораблях нет, повреждения незначительны. Крепость Ташибана в результате обстрела приведена практически к полному молчанию, хотя действительных потерь японской стороны в артиллерии мы пока не знаем. Применение новых шрапнельных снарядов по позициям открытых сверху береговых орудий себя оправдало полностью. Наши поздравления, Всеволод Федорович.

Согласно приказу штаба Владивостокского отряда в залив крейсера не входили. Мы не знаем точного расположения минных полей… Но, повторюсь: главная задача – скрытная минная постановка и опробование в деле новых боеприпасов, – судя по всему, удалась вполне. Мины ставились с «России» и «Громобоя». На углубление пять метров в полный прилив. А «Витязь» в это время вел бой с береговой обороной. После постановки заграждения «большие фрегаты» поддержали его. Отошли, не имея контакта с крупными кораблями противника. Его миноносцы на дистанцию действенного огня не приближались, видимо, ожидали наших в проходе, куда Небогатов не пошел.

Теперь дела артурские. «Победу» удалось из прохода вывести. Ремонтируем кессонами. Слава богу, серьезных проблем по механизмам не возникло, однако повреждения по бортовым конструкциям оказались серьезные. Кутейников пока срок восстановления не прогнозирует раньше, чем через месяца полтора. Делают, что могут, но выше головы не прыгнешь. Причина подрыва очевидна: японские конические якорные мины, мы вытралили еще две. Рядом с «Победой». Подорвись броненосец еще хоть на одной, и катастрофа была бы неизбежна. Опрокинулись бы поперек прохода. Как мы полагаем, поставили их японцы, зайдя в гавань на китайской джонке с рисом. Причем поставили, уже выходя из гавани, под вечер, как бы в новый рейс отправляясь. Вычислили и джонку, и китайца-купца, что был ее хозяином. Но что толку, больше в Артур этот «минзаг», понятно, не вернулся. А хозяин пропал.

Из кораблей, поврежденных в бою у Эллиотов, в строй не введен пока «Пересвет», очень хорошо ему досталось. Почище, чем «Ослябе» вашему, Всеволод Федорович. Поэтому, кроме всего прочего, сняв с носа что можно, добронируем ему ватерлинию. Броней помогли немцы, а вывезли мы ее из Циндао на «Новике» и больших миноносцах. Два раза им бегать пришлось. Сейчас эти работы в разгаре, башенные орудия пока на место не установили даже.

Из хорошего – починили наконец-то машину на «Севастополе», и даже удалось выправить ему обе попорченные ранее лопасти правого винта. Так что теперь есть все основания считать, что от «Полтавы» и «Петропавловска» он больше отставать не будет.

И наконец, наша Третья эскадра. По имеющейся информации вице-адмирал Чухнин должен будет пройти Сингапур через несколько дней. Гвардейский экспедиционный корпус уже миновал Красное море и идет с БЭТСа ми к Цейлону. У Аннама Чухнин должен дождаться гвардейцев и принять их в охранение. От консула в Сайгоне он получит телеграфные коды на ведение операций в ноябре и декабре. Какие конкретно инструкции он получит, и должно выработать наше совещание… Собственно, у меня все, Степан Осипович.

– Ну, про успехи Второй эскадры мы еще на ужине, полагаю, все услышали, так что теперь, если позволите, я кое-какие свои мысли вам изложу. Давайте-ка наверх карту театра… Итак, господа, как мы видим, эскадра Григория Павловича успешно идет, даже быстрее, чем мы расчитывали. Гвардейцы его должны догнать у берегов Аннама. И как только это произойдет, перед нами и перед Того с его штабом открывается весьма занятная картина. Суть в следующем: он обязан всеми силами постараться разбить нас по частям. А нам нужно соединить отдельные части флота в единое целое, по возможности, без потерь. И мы должны принять решения, касающиеся наших действий, направленных на это. У меня есть задумки, полагаю, что и вы также прикидывали, что к чему. Но нам предстоит вторая в этой войне общефлотская операция, только уже с участием четырех эскадр и, возможно, одного-двух отдельных отрядов. Задачи подобной сложности наш флот не решал никогда. А решить нам ее нужно верно и наверняка.

Спрашивается, что может отвлечь пса от охраны палки, если хозяин дал ему команду «Охраняй»? Только новая команда хозяина. Например: «Ко мне!» Как вы думаете, слезет Того со своей позиции у Мозампо, если получит призыв о помощи?

– Это смотря от кого и откуда… – задумчиво протянул Безобразов.

– Ну, например, прямо из Токио?

– Вопрос, конечно, интересный…

– Вопрос действительно занятный, Всеволод Федорович. Сейчас мы все вместе эту ситуацию и посчитаем. Но давайте-ка попросим сначала Александра Ивановича доложить нам подробно, чем и как собираются японцы защищать Токийский залив на случай нашего нежданного пришествия. Да и вообще, пройдемся по японской береговой обороне.

– Слушаюсь, Степан Осипович… – кавторанг Русин, поднявшись со своего места, предложил всем подвинуться поближе к карте. – Итак, господа, начнем с Токийского залива, или, как у вас, Петр Алексеевич, его зовут, с «личной ванны микадо». Здесь вы можете видеть места расположения береговых батарей, они помечены красным цветом, калибры и численность орудий на них, а также…