ответа, она крутанулась на месте и пошла по узкой тропинке, петляющей в зарослях сорняков, которые вымахали почти по пояс, туда, где виднелась самая большая дыра в заборе. Пустырь, видимо, стал таковым давно, потому что выглядел он максимально заброшенным. Как и остатки деревянного здания.

Естественно, я рванул следом за Соней. Меня, конечно, никто не звал, но видимо, это само собой подразумевалось.

Во-первых, очевидно — девчонка пришла, дабы встретить меня и отвести уже в какую-то конечную точку. Тут оба фактора радуют. И что близка финишная прямая, и что больше не нужно спрашивать дорогу у кого-то из местных. Я их реально начинаю опасаться. Страшные люди. Все им надо знать, во все надо сунуть свой нос, а если захотят пообщаться, проще самоубиться, чем объяснить, почему мне это общение в хрен не уперлось.

Во-вторых, внезапно вспомнился тот случай на рынке, который произошел буквально вчера. А именно — взгляд, которым Соня смотрела на меня и на Мишу Гольдмана.

Почему-то имелось смутное такое, смутненькое подозрение, что она спалила связь между мной и Мишей. И это, в отличие от первого пункта, совсем не радует. Мало ли, до чего додумается шустрая малолетняя особа. Как ляпнет, к примеру, в присутствии остальных бандитов про наши с Гольдманом рыночные гулянья и все. Тушите свет. Придется искать объяснение, зачем это было. Миша, конечно, не Сирота, но с другой стороны, если мы соблюдали режим инкогнито, значит, причина на то есть. Уверен, Гольдман категорически не хотел заполучить кого-то из местных в свидетели нашей встречи.

— Эй, погоди! — Пыхтел я за спиной девчонки, стараясь от нее не отставать. — Слушай… Я вчера по рынку ходил, смотрел, что у вас тут и как… Тебя видел… А ты даже не поздоровалась. Мы, конечно, не друзья, но было невежливо. Знакомство то у нас вышло запоминающееся.

Я решил зайти издалека. Закосить под дурачка. В лоб сказать Соньке, что ее заметили.

— Не могли вы меня вчера видеть, гражданин-хороший. Я вчера на похоронах слезу у вдовы Марка Соломоныча тянула, шоб червонцев заработать. Як вы понимаете, Марку Соломонычу повезло больше, чем нам. Его ужо нишо не беспокоит. Я весь день там провела. Так шо, ошиблись вы, гражданин. Обозналися.

— На похоронах? — Переспросил я бестолково.

Хотя, зачем переспрашивать, и без того все понятно. Просто разговор с Сонькой вызывал у меня странные ощущения. Будто я смотрю куда-то, а главного не вижу. Вот так можно сказать.

— Угу…Мы с Сенькой живём одни. Сеньку помните? Нам надеяться не на шо. Вот и приходится… Тудой — свадьба. Сюдой — похороны. Ну, еще на улице, возле рынка играю. Так про то вам известно.

— Подожди, Сонь… Млять!– Матернулся я, конечно, не в Сонькин адрес. Просто не заметил толстый корень, торчащий из земли, и чуть не полетел через него носом вперед. Да еще больно ударился. Он, главное, взялся, это корень, хрен пойми откуда. Рядом — ни одного дерева. — А ты как вообще тут оказалась? Сама же говоришь, что на скрипке играешь. А мы сейчас идём туда, где…

Я замялся, подбирая слова. Но ни одно определение из всех присутствующих в моей голове, никак не подходило. Ограбление, бандиты, налёт, перестрелка — не самые лучшие темы для обсуждения с подростком. К тому же, вдруг она подробностей не знает. Вдруг ее реально чисто в качестве гонца отправили.

— Шото я вас гражданин-хороший не пойму. — Сонька по-прежнему топала вперед, не оборачиваясь. — Говорю же, мене велели встретить человека. Я и встречаю.

— Да не об этом речь. В смысле, почему ты вообще принимаешь участие во всем? — Я решил переключиться с темы рынка на что-то более нейтральное.

Просто… Девчонка сказала, будто мне показалось. Обознался, типа. Ну… Не знаю. Я отчетливо видел имено её. Это сто процентов. Единственное, что можно допустить в данной ситуации, у меня после десяти кругов, которые мы с Гольдманом нарезали по рынку, случился приступ галлюцинаций. Правда, совершенно непонятно, с хрена ли привиделась именно Сонька.

— Вы про налёт или про шо? — Девчонка, даже на секунду не оглянувшись назад, нырнула в дыру. Вот интересно, она вообще не парится, иду ли я следом? А вдруг передумал.

Я, само собой, сделал то же самое. Вслед за скрипачкой пролез через дыру в заборе. Как оказалось, вела эта дыра снова на очередной пустырь, но уже без строений. Просто сорняки, облезлые кусты и остатки какого-то мусора. Больше ничего.

— Ты и про налет знаешь? — Уточнил я.

Сонька после моего вопроса соизволила, наконец, посмотреть назад через плечо. Правда взгляд у нее был…Будто это я неразумный подросток, ерунду какую-то плету, а она — умудренная опытом женщина.

— Ясное дело, знаю. — Ответила она коротко. При этом, продолжала идти вперед, не останавливаясь. — Меня иной раз по всяким поручениям гоняют. Подай-принеси. А взамен — нихто не трогает, як я возле рынка концерты устраиваю. Так шо, у нас с батиными людьми — полное взаимопонимание.

— Да ты же ребенок! — Искренне возмутился я. — Какое подай-принеси⁈ Чего ты им можешь принести?

Не то, чтоб во мне внезапно проснулся поборник морали и принципов Макаренко, однако, уверен, банда не лучшее место для девчонки. А предстоящее мероприятие — и подавно. Ну, крышуют ее ребята Бати, ладно. Это — понятно. Однако, зачем настолько активно втягивать девочку в свои дела?

— Ребенок? — Сонька резко остановилась на месте, повернулась и уставилась на меня насмешливым взглядом. — Енто вы про меня или шо? Енто вы меня ребенком обозвали?

Вот сразу я понял по интонации скрипачки, меня сейчас явно будут кошмарить. В том смысле, что ее глаза буквально искрились смехом, а губы кривились в усмешке. Видимо, я что-то сказал не так. Но опять же, лучше мы с ней про подростковые проблемы и преступность поговорим, чем я буду ломать голову, была она на рынке или не была. А Сонька еще, чего доброго, заметит мои сомнения. Потому что, если все же была и мне соврала сейчас, значит, лучше эту тему как-то замять. Мол, ничего важного на чертовом рынке и не происходило. Даже если девчонка что-то заметила, подите докажите. Не знаю я никакого Гольдмана.

— Ну, конечно! Сколько лет тебе? Пятнадцать? Вряд ли больше. — Я тоже замер напротив девчонки, сурово нахмурив брови.

Хотел, чтоб она прониклась ситуацией и поняла, кто из нас взрослый. Ну,