лечебнице бы места не хватило. Сумасшедшие. Ну а есть и такие, как наш спутник — дураки, что верят, будто движение к их идеалам и есть этот «захват мира». Все чушь. Хочешь захватить мир — захвати бутылочку крепкого и приходи ко мне. Выпьем. И я отговорю тебя заниматься дурью.

— Я не совсем согласна с его грубостью, — ответила Сашими на невысказанный вопрос синхронного поднятия на нее глаз Сенсомы и Шоурая. — Но в целом, мне кажется, он прав.

— А я бы все-таки послушал вас, Шоурай-сан, — Сенсома перевел взгляд на мечника.

— Охотно, — пожал тот плечами. — Если честно, я совсем не согласен с вашим другом, но таковы уж люди — мы часто бываем с кем-то или чем-то не согласны. Но я имел ввиду Познание. Ну, понимаете, Сенсома-сан — познание мира. Это и есть — истинный захват мира. Если ты будешь знать все-все-все на свете, ты будешь им владеть. Так мне кажется. По крайней мере, для этого я был рожден.

— Хо-хо… — Сенсома задумался. — Как занятно…

Уникальная философия? Нет, одна из многих. Не слишком уж и удивительная, если честно — у того же Ловена взгляд на вещи куда самобытнее. Тем не менее, Сенсома задумался над словами мечника. Что-то в них было такое… совершенно мелкое и даже почти незначительное, но он никак не мог понять, что именно.

Легли спать. Сенсома так и не узнал, что заставило его насторожиться. В любом случае, он просто выкинул это из головы, ведь они уже находились на землях Страны Снега.

В тех местах, ради которых он вышел из своей норы впервые за двадцать лет.

* * *

Хицугая уныло смотрел на дома деревушки, в которую зашел, чтобы узнать направление. Нет, у него были карты, но вот топография точно не была сильной стороной убийцы из Тумана, так что он заплутал у самой границы Снега. Вполне вероятно, что он вышел севернее, чем планировал. Чертово снежное однообразие!

А ведь еще нужно носить не самый удобный грим на лице, чтобы его не смог опознать каждый встречный-поперечный. В Молнии один грим, здесь — другой. Инструкции не требовали серьезной работы по изменению внешности, но в таких вещах Хицугая был даже излишне дотошен. Неудобно, но зато теперь его даже родная мать не узнала бы, если бы она у него была…

Местные косились, но вопросов не задавали. Странные — обычно чужаков либо боятся, либо приветствуют, но уж точно не ведут себя с ними так… обыденно. Будто это не глухая и забытая Ками деревушка, а прямо городок на перепутье.

Хотя очень быстро Хицугая понял причину такой расслабленности жителей. Все дело было в том, что буквально пару дней назад в деревеньке уже побывал шиноби, и успел набедокурить так, что мама не горюй. Но никого не убил, никому даже сильно ничего не сломал — просто баб местных замучал в смерть — извращенцем оказался.

А бабы-то деревенские, даром что шиноби, его и в хвост и в гриву по всей деревне гоняли, подлеца. Вот и стоит деревушка на ушах — ждет и от нового пришельца бед, но не опасается. Дураки и идиоты — уж Хицугае эти красотки явно не нужны, хотя знать это ни им, ни кому-либо другому не нужно. Его дела — только его дела.

— Уважаемый, — шиноби успел схватить за плечо какого-то крестьянина, который не успел его заметить первым. — Подскажи, как до столицы Страны добраться.

— А, эта?.. — мужик обернулся, встретив запахом изо рта и заборов на месте зубов. — А чего эта? Ты хто?

— Понятно, — Хицугая вздохнул и отбросил дурака к дому, да так, что вся ветхая конструкция вздрогнула. — Дальше.

Большинство шиноби ни во что не ставит обычных людей, и он сейчас вел себя так же. Обычный шиноби, да еще и с другой Страны — для местных такое поведение будет явно привычнее извращенцев, которые не берут их женщин силой. Хотя сам Хицугая не особо любил быть грубым ослом, что поделать — иногда профессия обязывает.

Как ему объяснил староста, он действительно заплутал, и сейчас оказался близко к границам с Железом. Впрочем, ему отсюда до Столицы недалеко — дойдет за сутки. Этому убийца обрадовался настолько, что даже благодушно не стал никому ничего ломать. Хотя не помешало бы — некоторые из шиноби очень уж любят демонстрировать свою силушку обычным людям. Большая часть этих шиноби имеет низшие ранги и звания. А это для Хицугаи хорошо — шиноби больших рангов являются заметными для разного рода следаков.

Но — черт с ними со всеми. Ему бы просто поскорее убраться от этого проклятого холода!

— Гм, братишка, подожди чуток, — на плечо Хицугаи легла тяжелая рука.

Ладно, убедили — кости будут сломаны. И маскировке лучше, и плечо окажется отомщено. Чтобы он позволил какой-то швали его так просто хватать…

Но тут же застыл, запихивая агрессию куда-нибудь подальше. На выходе из селения его встретил целый легендарный Саннин — Джирайя Жабий Мудрец. Один из сильнейших шиноби в мире.

— Как тебе местные, м? — расплылся в улыбке мужчина.

— Не интересуюсь, — Хицугая сбросил его руку с плеча. — Ты что-то хотел?

— Да ладно тебе, брат, мы же не на войне, — Саннин, похоже, обиделся. — Я спросить только хотел. Ответишь честно — расскажу, где в столице лучшие бордели, идет?

— У меня мало времени.

— Зануда ты, братишка. Ну ладно, к сути. Ты ведь от границ с Молнией шел, я прав? На островах бывал? Что там говорят?

— Там никого нет. Я никого не встретил. Лишь вьюга и мороз. Ужасные места. И еще — я тебе не братишка.

— Обидно, б… Извини. Ладно уж, спасибо и на том. А я все равно туда схожу — проверю. У меня долг!

— Миссия? — Хицугая и сам не понял, зачем спросил. — Я тоже тут не просто так.

— Вот как? — Джирайя посмотрел на него с интересом. — Ладно, не хочу знать. А то ты еще попытаешься проткнуть мою спину. Но у меня не миссия, нет. Просто ищу… брата. Да, пожалуй брата. Ошими зовут. Слыхал о таком?

— Вот уж нет, — фыркнул Хицугая, отходя. — Не знал, что у Извращенного Отшельника есть брат.

— О, так ты узнал меня, хе-хе! Ну, Ошими мне не родной брат — родители у нас разные. Биологические. А вот фактический отец один