Любовь — это несчастье, говорила одна из маминых подруг. Мама с ней не соглашалась, спорила. Любить нужно только себя, учила подруга. По крайней мере, никогда не разочаруешься.

Одно время Таня тоже пыталась в себя влюбиться, но у нее ничего не вышло.

— Я весь день тебя ждала, — пожаловалась Таня, когда, наконец, в двери зашуршал замок.

— Я тебя тоже, — серьезно ответил Степан.

Шершавый свитер под его курткой колол щеку, но Таня могла стоять так вечно, чувствуя на себе его руки.

— Ты голодный? — как и полагается хорошей жене, спросила она.

Она будет отличной женой, она научится вкусно готовить и обеспечит уют и комфорт в их жилище. Дело было за малым — чтобы Степан сделал ей предложение.

Конечно, он был голодный. Она кормила его купленным по дороге в кулинарии ужином, и только мысль о Владе, которую Таня никак не могла отогнать, портила идиллическую картину. Ревность — отвратительное чувство, но Таня не знала, как ее победить.

— Как у Влады дела? — как бы между прочим спросила она, убирая со стола тарелки.

— Не знаю, — пожал печами Степан.

— Позвони ей.

— Зачем? — поморщился он.

— Позвони! Вдруг у нее еще что-нибудь случилось.

— Если случилось, сама позвонит.

— Позвони!

Таня не смогла бы объяснить, почему настаивает. Наверное, потому что ей легче слышать, как он разговаривает с бывшей невестой при ней, чем где-то без нее. Она ревнивая истеричная дура.

Степа нехотя поднялся, вернулся с телефоном, включил громкую связь, положил аппарат на стол.

Влада ответила тихо и как-то слабо, как умирающая.

— Привет, — равнодушно сказал Степан. — Как дела?

— Степа, я себя очень плохо чувствую, — с заминкой ответил слабый голос.

Она не ждала его звонка, обрадовалась и сказала первое, что пришло в голову.

— Что с вами, Влада? — спросила Таня, наклонившись над телефоном.

— Не знаю. Меня тошнит и мне хочется спать.

— Мы сейчас приедем! — Таня стала поспешно одеваться.

— Перестань, — покачал головой Степан, с удивлением наблюдая за ней. — Ничего Владе не сделается. Если ей действительно плохо, вызовет «Скорую».

— Поедем, Степа. Поедем!

Ехать ему не хотелось, ему хотелось лежать, прижимая Таню к своему плечу.

Конечно, он поехал. Он поехал бы на край света, если бы Тане этого хотелось.

Ничего ужасного с Владой не было. Абсолютно ничего, похожего на отравление. Вид усталый, но у всей Москвы усталый вид к концу марта.

Поездка обернулась глупостью, Таня на себя разозлилась. Она быстро натянула куртку и переминалась с ноги на ногу, ожидая, когда оденется Степан.

— Сте-опа, у меня комп сегодня не загружался, — вспомнила Влада, провожая их в прихожей. — Посмотришь?

Стоять одетой у порога было глупо, снова раздеваться — еще глупее.

— Я подожду тебя около машины, — сказала Таня и захлопнула за собой дверь.

Почти одновременно хлопнула соседняя дверь. На площадку вышла полная женщина лет пятидесяти, улыбнулась Тане, поздоровалась. Таня ответила.

— Вы Владочкина подруга? — мягко поинтересовалась соседка, входя вместе с Таней в лифт.

— Да, — соврала Таня.

— Какое горе! — покачала головой женщина. — Такая чудесная была пара!..

Таня кивнула — ужасное горе, чудесная пара.

Внизу женщина вышла из лифта первой, замерла, ухватившись за перила лестницы.

— Вам плохо? — остановилась рядом Таня.

Женщина достала из кармана носовой платок, вытерла испарину на лбу.

— Ничего. Устала просто. Со мной такое часто бывает.

— Вы давление меряете? — доктор включился сразу, Таня даже заговорила другим тоном. — Я врач. Кардиолог.

— Меряю, когда не забываю. Если давление повышенное, таблетки пью.

Женщина начала спускаться по лестнице, Таня пошла следом.

— Вам нужно обязательно показаться врачу. Снять кардиограмму.

— Сил у меня нет в поликлинику идти, — призналась дама, открывая дверь подъезда, и улыбнулась Тане. — Такие очереди! Там здоровый человек заболеет. Да и хорошего врача найти трудно.

Лицо у женщины было отечным, болезненным. Таня порылась в сумке, достала визитку, протянула женщине.

Визитки ей изготовил отчим. Таня отказывалась, но он настоял. Отчим оказался прав, сейчас визитка пригодилась.

— Позвоните мне, если надумаете обратиться к врачу. Я найду хорошего специалиста.

Ольге Петровне вечно не хватает денег. Она наверняка не откажется съездить к больной.

— Спасибо вам, — улыбнулась женщина. — Я ведь здесь приходящая няня. Хозяева целый день на работе, а я с малышом сижу. Мне нравится.

Они остановились на дорожке, ведущей к подъезду.

— Знаете, я ведь видела Владочку в тот вечер, когда Егора убили. Малыш спал в коляске, а я ходила по дорожке туда-обратно. Сначала Егор вышел из подъезда, уехал, потом Влада. Почти сразу за ним. Кто бы мог подумать!..

Мимо пробежала девочка лет двенадцати, поправляя наушники в ушах. Таня подвинулась, пропустила девочку.

— Это я потом узнала, что Егора убили. У нас тут одна женщина работает, из Узбекистана. Она у моих хозяев квартиру убирает и у Влады. Она и рассказала.

Дверь подъезда хлопнула, показался Степан. Таня простилась с новой знакомой.

— Что с компьютером? — косясь на Степана, поинтересовалась Таня.

— Все в порядке с компьютером, — фыркнул он. Потом посмотрел на Таню и улыбнулся. — Говорит, что утром загрузить не могла.

Она промолчала. Влада зачем-то специально задержала Степана. Господи, неужели Таня всегда будет его ревновать и никогда не сможет быть по-настоящему счастливой?

Впереди из желтой машины такси выбралась пассажирка. Степан подождал, пока освободится дорога.

Зазвонил телефон, он достал из кармана аппарат, недовольно ответил:

— Да, Влада, — немного послушал и протянул трубку Тане.

Влада уточнила, как нужно принимать препараты, которые Таня ей порекомендовала. Препараты, по сути, были простыми витаминами, к тому же Таня подробно написала все на бумажке.

Таня повторила наставления, Влада выслушала и напоследок спросила:

— Вы познакомились с моей соседкой?

Смотрела из окна, как Степан выходит, не иначе.

— Так, поболтали немного, — объяснила Таня. — Она видела, как вы уезжали из дома в день убийства.