— Хозяюшка, — мягкий и такой обманчиво спокойный голос нарушил ночную тишину, заставив усомниться в своих выводах, — если мы нашли то, что искали, может, пора домой? — и несколько шагов в мою сторону.

— Что случилось? — кивком головы указав на осколок зеркала, зажатый в руке демона, порадовалась тому, что Вероника Николаевна тихой мышкой притаилась в шкафу.

— Запнулся о порожек, — честно ответили мне, непроизвольно потирая лоб, на котором виднелась тёмная кровь — всё же у падшего демона регенерация действовала не в пример лучше моего исцеляющего заклинания. — Ну, так как, возвращаемся домой?

Замерев каменным изваянием, никак не могла оторвать взгляд от зеркальной поверхности, по которой чёрными струйками стекала кровь демона. Так и не дождавшись от меня ответа, фамильяр перехватил мой взгляд и проследил за его траекторией. Поймав кончиком пальца каплю крови, сорвавшуюся с осколка, парень игриво её слизнул, на некоторое время выпуская меня из поля зрения. Этого мгновения хватило, чтобы в два прыжка оказаться стоящей на широкой кровати и призвать косу Смерти.

Заметив стальной блеск холодного оружия, на секунду попавшего под свет валяющегося на полу фонарика, хвостатик только презрительно скривился, мол, на безоружного с таким арсеналом не нападают. Сделав ещё несколько уверенных шагов по направлению к испуганной хозяйке, демон предусмотрительно замер, заметив как я перехватила косу поудобней, готовясь защищать наши с Вероникой Николаевной жизни до последнего.

— Хозяюшка, это же я… — мягкий, обволакивающий голос патокой растёкся по комнате, гипнотизируя и практически лишая собственной воли, — твой любимый и единственный фамильяр!

— Вряд ли, — нехорошо ухмыльнувшись, заученным ещё с ранних лет движением стряхнула с себя ментальную магию. — Мой фамильяр боится крови, — врала, причем безбожно. — Поэтому, он бы скорее в обморок грохнулся, а не пробовал её на вкус.

— Упс, неувязочка вышла, — паскудно улыбнулось альтер эго Асуки, группируясь для прыжка. — Что же, придётся тогда действовать по-другому, — занося осколок зеркала для рокового удара, демон оттолкнулся ногами от пола, вскакивая ко мне на кровать.

Испуганно взвизгнув, развернула косу таким образом, чтобы лезвие оказались позади, а спереди был стальной шест. Размахнувшись, со всей силы приложила наглого фамильяра импровизированной дубинкой по макушке, аккурат между рогов. Несколько томительно долгих секунд Асука всё ещё продолжал стоять напротив меня, переводя ничего не понимающий взгляд с косы на руку, сжимающую окровавленный осколок, а потом, тихо всхлипнув, мешком осел к моим подкашивающимся из-за пережитого стресса ногам.

— А вот теперь ты точно мой фамильяр.

Раскрутив косу в обратную сторону, быстро совершила нехитрый манёвр, отправляя рабочий инвентарь обратно в неизвестность. Присев на корточки рядом с бесчувственным телом, схватила демона за хвост и быстро переместила нас в родную квартиру, успев крикнуть напоследок:

— Вероника Николаевна, можете больше ничего не опасаться!

Асука удачно спланировал прямо на диван в гостиной, подмяв под себя несколько маленьких подушек, а я же, как всегда, банально пролетела мимо, причём в буквальном смысле слова. Приземление на твёрдый пол вышло на удивление мягким, но вот голос, раздавшийся из-под меня, не внушал здорового оптимизма и веры в то, что мне всё-таки удастся благополучно пережить сегодняшнюю ночь:

— И где же вы шлялись, Сатана побери?!

— Р…Рафаил, — никогда не думала, что умею так пугаться. Дёрнувшись в сторону, скатилась на пол, и испуганно уставилась в серебряные глаза разозлённого и местами помятого рагнара. Я была готова в любой момент задать стрекоча. — А мы это… Гулять ходили.

Скептически приподнятая смоляная бровь дала ясно понять, что врать в следующий раз нужно убедительнее.

Спустя четверть часа меня всё-таки раскрутили на правду, настучали по голове за двоих и теперь злобно пыхтели, пытаясь привести в чувство хвостатого демона. На робкий вопрос «За что?!», заданный из-за спасительного укрытия, коим служило кресло, рагнар всё же сподобился милостиво пояснить свои мотивы. Мол, в следующий раз, прежде чем что-нибудь отчебучить, хоть подумаю сначала о последствиях (по крайней мере, Рафаил на это искренне надеялся), а уже потом кинусь в омут, не забыв оставить записку с точными координатами, где именно нужно разыскивать хладный труп дурной ведьмы. Скептически хмыкнув, мол, блажен тот, кто верует, не стала вступать в долгие дебаты с квартирантом демонического происхождения. Всё равно каждый из нас останется при своём мнении.

— Асука, имей совесть, — в пятый раз нехорошо так протянул рагнар, отвешивая хвостатику практически ласковую пощёчину, — иначе я её насильно вживлю и без наркоза!

— Я хороший, — сонно промямлил фамильяр, пытаясь руками оттолкнуть настойчивого собрата.

— Никто и не спорит, — хмыкнул высший демон, за ногу стаскивая на пол пришедшего в себя хвостатика, но умудрившись это провернуть с хирургической точностью, чтобы злобная сторона любимца Сатаны не проснулась. — Вот только твоё альтер эго уж больно много хлопот причиняет. Не хочешь от него избавиться?

— На ампутацию, трепанацию и иже с ними категорически не согласен! — быстро уточнил Асука, шустро перебираясь ко мне за спасительное кресло. — Другие предложения имеются?

Рагнар довольно улыбнулся, и согласно кивнул. Усевшись на диван, Рафаил неспешно закинул ногу на ногу, откинулся на мягкие подушки, затем, немного подумав, взбил их, добавив ещё парочку до полного комплекта, и снова устроился с максимальными для себя удобствами. Но ничего так и не сказал, паразит.

— Пс-с-с, Василис, он что, наше и без того ограниченное терпение проверяет?

— Нет, я жду сообщение от знакомой провидицы, — снизошёл до пояснения рагнар, придирчиво осмотрев комнату, словно впервые в жизни её увидел. Только я хотела узнать, что за провидица, как воздух еле уловимо сгустился, и запахло озоном. — О, а вот и оно!

Уронив челюсть на пол, мёртвой хваткой вцепилась в гибкий хвост Асуки и несильно дёрнула за него. Фамильяр приглушённо взвыл, но вырвать хвост не попытался, прекрасно осознавая тот факт, что с меня станется его вообще без сего отростка оставить.

Моё удивлённо-истеричное состояние объяснялось очень легко и просто: в метре от серебряноглазого сначала проявился, а потом и аккуратно завис скрученный свиток пергамента, испещренный мелкими рунами мёртвого языка. В настоящее время никто из ведьм подобного вида магической почтой уже не пользуется, потому что с головой хватает голосовых сообщений, сотовых телефонов и «мыла». Да и знание запрещённых языков не в чести, а даже наоборот — поди потом, докажи магической братии, что ты втихаря не балуешься чёрной магией, поднимая милых, агрессивных, но зато послушных воле хозяина зомби.

— Приветствую тебя, Лейла, — устремив взор серебряных глаз на пергамент, Рафаил учтиво склонил голову. — Мне стало известно, что ты можешь помочь нам с пробудившейся агрессивной стороной одного демона.

— Рафаил,