Федот понимал, что Сафрон крепкий орешек, об который можно сломать зубы. Но они ребята крепкие. Почему бы не бросить вызов Сафрону. Тем более что кулаки чешутся.

— Не боишься? — Степан заглянул в самую душу старшего лейтенанта.

— Нет.

Если Сафрон не страшится бросать вызов судьбе, то почему Федот должен чувствовать себя тварью дрожащей? В самом факте охраны бизнесменов зазорного ничего нет. В конце концов, это предназначение сотрудников милиции. А частные премиальные станут доплатой за риск.

— Надо будет все взвесить, — сказал Степан.

— Ты же кафе кроешь, и ничего?

— Нет, это не «крыша». Орлович платит Сафрону, но с хорошей скидкой.

— Надо, чтобы он платил тебе. А Сафрону оставим скидку. С пятого этажа… Лучше с десятого.

— Да как-то неудобно.

— А когда ветер в карманах свистит, удобно?.. Зарплата никакая, да и ту часто задерживают.

— Поговорим… Потом.

— Тут конкретно нужно говорить… — заявил Комов. — Нам люди нужны… Зарников и Карасев не тянут… Малыгин ненадежный какой-то…

— Сами справимся.

— Все-то у тебя просто.

— Есть с кого пример брать, — сказал Комов и усмехнулся.

— Тебе с Малыгина пример брать надо, — произнес Степан и глянул на часы.

— По домам?

Капитан кивнул, достал из кармана два ключа в связке, положил на стол.

— У меня хоть и малосемейка, но всяко лучше, чем твоя общага. Адрес ты знаешь.

— Большое спасибо, конечно. Но я лучше двину в общагу. И ближе, и вещи там…

— Завтра переберешься.

— А тебе точно известно, что будет завтра? — поинтересовался Комов.

Он знал, у кого жил Степан, даже немного завидовал ему, но зла не желал. Если вдруг Лия выставит капитана за дверь, то Комову будет искренне жаль его. А она могла показать Круче от ворот поворот. Кирзовый сапог ботфортам на шпильке — не пара. Степан это понимал. Поэтому ключи от квартиры исчезли в кармане начальника уголовного розыска.

* * *

Оладьи со сгущенкой дело нехитрое, но стоит дорогого. Если, конечно, этот завтрак приготовила Лия. А она не поленилась, встала чуть свет.

— Очень вкусно, — сказал Степан, вытер губы, поднялся и подошел к Лие.

Она сама подалась к нему, прильнула всем телом. Он коснулся губами ее уха.

Она зажмурилась и спросила:

— Уже уходишь?

— Служба.

— Кого сейчас ловите?

— Всех. Кто честно жить не хочет.

— И Сафрона?

— Будут и на его костюме полосочки, а в глазах — небо в клеточку.

— Когда?

— Скользкий он, его голыми руками не возьмешь.

— Так киллера же вы взяли…

— Повезло. И с ним повезет… А что такое? — Степан внимательно посмотрел на Лию.

Он знал, кто она такая, хотел верить ей, но не мог. Настраивал себя в отношениях с ней на оптимистический лад, а сам думал о плохом, не исключал, что Лия постукивает на него Сафрону.

— Нет, ничего. — Она невидяще глянула в окно.

— Давай, рассказывай. — Он взял ее за руку, сел на стул.

Она потянулась за ним, как ниточка за иголочкой, опустилась к нему на колени.

— Я обещала ему не рассказывать… И ты не должен.

— Не знаю.

— Ничего такого не было. Просто я в магазин вчера шла, а он подъехал, давай, говорит, со мной. Я отказалась, а Сафрон сказал, что я никуда от него не денусь.

— Дальше что?

— Я обещала ему, что ничего тебе не скажу, и ушла… А сейчас вот не выдержала и сказала.

— Я с ним поговорю.

Степан понимал, что мог вестись сейчас на провокацию, которую организовал Сафрон. Но в этом был и свой плюс. У Кручи имелись знакомцы, которые совсем не прочь были защитить свой бизнес от бандитов. Он мог бы оказывать им покровительство за небольшой процент. Но это значило бы идти на конфликт с Сафроном. Капитан не боялся этого, но ему нужен был повод, позволяющий наехать на бандюка.

— Не надо.

— Если он к тебе сунется…

— Не надо ничего. Просто посади его, — тихо сказала Лия.

— Всего-то?

Степан не знал, как к этому относиться. Уж больно такое дело смахивало на подставу. Но с Сафроном он обязательно поговорит. Есть у него люди, которые знают, где и когда будет этот жук. Чем внезапней наезд, тем больший эффект он приносит.

* * *

Утро, люди отправляются на работу. Федот выбрался из кабины лифта, подошел к нужной квартире, собрался звонить, но дверь открылась сама.

Из квартиры вышел мужчина в строгом костюме, с новеньким кожаным портфелем в руке. Высокий, чернявый, глаза светлые, глубокие. Женщинам такие типажи нравятся. Об этом можно было судить хотя бы по тому, с каким обожанием смотрела на него красивая блондинка с тонкой костью и пышной грудью.

Она уже сказала ему ласковое слово на прощание, но все еще держала его за руку, увидела Федота и вздрогнула.

Мужчина остановился и спросил:

— Вы кто такой? — спросил он.

— Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро, — с улыбкой проговорил Федот.

Он не видел ничего предосудительного в том, что у бывшей жены банкира, ныне уже, увы, покойного, есть сожитель. Но этот факт все равно подозрителен. Очень хорошо, что Федот стал свидетелем нежности, которую проявила гражданка Бродилова по отношению к этому господину.

— В гости? — Мужчина нахмурил брови, взыскательно глянул на Вику.

— Старший лейтенант татарской милиции Комов, — представился Федот, вынимая из кармана корочки.

— Татарской милиции? — мужчина непонимающе посмотрел на него.

— Незваный гость хуже татарина. Противнее его может только татарская милиция. Шучу.

— У вас там все такие шутники?

— А у вас?

— У нас все серьезно, — ответил мужчина.

Теперь он смотрел на Федота уже довольно строго.

— Бродилов знает о ваших серьезных отношениях? — Комов перевел взгляд с него на Вику.

— Бродилов?

— Или это уже не важно?

— На что вы намекаете? — настороженно спросила женщина.

— Я не намекаю, а всего лишь спрашиваю. Может, Бродилову не нравились ваши отношения… э-э… — Федот выразительно посмотрел на мужчину.

Тот вскинул голову, провел пальцами по пиджаку и назвался:

— Кливцов Ярослав Андреевич.