Меня же смутно стал грызть червячок огромного такого сомнения.

Во-первых, комнаты, на которую показывал старик, на этаже не было. И во-вторых, а почему он ничего не знает о той, что находится на чердаке?

Но разбираться с этим я буду потом. А сейчас – в канцелярию и бухгалтерию. Получать патент студента и зарегистрироваться в реестре академии.

У выхода меня, оказывается, давно уже дожидался тролль, и мы на пару направились в нужную сторону.

– Чего так долго? – спросил он.

– Ну, это тебе хорошо, – усмехнулся я, – всё решили за тебя, лишили свободы выбора. А мне мучайся, выбирай.

– А… – протянул он. – И где ты устроился?

– На последнем этаже, – ответил я.

– А чего так высоко забрался? – удивлённо посмотрел он на меня.

– Выше живёшь – меньше гостей, – отшутился я.

– Угу, – хмыкнул он. – Да живи ты прямо у входа, к тебе и то толпы не было бы. Не тот у тебя характер.

Мы дошли до административного здания, и тут меня поджидал ещё один сюрприз. Оказывается, уже давно были подняты цены на обучение в академии в полтора раза, а старик этого не знал. Да к тому же для магических специальностей с прошлого года отменили ежегодную оплату. Получается, если хочешь учиться, то сразу выплачивай всю сумму из собственного кармана или ищи спонсора, благо их было множество, тут же могли порекомендовать, к кому обратиться.

Зачем это было сделано, понятно. Если ты молодой и относительно перспективный маг, то такие правила привяжут тебя намертво или к государству, или какому-нибудь аристократическому роду, чья сила в том числе оценивается и количеством работающих на них магов.

В результате у меня опять не хватало тысячи золотых.

«А я так радовался, – хмыкнул я, слушая эти новости. – Мог бы и сам всё заранее узнать».

– А ты что, хотел на свои деньги обучаться? – спросил у меня в удивлении Гром.

– Ну да, – пожал я плечами.

– Ну ты даёшь, – хмыкнул он. – На меня вон три ближайшие общины деньги собирали. – И уже серьёзно предложил: – Может, до ваших дойдёшь? Хотя, конечно, такую сумму быстро не насобирать. – Он посмотрел на меня. – А из тех, кто готов предложить деньги, я никого не знаю, это тебе нужно с местными поговорить. Что это за люди? – Он кивнул на объявления. – Можно быть спокойным только за империю. Но у них и самые жёсткие условия договора, и его длительность гораздо больше, чем у других.

– Хм. Постой. Мне вроде говорили о том, что для нашего факультета есть какие-то льготные условия приёма.

– Так в этом году льготным условием являлся сниженный порог сил, и мы с тобой им уже воспользовались. Других для нас теперь нет.

– Понятно, – вздохнул я. Придётся доставать свой последний козырь. – Уважаемый, – обратился я к счетоводу, – мне сказали, что у вас тут где-то можно сдать артефакты из леса?

– Ну, если у тебя их на пару золотых, то это никому не интересно, а если на сотню-другую, то тогда на склад инвентаря и амуниции. Это пятое здание отсюда направо.

Услышав мои слова, Гром поддержал меня:

– Это правильно. Насобирай максимальную сумму, чтобы заём был как можно меньше. Тогда и контракт будет менее жёстким или более коротким.

– Угу, – кивнул я, – так я и хотел. Ну, я пошёл, попытаю счастья.

– Удачи, – пожелал Гром, а потом всё-таки спросил: – А зачем счастье пытать?

– Это чтобы сговорчивее было, – усмехнулся я.

– И что, помогает? – вполне серьёзно отнёсся он к моим словам.

– Вот и увидим.

Нужное здание я нашёл быстро. Тем более на нём и вывеска была: «СКЛАД». Туда я и зашёл.

Вроде никого не было. Я уже хотел постучать по столу, как раздался довольно молодой девичий голос:

– Да иду уже.

И через пару минут передо мной появилась девушка-маг.

– Тебе чего? Приём новичков и выдача учебных материалов начнутся только с завтрашнего дня, – не очень-то вежливо сказала она, осмотрев меня с ног до головы.

«Ну, не Ален Делон, это точно, – хмыкнул я, – но чего же так пренебрежительно-то?»

– И вам добрый день, – поздоровался я с девушкой и подумал: «Прости, Касис, но фиг им тут скидка в двадцать процентов. – А посмотрев на девушку, мысленно добавил: – Ужом крутиться буду, но она ещё и переплатит». – А вслух изрёк: – Мне сказали, что вы скупаете различные магические артефакты и ингредиенты для нужд академии.

– Только если товара больше чем на сто золотых, и артефакты действительно должны быть из Великого леса. Я это проверяю.

– Да без проблем, – ответил я.

Только вот что за Великий лес, я так и не понял. Но был он назван именно так, с придыханием и с большой буквы.

Я вытащил свою старую небольшую сумочку, из которой под расширившиеся глаза девушки высыпал на прилавок довольно большую кучку различных мелких магических безделушек.

– Вот, оценивайте, проверяйте, – показал я на артефакты.

Она, поражённо поворошив их рукой, разложила артефакты по прилавку, а потом сказала:

– Простите, я думала, вы студент. Они меня за эти дни так достали. Ведь написано на двери, что выдача материала начнётся только завтра. Так нет же, ломятся и ломятся. – И уже пристальнее вгляделась в меня, при этом от неё протянулась тоненькая магическая ниточка. – Не знала, что к нам поисковики своего перекупщика отправили. Сейчас… – Она быстро метнулась куда-то в задние помещения.

Мне же стало любопытно. Пока девушки не было, я вышел из здания и посмотрел на двери. Никакой таблички или надписи на ней не было. Только указано, что это «Склад».

Я вернулся, и буквально через пару секунду прибежала девушка.

– Простите, не думала, что такая большая партия будет. Давно к нам не заглядывали поисковики, обычно они предпочитают сливать свой товар в городе. Рада, что вы пришли именно к нам.

После столь разительной перемены из стервозы в симпатичную девушку даже как-то мучить её не хотелось. Ладно, посмотрим, сколько она предложит за всё. Мне нужно как минимум тысяча триста золотых.

Серебро буду использовать, а золотые ирийцев оставлю как НЗ.

Молодая магичка быстро стала подносить мои магические безделушки к какому-то своему артефакту. И, немного подержав около него, раскладывала их по разным кучкам.

Я же заметил, что когда она подносила предмет к артефакту, то быстро читала какое-то короткое заклятие, и между ней и этим самым кристаллом, которым и был артефакт, с очень сложной энергетической структурой (кстати, чем-то он напоминал тот камень-распределитель, что я видел вчера) устанавливался энергетический канал. Потом, секунды через две, у него в энергетическом поле, на выходе, проявлялась какая-то руна. И буквально ещё через несколько мгновений эта же руна появлялась на поверхности кристалла с ещё каким-то значком.