Сашими удивленно посмотрела на Ловена. Она знала о магии не так уж и много, но уже прекрасно научилась понимать, когда Архимаг использует свои заклинания. Пускай Узумаки не разбиралась в том, что именно и в какой момент он делает, но о том, что он что-то да делает, она догадывалась.

Как и сейчас. Пьяница явно применил одно из своих сильных заклинаний — обычно он предпочитал не размениваться по мелочам в повседневной жизни.

— Нас не услышат, — ответил он ей серьезно. — И никто, ниже меня уровнем, не способен будет пробить защиту. А ваши шиноби в магии — все ниже меня в уровне. Говори, Сенсома.

— Благодарю, — кивнул ему Узукаге. — Так вот, Мадара — мертв. И его никто не воскрешал. А раз так — и не воскресит, пока его тело находится у меня. Точнее, это — наиболее вероятно. Я не увидел следов бывшего учителя, зато точно узнал почерк Изуны. Сейчас владелец Риннегана — он. Это объясняется, например, тем, что он отпустил мальчишку. Мадара предпочел бы не оставлять Обито в живых без лишнего за ним контроля. Изуна не таков.

— Поняв это, вы бы могли тут же расправиться с противниками.

— И показать всем своим врагам, что я все так же силен? Нет уж, если и драться на максимум сил, то за что-то важное. Что важного я бы выпытал у Карумы? Что Мадара все еще в забвении? Я и так знаю это. Минато? Если его контролируют — его поимка бы ничего не дала. А если он предатель…

Голос Математика Боя стал стальным:

— Тогда я просто-напросто убью его, когда придет время.

— Браво! — пьяно захлопал в ладоши Ловен. — Мы в восхищении! Я в восхищении! Автор придумал тебе хорошую отмазку.

— Это не отмазка, — скривился Сенсома.

— Да-да-да-да, — покивал головой Архимаг. — А то, что ты смеялся, как ненормальный, когда дрался с ними, означает, что ты очень сильно был раздражен, что не можешь прикончить их вот так вот сразу.

— Откуда ты знаешь, что Сенсома-сама смеялся?

— Пф! Как будто бы ты не знаешь. Конечно же он смеялся. Это же — наш главный герой — Сенсома Томура!

— Узумаки-Томура.

— Рыба, перестань быть занудой. Лучше скажи, ты взяла с собой алкоголь?

— Пей свое и даже не смотри на меня! Буду выдавать тебе порционно и следить!

— Мне не нравится этот водоем… кстати, Сенсома, а куда мы? Что-то вокруг стало холоднее…

Сашими оглянулась и с удивлением поняла, что они находится на границе со Страной Железа. Удивительно, но за десяток часов они прошли расстояние, покрываемое сильными шиноби за несколько суток. Щелкнув пальцами в догадке, девушка уважительно посмотрела на Ловена — его заклинание не только дало им защиту от прослушивания, оно еще и обладало силой телепорта!

Раз за разом этот алкаш поражал ее своим могуществом. Впрочем… равно как и старик, идущий впереди.

— Шиноби Хирузена и Джирайя не торопятся, так что я иду сам, — вздохнул Сенсома. — Мы направляемся в Страну Снега. Там есть след, который может вести нас к моему сыну.

— Лишь след, ик?

— Увидим…

* * *

— Стой, ублюдок!

Хицугая тяжело вздохнул и остановился. Не то, чтобы он считал себя ублюдком, но обращались явно к нему, а это значит, что кто-то сейчас умрет.

Кто-то очень неосторожный.

Залив Гайкотсу был самой задницей Страны Молнии. Холодной и мокрой задницей, отчего большинство шиноби Облака не любили эти места. Тем не менее, Райкаге нуждался в контроле здешней территории, потому что с залива открывалось пространство для торговли и военных маневров со многими другими Странами.

Поэтому сюда на службу присылали штрафников из числа шиноби покрепче. Штрафников, потому что служба здесь реально легко равнялась наказанию, а покрепче, потому что слабаки, отбывая наказание, многого не сделают. Проще говоря, здесь собралась элита Страны Молнии, так как суровый нрав их нынешнего Райкаге мог сделать штрафником кого угодно, лишь бы он был достаточно сильным, для прохождения службы здесь.

Вот и сейчас к одинокому Хицугае направлялись четверо мускулистых парней с нашивками джонинов. Хороший такой штурмовой отряд. И эти ребята явно были рады встретить в этих безлюдных землях хоть кого-нибудь, кто не принадлежал к их отряду. Если свои — побьют просто ради тренировки, а потом скажут, что обознались. Чужие — тогда и говорить ничего не придется.

Хотя этим-то точно больше не придется…

— Кто ты… — начал было первый из подбежавших, но тут же закончил, оседая на землю с иглой в горле.

Его товарищи дураками не были, и тут же взяли противника в треугольник. Хицугая не удивился и сложил печати, рождая туман повышенной плотности.

— Ублюдок из Страны Воды! — догадался один из штурмовиков.

И тут же поплатился за болтливость, потому что Хицугая оказался рядом с ним, навязывая ближний бой.

Он владел катаной на уровне Мечников Тумана, но был куда более ценным активом Мизукаге, чтобы носить один из Клинков. Джонин Молнии сопротивлялся умело, а его друзья уже спешили на помощь, но это-то Хицугае и было нужно. Как только один из напарников «болтливого» рассеял туман своим грузным телом, юноша бросил в него свой меч, как обычную железку и с силой впечатал кулак под ребра своему врагу.

Он никогда не заботился о своих мечах, ведь всегда можно взять новый, а уж подраться на кулаках любил с детства. И эта любовь переросла в настоящее мастерство тайдзюцу, позволившее ему убить здоровяка в несложной, в общем-то, комбинации. Тот, кого он сбил с толку броском меча, счел за лучшее объединиться с последним, и они набросились сразу вдвоем.

— Замрите! — сказал им Хицугая, погружая их тела в прочнейшего вида лед.

И его словам подчинились, потому что выбора просто не было. Весь туман, что парень создал до этого, обратился льдом и сковал врагов.

Убийца из Тумана даже не стал тратить на них времени, просто расколол вместе со льдом. Удобно это — использовать свой основной козырь. Жаль только, что Мизукаге так редко дает на это разрешения в миссиях. Тем не менее, сейчас было можно — миссия Хицугаи предполагала силу противника, превышающую даже силу любого из нынешних Мечников.

Ему предстояло убить Дайме Страны Снега.

Хицугая не задает вопросов, а делает свою работу. Так уж он устроен. Или, вернее сказать, так уж его устроили