Ливий не собирался разглядывать планы Верде, но глаза сами цеплялись то за один лист, то за другой, а разум заботливо выстраивал все увиденное в единую цепочку. И когда Волк сел за стол напротив главы Школы Потока, он уже знал, что именно разрабатывает Верде.

— Защитное покрытие всего Сильнара?

— Охиронцы, — улыбнулся Верде. — Да, Ливий. Именно поэтому я не впускал сюда никого до тебя. Абсолютный Контроль — техника для защиты идущего. Ты можешь сделать ее больше, чтобы защитить, допустим, карету или дом. Но растянуть Абсолютный Контроль на целую школу нет никакой возможности. Техника станет слишком сложной и уязвимой для точечной атаки.

— И вы решили сохранить только контур?

— Бохэм.

Перед Ливием появилась модель Сильнара. В столе был встроен прибор, который работал в связке с руной Бохэм. Применив ее, Верде создал над столом детализированную модель Сильнара, на которой стояли сотни разноцветных отметок.

— Красота, — восторженно сказал Ливий.

— Ты прав, — кивнул Верде. — Я сохранил только контур. Никакой техники не осталось, только план обороны Сильнара, который я построил на принципах моего Абсолютного Контроля.

— Вы взяли суть техники и воплотили ее в план обороны, — сказал Ливий, с уважением кивая.

Это было похоже на Стиль Пятиконечной Звезды, где Ливий сохранил саму суть рун стихий, не применяя стихии на самом деле. Верде пошел по тому же пути.

— Ну что, хочешь получить Абсолютный Контроль?

— Не думаю, — мотнул головой Ливий.

— Что, после того, как пробил мою оборону, решил, что техника не так уж хороша?

Ливий улыбнулся.

— Да нет, просто не думаю, что она мне подойдет.

— Думаешь? А принцип техники понял?

— Да, — кивнул Ливий. — Она основана на руне Бохэм. Впечатляющая техника, но не без недостатков. Нельзя двигаться. Отличная глухая оборона с возможностью контратаки, вот только я привык к маневренному бою. Просто не подходит.

Верде выставил вперед руки и между ними появился многогранник. Это был маленький Абсолютный Контроль.

— Ты полностью прав. Абсолютный Контроль я создавал для себя и под себя, — улыбнулся Верде. — Не хочешь — твое право. У меня было предчувствие, что ты можешь отказаться. Хотя поверить, что охиронец просто так отбросит технику…

— А вы не думали, что мне и не надо учить ее от вас? — хитро усмехнулся Ливий.

— Ха-ха-ха!

Верде искренне рассмеялся. Убрав маленький Абсолютный Контроль, глава Школы Потока достал бутылку с вином и раскупорил ее.

— Отличный урожай, — сказал Верде, когда закончил смеяться и разлил вино по бокалам. — Да, охиронцам и не нужно учить чужие техники, но мой Абсолютный Контроль так просто не освоишь. Для этого нужно быть мастером в руне Бохэм.

— Чего нет, того нет, — пожал плечами Ливий, пробуя вино.

«Действительно неплохое», — подумал Волк, чувствуя легкие пряные нотки.

На самом деле Ливий лукавил. Техника Верде была восхитительной, даже несмотря на свои недостатки.

В пассивном режиме глава Школы Потока мог останавливать атаки Мастеров и идущих уровнем ниже. Почти любой Мастер не смог бы даже поцарапать Верде, и для этого главе Школы Потока даже не пришлось бы поднимать руки. Пробитый Абсолютный Контроль ничего не значил — после разрушения техники Верде мог защищаться так, как защищаются другие идущие.

Тоже сделав глоток, хозяин кабинета продолжил:

— Вернемся к моему плану. Моя техника строится на перераспределении силы удара врага. Если атака достаточно слабая, ее можно даже перенаправить обратно в противника. Если сильная — можно полностью или частично развеять мощь удара. Раньше Сильнар был больше школой. Да, у нее были барьеры и стены, были и бойцы, ответственные за оборону. Но школа есть школа. После смерти главного нам пришлось укрепить оборону. Мы превратили Сильнар в настоящую крепость — во многом благодаря моему плану.

Верде указал на схему. Значения некоторых цветных огоньков Ливий уже успел понять. Красными Верде обозначил бойцов, зелеными — ловушки, а синими — защитные барьеры.

— Ловушки, барьеры, воины, укрепления, магомеханические солдаты. Всё на своем месте. Идеально выстроенная оборона, в которой слабая атака получает контратаку, а сильная атака встречает крепкий отпор, заставляющий переходить на другие участки обороны. Знаешь, насколько сильнее стали барьеры?

— В три раза?

— В двенадцать. Численность Отдела Панциря выросла в три раза. Триариев стало вдвое больше. Раньше мы почти не пользовались иллюзорными защитными барьерами, сейчас их не меньше сотни. Бойцы распределены идеально, каждый занимает свое место в случае атаки. Сильнар защищен, как никогда ранее.

«Звучит внушительно», — подумал Ливий, глядя на макет Сильнара.

План Верде был хорош. Но в любом подобном плане есть очевидный недостаток — человеческий фактор.

— Не все успеют прибыть на свои места. Не каждый захочет это сделать. И не каждый может оказаться лояльным Сильнару, — высказал свои соображения Ливий.

Верде кивнул, соглашаясь с Волком.

— Да, ты прав. Именно поэтому я позвал тебя в Отдел Панциря. Сильные бойцы должны в свободной форме отвечать за целый сектор. Если где-то оборона идет не по плану — боец прибывает туда, чтобы укрепить положение.

— Я согласен.

Верде удивленно посмотрел на Ливия.

— Ты же был против?

— Я хочу быть частью обороны Сильнара, да еще и на таких условиях. Не думаю, что от меня многое требуется до нападения на школу, да?

— Да, — кивнул Верде и ткнул в точку на макете.

Стоило главе Школе Потока убрать палец, как на макете загорелся оранжевый огонек. Именно там должен был оказаться Ливий в случае нападения на Сильнар — между Школой Дракона и Школой Войны.

Рассказ Верде занял минут пятнадцать. Ливий должен был знать, куда идти и что делать в случае нападения. Выяснить все по одному рассказу было невозможно — стоило отправиться в подконтрольный район и пообщаться с другими бойцами Отдела Панциря.

— Думаю, это у тебя не займет много времени, — улыбнулся Верде.

— А зарплата будет?

— Нет, — еще шире улыбнулся Верде.

— А вы жестоки, — хмыкнул Ливий. — Что взамен?

— Возможность работать на Отдел Панциря и получать за это аркюс. Это в первую очередь. А за участие в плане обороны я дам тебе доступ к тренировочной площадке Отдела Панциря. Тебе понравится. Также здесь достаточно оружия, доспехов и магомеханического оборудования. Если что-то понадобится — дай знать. В конце концов, могу хоть в Триарии записать, если желание найдется.

Условия были неплохими. «Интересно посмотреть на вашу тренировочную площадку», — подумал Ливий. Если Верде сказал, что понравится, значит, в этой площадке было что-то особенное. Глава Школы Потока никогда не был жадным и достойно заплатил за ошибку своей Школы в прошлом.

— Вот тебе пропуск. Процедура входа занимает много времени. С этим же пропуском поговоришь с бойцами Оборонительного Рубежа в своем секторе. Вот их имена. Про план обороны старайся никому не рассказывать, — сказал Верде, протягивая квадратный медальон и список имен.

— Оборонительный Рубеж —