какой? — Тут же заинтересовалась Малинкина, совершенно забыв о выходках "гусар".

Ведь если Отбор они не пройдут, то и чего думать о неудачниках? А если у них получится… Что ж, как инструктор она не станет им мстить. Слишком мелко. Но вот скорректировать программу подготовки в сторону большей интенсивности — вполне себе выход.

— Не знаю, — пожала плечами Наталья. — Но темный однозначно!

— И знаешь, как это называется?

Аристократка вопросительно подняла бровь.

— Искусственный интеллект!

Громова задумалась, но тут же широко улыбнулась.

— Злая ты, уйду я от тебя… В штаб. С бумажками работать.

Рыжеволосая красавица рассмеялась в ответ, поднимая руки вверх. Она явно просила не относиться к ее словам слишком серьезно.

— Алексеев поплыл? — Неожиданно сменила тему девушка.

— Да, Иван докладывал. — Кивнула Наталья, мыслями находясь явно далеко отсюда.

— Как бы не сбежал!

— Учитывая его психоэмоциональное состояние и личностные особенности — девяностопроцентная вероятность, что попробует.

— Хм? — Вопросительно глянула на подругу Юлия.

— Юль, нечего бежать впереди паровоза. — Махнула рукой та. Я мужу доложила. Вот пусть у него голова и болит.

Малинкина с удовольствием потянулась. И даже зевнула, не слишком волнуясь по поводу того, что исполняет подобное на глазах аристократки.

— Интересно, что он ответил? — Негромко произнесла она.

Вопрос был явно риторическим, но Наталья все-таки ответила:

— Как всегда: "Разберемся!".

Глава 17

— УРАААА-ХА-ХА!!!

Восторг и ярость слились в моем зверином реве! Это неописуемое чувство, когда ты выстоял, не упал… Нет, ты падал! И не раз, но поднимался. И снова поднимал руки. И хрен с ним, с привкусом крови на губах! Я смог!

Земля ушла из под ног. Буквально! Инструктор с позывным Кот обхватил меня в районе талии и приподнял над землей. Кажется, даже что-то сказал. Однако все звуки "из вне" словно бы вязли в звоне, который "поселился в моих ушах то ли от собственного ора, то ли после пары особо удачных плюх Кота. Кто-то хлопал меня по спине.

О, это были вечные три минуты! Положить инструктора — что-то из области фантастики. Кот был невероятно ловок, силен, быстр и вынослив! Короче, обладал всем тем набором навыков, что пока был недоступен мне. И моих детских занятий кикбоксингом явно не хватило, чтобы даже близко подобраться к уровню тренированного убийцы!

Но ведь у меня и такой задачи не было. Нужно было выстоять. Не упасть раньше времени. Сразу было понятно, что против этих бойцов хрен кто чего сделать сможет. А ведь человек десять на этом заключительном этапе слились просто потому, что отказались (а не "не смогли" — большая разница!) подниматься. Не привыкли к такому господа офицеры!

— Все, вали! — Добродушно хлопнул меня по плечу Кот, поставив на твердую землю.

Нетвердые ноги едва не отказались слушаться. Меня повело, но равновесие я таки удержал. Так что медленно и печально побрел кажетя в сторону своих, стараясь выдерживать хотя бы прямоленейную траекторию.

— Цыпа-цыпа-цыпа! — Раздался знакомый голос.

Это Кареева дала мне ориентир. И на том спасибо! Кстати, девочек "разматывала" Малинкина. До меня. И очень жестко. Во всяком случае, выглядели они не лучше меня… Или любого другого из пятнадцати человек, оставшихся от первоначальных двух сотен: потные, растрепанные, с размазанными следами грязи и крови на лице.

Кстати, поручика Катасонова, того самого "гусара", тоже взяла на себя Ведьма. Тот даже попвтался сделать вид, что не с руки ему с дамой драться. И вообще, что она может… Хватило его буквально на несколько секунд, за которые Юля продемонстрировала ему все стороны преимущества умения над дурной силой. Так что в работу он "врубился" практически сразу. Только не помогло ему это. Да, он устоял, но с "ринга" его буквально вытаскивали за ноги, а потом довольно долго приводили в сознание. Но устоял, да… Единственный из их троицы. Остальные выбыли еще во время первого дня. Никакого злорадства я по этому поводу не испытывал. Было понятно, что если бы не наша "облегченная " программа, то никого из нас таких красивых-родовитых-одаренных тут не стояло бы!

Чьи-то руки стащили с меня шлем, а потому буквально уложили на травку. И на том спасибо! Мне сейчас горизонтальные поверхности строго показаны.

Выыыыыдох…

Вроде как получше. Серьезных травм нет, так что вполне себе подожду, пока целитель, пока разбирающийся с предыдущими "счастливчиками", доберется и до меня.

— Отдохни! — Произнес чей-то голос (я не присматривался!).

Послушно упал. Кажется, не поддержи меня кто-то, мог бы и носом в землю уткнуться. По лицу заструилась вода. Какой-то доброохот потратил на меня остатки содержимого собственной фляги.

— Шашипо. — Прошепелявил я.

Кажется, посещения целителя-стоматолога будет первым пунктом моей программы.

— Валяйся, заслужил! — Раздался голос Кареевой-младшей.

Да, мы с ней не прониклись теплыми чувствами друг к другу. И противоречия наши не решили. Но сегодня все это отходило на задний план. За последние два дня каждый сделал все что смог. Даже у бойцов к нам претензий не было. Да, мы падали, но когда совсем не оставалось сил держать темп. Едва отдышавшись — поднимались вновь. Однако и мы бесполезными не оказались. Кареева помогла просушиться всем после форсирования реки, Громова пополняла стремительно пустеющие фляги — свежая и чистая Вода куда более приятная альтернатива первому попавшемуся ручью! Да и Земли лишней не оказалась. Перейти болота Гораздо проще, если ТОЧНО знаешь маршрут. Да, мой "тремор" и истощение к началу второго дня не позволили превратить препятствие в ровную дорогу. Но уж маршрут-то я составить смог! Старицкий, хоть и молчал всю дорогу, но приятный и попутный ветер на броске обеспечил. Бежать так было намного приятнее. Братья Дубельт оказались кинетиками. Половину пути нам пришлось тащить именно им. А вес их тел, когда усталость их все-таки валила (обоим не было и шестнадцати!), распределялась в первую очередь между нами и лишь потом подключались остальные, ведь им приходилось нести еще и не малый вес снаряжения! И это не говоря о том, что пока мы отдыхали, они сдавали нормативы — стрельбу, альпинизм, метание различных предметов и многое другое!

А уж когда на нас пошли танки…

Да-да! Они спустили на нас чертовых стальных монстров! Впереди скосы брони, небольшой окоп, до которого нужно добежать раньше бронетехники и рев инструктора "Вперед!" за спиной. И мы рванули! Кто-нибудь вообще представляет, что такое бежать с песней против танка?! Хотя