- Тогда тебе лучше самой повеситься.

Ну, точно – угрозы. Банально и… так по-женски. Хотя, женская месть порой самая изощренная.

В дальнюю комнату я входила с осторожностью. Стазис – заклинание, которое имеет свой срок. Оно могло истончиться или вовсе исчезнуть за это время. Но все было точно так, как утром. Темные не приходили в сознание, а плетение – яркое и сильное – продолжало удерживать их в этом состоянии. Надо же, какая силища! В очередной раз я восхитилась талантом Навиласа. Не знаю, какой целитель из его деда, но лучше Алекса я знала лишь одного – моего отца Роана ас Тейли.

- Скоро ты там? – окрикнула меня Гертруда.

Я быстро схватила тетрадку, всунула ее в один из толстых целительских фолиантов, лежащих здесь же, на столике, и поспешила к выходу.

- Ты уверена, что приходила сюда именно за этим? – спросила сестра Гер, вперив в меня подозрительный взгляд.

А я… Я бросила свой взгляд на книгу, которую успела схватить. «Течение беременности, осложнения и роды у магически одаренных» - гласила надпись, и я чуть не застонала. Надо же так проколоться!

- Здесь описаны свойства редких растений, к которым прилагается подробный рецепт нужного снадобья. Целитель Невер уже готовит нужные ингредиенты.

К прискорбию, врала я с каждым разом все непринужденнее. Да простит меня Святой Вершитель!

Очень тянуло зайти к герцогу. Да, что там тянуло, я бы от него и не отошла, если бы была уверена, что с тем проблемным военным и Алексом справится кто-то еще. Остановившись в самом центре коридора, я пыталась силой заставить себя идти дальше, а не броситься на поиски сестры Арш. У нее хотела узнать, куда направили Ирса.

Выбор давался нелегко. Алекс или лорд Войтер? Герцог или Навилас? Пожалуй, мне будет спокойнее, если я хоть что-то узнаю об Ирсе. Да…

Но в этот момент меня нагнала Гертруда, от которой, не желая больше общаться, я попросту малодушно удрала, поскольку выяснение отношений – это пустая трата времени, когда на кону жизни двух человек.

- Ли, что ты стоишь здесь? – прошипела Гер. – Беги к нему! Беги! Ты должна!.. Ты обещала!..

Обещала. Кроме того, Гер честно расплатилась за мою помощь, помогая добыть тетрадь отца. И пусть я снова прибегла к обману, а она помогла неосознанно, суть все равно осталась неизменной.

- Иду, - выдохнула я и направилась к операционной.

Госпиталь вымер. Даже дежурного брата не было на привычном месте. Вот это я понимаю – умелое руководство! Невер, Навилас… А главой нужно назначать Эмму. И пусть она не настолько опытна, как любой из этих мужчин-целителей, но она женщина и знает толк в порядке.

Саму мадам Крюк я нашла у операционной. Вернее, услышала ее задолго до того, как повернула за угол и увидела.

- Успокойся, Лойс! Девушка знает, что делает, - вещала она шепотом, не опасаясь быть услышанной. Впрочем, судя по пустоте первого этажа, Эмма постаралась, выполняя мою просьбу.

- Там стоит пустая банка! – заявил Невер. – И не говори мне, Эм, что, кроме воздуха там еще есть хоть что-то!

- Раненый был обречен, и ты это знаешь. Наш Алистер был обречен, ты видел его ранение собственными глазами. После такого не выживают. Или тебе удобнее думать, что Вершитель сотворил чудо?

- Мне удобно думать, что тебе и Алистеру ничто не угрожает, - уже не так воинственно произнес Лойс. – Но я хочу понять…

Мадам Крюк не дала ему договорить.

- Я тоже хочу понять. Очень хочу. Алекса владеет каким-то приемом, который позволяет ей видеть то, что упускаем мы. И я сделаю все, чтобы научиться этому, слышишь? Еще одной такой ночи, как та, когда… когда Алистер… - Эмма всхлипнула, но продолжила уже твердым тоном: - Еще одной такой ночи я не переживу, Лойс.

- Как бы ты ни сопротивлялась, дорогая моя, а ведь чудо все же произошло, - ответил ей Невер. – Да. И сотворил его Вершитель, послав нам эту девушку. И что бы я ни говорил тебе сейчас, но вмешиваться в ее судьбу не стану. Раз скрывает свой дар, значит, имеет все основания. Кроме того, ее рекомендовала Дана Эсби, а слову этой великой женщины я верю.

- Ты прав, родной.

Разговор стих, и мне стало невольно совестно за то, что я оказалась случайным слушателем. Чтобы не смущать чету целителей, я специально откашлялась и прибавила шаг.

- Алекса, хвата Вершителю! – воскликнула Эмма и подала мне нечто, обернутое бумагой. – Вот то, что вы просили.

Помогите мне, высшие силы! Гатто! Я представляю, как обиделся на меня рыб! Мало того, что отправила за ним постороннего человека, так еще и весь обзор ему перекрыли. Но в сложившейся ситуации леди Крюк поступила совершенно верно – постаралась не привлекать лишнего внимания. Его и так было слишком много.

- Благодарю вас, - кивнула я.

- И это тоже вам, - Лойс протянул мне две конфеты, которые мы накануне делали все вместе. – Думаю, они вам пригодятся, когда мы…

- Мы? – переспросила я, не дав ему договорить. Конечно, с моей стороны было не слишком вежливо так поступать, но уж лучше определиться сразу. – Боюсь, к Алексу я пойду одна. Там слишком опасно. Если не выйду в течение часа, просто опечатайте помещение. Навсегда.

- Вдруг вам потребуется помощь? – все же попыталась возразить Эмма.

Разумеется, они хотели помочь. Сейчас о какой-то личной выгоде не шло и речи. Вот только рисковать ими я не могла. Алекс уже рискнул и что? Лежит там и ждет, когда тварь доберется до его мозга.

- Нет, - покачала головой я. – Или я справлюсь, или меня постигнет участь Навиласа. Поймите, я ведь сама не знаю, с чем мы сейчас имеем дело, и даже не знаю, кто бы мог нам помочь хотя бы советом.

Конечно, тут я лукавила. Очень даже знала, и пусть только попробует не помочь! Вот только Эмме и Лойсу об окмалионе знать совсем необязательно.

- Понимаю, - кивнул Невер. – И желаю вам удачи, мисс Ли.

- А я за вас помолюсь, - добавила леди Крюк.