— Лейнард, так вы еще и вуаерист, вдобавок ко всему прочему? Я была лучшего мнение о вас герцог! — наигранно оскорбленным тоном ответила ему девушка и с прищуром спросила: — Ну раз мою тайну вы уже разгадали, может поделитесь какой-нибудь своей?

— Как пожелаете, это справедливо. Каждое утро, после пробуждения, я как минимум полчаса любуюсь самым прекрасным среди людей. Это статный, золотоволосый юноша с веселым нравом, обожающий людей. Никак не могу перестать им восхищаться, он столь обворожительно прекрасен что никак не может найти себе леди под стать… Впрочем возможно вы сможете составить ему конкуренцию… Скажите, а я точно никогда вас раньше не встречал?

— Ну если вы не посещали великолепные подземные званые вечера со сворой порождений Кошмаров и брагой из синих грибов, то это очень маловероятно. Так вы еще и нарцисс, изумительно. Лейнард, скажу сразу, бросьте эти попытки. Мало того что я занята, — Лана бросила взгляд в сторону Айра, старательно делавшего вид что его не беспокоит их тихая беседа и наслаждающегося едой, — Так еще я кроме того прекрасно знаю таких людей как вы. — добавила сереброволосая, тонко улыбаясь.

— Ох, это просто великолепно и что же может мне рассказать сиятельная графиня о самом лучшем человеке на земле? — ухмыльнулся герцог, наливая себе полный бокал янтарного вина.

— Вы обожаете вызывать в людях сильные эмоции, как позитивные, так и негативные. Упиваетесь ими, как пьяница вином, чтобы заполнить свою пустоту. Но с вами, господин герцог, мне скучно. Потому что это работает только в одну сторону.

— Вот как? Невероятно! Вы первая из женщин кто мне это говорит! И могу ли я у вас узнать, почему?

— Да потому что вы трупак внутри. Золотой, блестящий, талантливый, разодетый трупак. Пустышка. Я знаю о чем говорю, сама такой была.

Лейнард весело и задорно расхохотался, глядя в фиолетовые глаза в которых сияло сочувствие. Вскинув бокал, он громко воскликнул на весь зал, привлекая внимание пирующих:

— За Лану Лангардскую! Женщину которая понимает мужчин лучше их самих!

Выпив вино и лучезарно улыбаясь, он опустился назад на свое кресло и посмотрев сияющим взглядом на лицо Ланы тихо ответил:

— Не думайте что мы похожи. Вы серебро, а я золото. И как бы озеро не старалось отразить свет луны, на небесах ему не бывать. Вы вероятно страдали, чувствуя свой изъян. Я же своими изъянами наслаждаюсь. Не желаете сыграть в карты, после того как мы вдоволь насладимся едой? Я не против продолжить и углубить наше общение. Супруга тоже позовите, меня ничуть не смутит его компания.

— Пожалуй я откажусь. У меня чуть позднее назначена еще одна важная встреча. Да и мой супруг вряд-ли будет рад тому как вы, герцог, необычайно много внимания оказываете моей скромной персоне. Скажите лучше, на чьей вы все-таки стороне, моей или его? — Лана кивнула на бледного Эбельбаха который с видом приговоренного к смерти медленно пил вино.

— Разумеется на своей. Я желаю увидеть блистательное завершение этой героической и драматической саги, моя дорогая. И надеюсь что вы еще не раз меня поразите, отыгрывая свою важную роль по полной. А кроме того… Вы уверены что граф ваш враг? По моему нескромному мнению он просто дурак, посмотрите на него, неужели вы верите что ему по силам было устроить и воплотить те тёмные схемы, в которых вы его обвиняете?

Глава 15

Оставив вопрос без ответа, девушка продолжила есть, чертов солнцеволосый буквально источал желание и возбуждение, с каждой фразой и предложением обволакивая ее женское естество, взывая к первичным инстинктам и туманя разум. Встряхнув волосами, Лана подавила с помощью Воли его влияние Ид, загнала его поглубже и подчинила себе. Это ей далось нелегко, она сейчас была почти уверена что золотой герцог или контрактер, или каким-то образом сам слился с эндорим. Возможно стоило бы его вызвать на поединок, чтобы выяснить это, но что-то Лане подсказывало что Его Сиятельство справятся с ней даже не прибегая к помощи хранителя.

Лана бросила украдкой взгляд на возлюбленного, он бы собран и серьезен, губы сжаты тонкой ниткой, а глаза изучающе следили за хозяевами замка напротив. Барон Немор выглядел мрачнее тучи, склонившись к Эбельбаху, он что-то тихо говорил, из за гула голосов слов разобрать не получалось, а толстяк внимательно кивал каждому его слову.

Внезапно раздался звук разбитого стекла, яростно бросивший в стену бокал с вином, красный от ярости Зуб поднялся из за стола и обвиняюще тыкнул пальцев в рыцарей напротив:

— Доколе языки об нас точить будете оглоеды? Чем трепаться и напраслину наводить, лучше выйдите на ратный бой супротив меня одного хоть вдвоем! — проревел старик, зло скривив покрытое шрамами лицо. Судя по всему ему не понравилось то с каким презрением аристократы обсуждали варварские привычки подземников.

Рыцари тоже вскочила из за стола, началась свара, крики, мужчины потянулись к оружию, когда звонкий, но наполненный стальной властностью голос прорезал гомон голосов, подавляя и оставляя привкус страха от каждого слова:

— Я запрещаю вам сражаться. Мое Сиятельство не желает видеть уродливые и бессмысленные потуги почесать свое эго. Это пошло и нелепо. Если желаете меня развлечь, придумайте причину сражаться, достойную баллад, или я сочту это личным оскорблением. — Пару мгновений лицо Лейнарда было ледяным, а в взгляде читалось желание убивать, а потом его осветила мягкая, заботливая улыбка и герцог продолжил говорить уже своим обычным тоном — А сейчас — сядьте и наслаждайтесь едой! Не зря же повара с ног сбивались готовя эти явства! Это конечно не моя любимая ларийская кухня, но хрючево что тут подают на стол весьма недурно и подходит чтобы набить живот.

Закончив говорить, солнцеволосый пригубил вино и продолжил трапезничать, в его расслабленной позе, ни на секунду не угадывался тот властный владыка, коем он был секундой раньше. Зуб и рыцари Эбельбаха бросая друг на друга злые взгляды молча опустились за стол. Остаток вечера, Лана провела пытаясь прочесть эмоции Лейнарда, но тот как хороший карточный игрок старательно все прятал за неизменной доброжелательностью, смешанной с обжигающей страстью которой он буквально фонтанировал, встречаясь с задумчивым фиалковым взглядом среброволосой.

Наконец когда с едой было покончено, а Лана поняла что герцог не собирается превращать этот ужин во что-то более серьезное, она потянулась и встретившись взглядом с сидевшим в стороне от лангардцев на их части стола Рихардом незаметно кивнула ему в сторону двери. Тот поднялся из за стола и прижав кулак к груди