«Очень смешно. Просто добровольно-принудительная вербовка. Гораздо мягче, чем была у меня. Знаешь, я не хочу стать похожим на Сайруса», – мрачно подумал я.

«В своей очаровательной манере ты не заметил, что уже стал им», – мой личный монстр притворно вздохнул.

«Я не Сайрус. Змей действует по-другому. У него нет ментальной магии!», – парировал я.

«К-хм, Маркус Камет, кого же ты мне напоминаешь?» – оставил за собой последнее слово Янус.

Я действительно просидел в ординаторской до прибытия тайной службы. Без ошейника. Артефакты не отобрали, да и смысла в этом не было. Управляющий контур медальона с барьером был уничтожен, даже я понимал, что он восстановлению не подлежит. Аналогичная ситуация с определителем ядов. К счастью, оба хранилища с эфиром уцелели.

Последний, правда, я сейчас охотно бы спрятал. Да, иметь накопитель с кровавым эфиром не преступление для мага, но сейчас это меня совсем не красит.

Часы не пострадали. Подарок Адриана Камета оказался сильнее всех этих чар.

Сил не было ни на что. Я просто пялился в пустоту. Мозг отказывался работать, даже мой братец молчал. Слишком много событий и ментальной магии.

Спустя два часа моего «заточения» за мной прислали солдат, и под их конвоем я отправился на допрос.

«Эти ребята тебя побаиваются. Сильно», – сообщил очевидное Янус. Конвоировали меня не агенты тайной службы, но ребята из охраны госпиталя. Очевидно, всем уже известна эта история, вернее, ее извращенная версия со множеством выдуманных подробностей.

Отвели меня сразу в кабинет главврача, правда, его самого там не оказалось. В его кресле расположился майор тайной службы. Круглая лысая голова, добродушное лицо, глубоко посаженные голубые глаза, добрая улыбка. Он больше походил на пекаря, чем на агента тайной службы.

«Не стоит расслабляться. Судя по габаритам, он сожрал многих», – не преминул заметить Янус. Тут я спорить не стал. Майор с трудом влез в кресло, которого предназначалось для крупного мужчина.

– О, герой, спаситель госпиталя от темных магов! – обрадовался мне, как родному майор. – Присаживайтесь, Маркус, нас ждет долгий разговор.

Я так понимаю, статей для меня нашли много.

«Как у тебя в голове уживается комплекс неполноценности и уверенность, что весь мир хочет тебя сожрать?» – с любопытством спросил Янус.

«Самому интересно», – сухо ответил я.

Когда я подошел к столу, то почувствовал легкий дискомфорт. Что-то неправильное было в этом майоре.

– О, простая формальность. Нам приходится как-то справляться, – сказав это, он продемонстрировал цепочку на шее, к которой крепились разные артефакты. – Вот эта костяная побрякуша защищает от ментальной магии. Не полностью, но мне хватает. Большая редкость, но приходится носить.

– Никогда о таком не слышал.

– У всех свои секреты, – майор снова улыбнулся. – Но оно того стоит поверьте.

Я верил. Просто, потому что не «чувствовал» его с помощью ментальной магии. Магическим зрением видел, но не более. Вероятно, на него подействуют иллюзии и трансляция эмоций, но влезть в его голову не получится. Плохо.

– Итак, что вы скажите о всей этой ситуации, Маркус?

«Что мне очень не нравится твое дружелюбие. Обычно ничем хорошим это не кончается», – мрачно подумал я.

Конечно, есть вариант, что он курировал госпиталь от тайной службы и замарался во всем этом, как и главврач, но вряд ли мне так повезет во второй раз.

– Произошел инцидент, пришлось использовать ментальную магию.

– Это очевидно. Прекрасно, что студенты, отчисленные с первого курса владеют такими заклинаниями, – весело сказал майор. – Соддерн или Камет?

– Оба понемногу.

– Это хорошо. Это просто прекрасно. Вопрос – зачем?

– Зачем я защищался?

– Нет, зачем такому талантливому юноше прозябать в госпитале? Что вы тут забыли?

– Хотел помочь хоть чем-то. Мне кажется, получилось.

– И это все причины? Насколько я знаю, в академии вы подали заявку на армейскую подготовку, ваш наставник – Сайрус ван Нормайен, выдающийся боевой маг. С чего вдруг интерес к целительству?

– У меня есть предрасположенность к ментальной магии. Что до боевой программы… Ошибся при распределении. Бывает, – я развел руками.

Да, нужно было продумать план разговора, ответы и вопросы. И я это делал, вернее, пытался, но мозги отказывались работать после сегодняшнего приключения.

«Разговор никогда не идет по выдуманному тобой сценарию», – утешил меня Янус.

– Иван Скуратов так не считает, – наклонив голову, сказал майор.

Прекрасно, в ход пошли козыри.

– Как это относится к нашей ситуации? – нейтрально спросил я.

– Все просто. Вы пришли сюда не помогать людям, а за защитой, которую дает это место отщепенцам вроде вас. Вы прячетесь здесь от гнева великого рода.

– Герцог Скуратов сказал, что не имеет ко мне претензий. И дал слово не мне.

Я посмотрел на потолок.

– Верно. Чем вы так заинтересовали мое руководство? Молчите? Зря. От вашего ответа будет зависеть то, какой отчет пойдет наверх.

Я пожал плечами.

– Мне самому интересно. Думаю, что все это из-за моего дяди. Я интересен его людям, а они интересны принцу. Вот и все.

– Поэтому вас взяли без всяких документов в качестве помощника, под личную ответственность главврача. Что можете сказать по этому поводу? – с нажимом спросил майор.

– У них хорошие отношения, мой наставник попросил его об этом.

– Валите все на покойника? Разумно, Кайлас, – одобрил майор.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять смысл фразы.

– Это очень глупая шутка, – ледяным тоном сказал я.

– Это не шутка, Кайлас, – маг встал со своего места, оперся руками на стол и навис надо мной. – Змей пал от руки некроманта.

– У вас есть доказательства этого? Хоть какие-то? – прошипел я. – Или я должен просто поверить этому бреду?!

– Только слова майора тайной службы. Понимаю, это немного, но стоит поверить мне на слово, – тон мага мне очень не понравился.

– Мне подобной милости вы не окажете, – в моем голосе прорезалась злость.

– Кайлас, нам придется долго общаться. Глупо начинать знакомство со лжи, лучше горькая правда. Обезоруживающая