плечо и засыпает. Я не бужу его, прекрасно понимая, что не только у меня были тяжёлые дни. На нас оборачиваются студенты, улыбаются, кто-то даже без стеснения фотографирует. Скольжу скучающим взглядом по рядам и натыкаюсь на недружелюбный. Лиля замечает, что я смотрю на неё, и тут же принимает радостный вид, активно машет и всячески показывает, как рада мне. На этот цирк поднимаю брови и возвращаю внимание к сцене, куда поднимается группа Николь. А уже через три выступления там оказывается и Ева. Двое из ларца дурачатся всё время, пока не доходит очередь и до них. Какое же преображение сразу… сказала бы я, но они и тут страдают фигнёй. Однако при этом доносят информацию до слушателей, можно сказать, профессионально, хоть и строят из себя клоунов местного разлива. Всегда поражалась таким людям. По сравнению с ними даже Рокотов пай-мальчик.

Наконец, доходит очередь и до нас.

В одном месте запинаюсь, но в целом всё проходит хорошо. Зря волновалась. Результаты огласят чуть позже, а пока нам разрешается выйти и немного погулять по институту, чем незамедлительно пользуется большинство.

Утомлённые долгим и нудным мероприятием тремя группами заваливаемся к Богдану, который решил устроить вечеринку, совместив три повода: сдачу проекта, окончание семестра и Новый год. Но потом людей становится больше. Многие, узнав из сторис, приезжают в известное всем по неоднократным тусовкам место. Когда уже становится не протолкнуться, мы с Евой вызываем такси и уезжаем домой, где без задних ног заваливаемся спать. Успеваю поговорить с Ваней, который тоже уже у себя. Говорит, что ему стало скучно без меня.

Мой золотой.

В который раз не выспавшиеся отправляемся на вокзал с утра пораньше и оказываемся у родителей через несколько часов. По случаю нашего приезда все собрались у Вьюнковых на даче. Она у них огромная и оснащена не только летней, но и зимней верандой, на которой я очень люблю проводить время. Сидишь в кресле-качалке или даже лежишь на полу, вооружившись подушками и пледом, читаешь, смотришь сериалы или слушаешь музыку, а совсем рядом за панорамным окном лежит сверкающий под солнечными лучами снег, чуть дальше укрытые белыми шубами деревья. Красота, одним словом.

— Ника, а как твой… — говорит мама и смотрит на сидящего рядом со мной папу. — Друг?

— Это мажорище который? — тут же вклинивается Тоша, прекратив за обе щеки уплетать пирог с капустой. — Ты когда меня с ним познакомишь? Папа его видел, а как же я?

— А что ты?

— Я должен понимать, кому отдаю сестру, — и пыжится так, что с трудом удаётся сохранять спокойное выражение лица.

— Всё нормально. Что с ним будет? — пожимаю плечами я. — Живёт, работает, учится.

— Надо было его, наверное, к нам пригласить, — делает неожиданное заявление мама. — Что скажешь, Моть?

— Не наверное, а надо, — не даёт отцу ответить брат. — Ещё не поздно. Пусть приезжает.

— А Ромка где? — пытаюсь сместит фокус внимания. — Его точно отпустят?

— Он вечером придёт, — отвечает папа. — Миша сказал, что начальство дал ему возможность только после девяти уйти. Что-то в их части непорядок, который могут урегулировать пару человек.

— А Рома тут при чём? — удивляется Ева.

— Имеет авторитет среди молодёжи, — отвечает её отец, дядя Киря.

— Мажоров много, — снова лезет Тоша.

— Антон, не мажоры, а срочники, — строго говорит мама. — Они такие же парни, как и ты, и Рома, и мальчик Ники.

— Да свиньи они!

— Тоша!

Не стоит пояснять, что мой брат недолюбливает тех, у кого родители очень обеспеченные. Но к Еве он так не относится. Наверное, потому, что знаком с ней с самого рождения, она своя в доску, как ещё одна старшая сестра. Откуда у него это непонятно. Ещё он не жалует Вадика и всех, кто приблизится ко мне, да и к Еве тоже. Боюсь представить, что будет, когда подрастут двойняшки. Тоша и сейчас за ними коршуном смотрит, а уж потом… А у них же ещё один защитник растёт — Данечка.

Оставшееся время мы с Евой помогаем матерям приготовить пару блюд и даже немного прогуляться по городу, где встречаем несколько знакомых.

Звоню Ване по видеосвязи, переодевшись в нарядное платье и сделав макияж. Через некоторое время нас прерывает стук в дверь. Ева, находясь ближе, открывает её и тут же с радостным возгласом повисает на шее короткостриженого парня. Отлепив от себя девушку, он проходит ко мне и целует в щёку.

— Долго вам ещё? — присаживается на соседний стул, на котором совсем недавно красилась Вьюнкова. — Там все уже собрались. Даже мой отец приехал.

— Один момент! Вань, — поворачиваюсь к обескураженному парню. — Мне уже пора. Хорошо тебе отпраздновать. Пока, — и отключаюсь. — Всё, я готова.

— Ром, а давно ты галстуки носишь? — спрашивает Ева, поддев ногтем материю чёрного цвета.

— Мама настояла, — легонько хлопает ту по руке он. — Пойдёмте уже.

Подруга расспрашивает Ромку о ребятах, о которых говорили с утра. Ей интересно, что те вытворяют и как парень стал авторитетом среди них. Вот так, смеясь от абсурдных выкрутасов срочников, мы и входим в кухню, где действтельно не хватает только нашей троицы. Уже настроен телевизор, на котором идёт «Голубой огонёк». И как только жив ещё? Но на фон пойдёт. Как обычно.

В кругу семьи чувствую себя наконец-то расслабленной. Ева тоже перестаёт быть стервочкой и превращается в маленького ребёнка, дурачится и упражняется в колкостях с Васильками. Маленьким Даном занимаемся мы с Ромкой, который кормит малыша, сидящего у меня на коленях. Меня очень умиляют дети в костюмах, они такие классные, будто маленькие взрослые, будущие джентльмены. А от Данечки я вообще балдею. Это единственный парень, который может запросто вить из меня верёвки сутками напролёт, и я не буду против.

Спасибо Роме, что старается кормить его так, чтобы не уляпать моё платье, которое мне очень сильно нравится.

Ромка у нас идёт по стопам отца. Сколько себя помню, столько же и его, он постоянно грезил службой. Мы с Вьюнковой никогда не понимали, что друга мотивирует, но всячески поддерживали, ведь Рома наш лучший друг, самый лучший парень на свете и просто очень близкий человек, с которым мы знакомы с пелёнок. К сожалению, теперь мы с ним очень редко видимся. Каждая наша встреча на вес золота, поэтому стараемся выжать из них максимум.

— Вам идёт, — вдруг говорит Ева с очень хитрым личиком, обняв меня и Рому за плечи.

— Что?

Непонимающе смотрим на неё.

— Роль родителей. Ещё не задумываетесь обзавестись ребёночком? — и давай хохотать, как полоумная. — У Ники и претендент на роль отца имеется.