финнов прорвался мимо Уварова, перекинул в центр, где Гаранин проморгал своего подопечного, который и пробил по воротам. Кирсанов закрывал угол, но шайба изменила траекторию полёта прямо в воздухе и влетела в противоположный угол. Как такое вообще может быть? Судя по улыбающемуся и самодовольному лицу противника, он знал, что так произойдёт.

— Парни, мы играем против уника! — Кирсанов подтвердил мои догадки.

— Хорошо, будем бить их тем же оружием.

Седова выиграла борьбу за шайбу, передала её на меня, а я ловко убрал защитника, но забросить шайбу не удалось — путь мне преградил защитник. Хорошо, сыграем иначе. Вернулся на десять секунд назад, принял шайбу от Седовой и мгновенно передал её Аверину. Пётр разыграл свой трюк с иллюзиями и под восторженные крики зрителей забросил шайбу. Один-один!

— Ава, я в защиту! — предупредил я напарника, и заменил на позиции защитника Уварова. Кеша играл в атаке очень неуверенно, поэтому вся надежда была только на Петра и его иллюзии. Благо, парень умело использовал их, полностью копируя и себя и шайбу. Иногда казалось, что за нас на льду играет на два-три человека больше, а где именно настоящий Аверин даже я не подозревал.

Во втором периоде случилось то, ради чего я и решил поменяться местами с Кешей. Гаранина снова провели вокруг пальца, а траекторию движения шайбы изменили с помощью таланта. Финны снова выходят вперёд? Нет, второй раз повторить этот трюк я не позволю!

Откатил время назад на минуту, а в момент удара сместился поближе к воротам, остановил время и клюшкой выбил шайбу подальше.

Зрители удивлённо замерли, когда увидели, что наши ворота остались пустыми. Регина первой опомнилась и выиграла борьбу за шайбу, но передача на Аверина не прошла, а к концу периода финны всё-таки смогли поразить наши ворота. Это была уже третья игра за день, поэтому у меня просто не оставалось сил, чтобы снова откатить время — я и так слишком часто использовал талант.

В третьем периоде мы отчаянно атаковали, но никак не могли поразить ворота финнов, а они тоже огрызались и трижды пытались забросить шайбу. Оставалось всего несколько секунд до конца игры, когда я решил пойти ва-банк. Какая разница, с каким счётом проигрывать? А если моя авантюра сработает, мы получим шанс побороться.

— Реги, я тут!

Седова удивилась, увидев меня справа и отдала шайбу мне. Мы двигались к воротам финнов втроём: я, Седова и Аверин. Защитники направились нам навстречу, я понимал, что передать шайбу мне не дадут и решился на рискованный удар, вот только бил я не по воротам, а по борту за воротами. Мой расчёт сработал верно. Шайба отскочила от борта и отлетела прямиком к Аверину, а Пётр уверенно затолкал её в ворота. Два-два! Свисток арбитра обозначил конец основного времени. Овертайм! Следующие пять минут решат судьбу всей встречи, ведь в финале не может быть ничьей.

На овертайм должно было остаться по три игрока от каждой команды. Я бы не расстроился, если бы меня отправили на скамью запасных, но парни решили иначе.

— Никита — на ворота, Ава, Арс, играете в поле, — скомандовал Гаранин.

— Коль, а ты?

— Не, я уже не игрок, — признался ратник. — Да и у вас лучше получается.

— Давайте, ребята, докажите, что мы потратили столько усилий не зря! — поддержал нас Кеша.

После небольшого перерыва мы вышли на лёд. Финны тоже устали, но держались достойно. никто уже не использовал талант, потому как сил просто не осталось. Судьба финала решалась за счёт физической подготовки, крепости духа и умения играть.

Дважды финны старались забросить шайбу, но Кирсанов был просто великолепен, а минутой позже отличный шанс поразить ворота появился у меня. Наблюдая за игрой команды Исландии, я подсмотрел один хитрый приём, который решил реализовать. Я прорвался к самим воротам противника, прошёл за ними и сделал вид, что собираюсь выскочить с другой стороны, но на середине пути резко затормозил и вернулся обратно. В это же время подкинул шайбу и положил её на клюшку, выехал к воротам и зашвырнул снаряд за спину вратарю. Три-два!

Буквально ещё пару мгновений я не мог поверить, что мне удалось удержать шайбу и не выронить её, а потом ещё и забросить куда следует, а в следующее мгновение меня сбил с ног Кирсанов и заорал на ухо что есть сил: «Лакросс-гоооол!»

Сверху рухнул Аверин, а потом на эту кучу повалились Гаранин и Уваров, которые выбежали на лёд, чтобы отпраздновать заброшенную шайбу. Стоит отдать должное финнам — они приняли поражение с достоинством. Уже после игры капитан их команды подошёл к нам и пожал руку каждому игроку.

— Вы отлично играть, парни и девушки! Это быть достойно! Хочу надеяться, что мы еще сыграем вместе! — произнёс он на ломанном русском.

Надо же, они тоже изучают наш язык, как и мы финский. Хотя, чему тут удивляться, ведь наши страны граничат друг с другом, а прошлое тесно переплетается.

На церемонии вручения медалей самым счастливым человеком был Платонов.

— Это победа, парни! Два золота и одна бронза! Мы уделали всех! Я так не радовался уже лет пять, наверно!

Помимо золотых медалей за победу в соревновании по хоккею нам выдали переходной кубок первых Зимних студенческих игр, на котором выгравировали название нашей страны, а чуть позже подарили фото, на котором наша команда стоит в полном составе, а Гаранин держит над головой заветный кубок.

— Арс, ты молодчина! — произнёс Уваров, когда мы ехали обратно в гостиницу. — Если бы ты не забил в третьем периоде и в конце овертайма, мы бы проиграли.

— Мы все молодцы, потому что победила команда. Видели как Кирсанов тащил? Да он только за одну игру с финнами раз десять нас спас. А как Ава мастерски дурачил защитников с помощью таланта? А Регина? Сколько раз она давала точные передачи и выигрывала борьбу за шайбу? Нет, молодцы все, потому что выкладывались по полной.

Возвращаться домой решили на корабле. Рейс со Стокгольма в Санкт-Петербург отплывал в девять часов вечера, а утром субботы мы должны быть уже в культурной столице России. Оттуда доберёмся до Мурманска на поезде. Пусть и потратим почти все выходные, всяко лучше, чем лететь самолётом и вспоминать наш полёт сюда.

— Георгий Максимович, я не поеду, — произнёс Гаранин, когда мы с вещами покинули гостиницу и грузились в автобус. Прежде чем Платонов