стоять, вдыхая холодный, пропитанный запахом навоза воздух. Фу! И как я раньше не заметил эту вонь? Здесь находилось столько лошадей, что я решил не задерживаться и полететь в сторону нашей стоянки.

Мнение Николая меня не особо интересовало. Я уже всё для себя решил — и что буду делать с транспортом, который вскоре окажется в наших руках, и куда дену пленных солдат.

Валерия была права. Здесь их никто терпеть не будет. Люди, потерявшие родственников, дома и, возможно надежду на будущее… Они не захотят видеть врагов рядом. Им не нужна правда о том, кто из солдат воевал по приказу, а кто просто не разобрался, за кого сражается. В глазах местных жителей они все были убийцами. А если они ещё и начнут расхаживать по Улан-Удэ, устраивать пьяные драки в кабаках с местными…

Меня это ничуть не задело. Я не испытывал к этим солдатам жалости. Меня больше волновал человеческий ресурс и возможность его правильного применения. Куда девать столько тысяч пленных? Кому они вообще нужны, особенно, если их разоружить? Эти вопросы меня сильно тяготили. Но ещё больше, я не хотел брать на себя столько человеческих смертей. И почему каждый раз всё заканчивается реками крови?

Ответ всплыл сам собой, из глубин памяти. Адран. Бог огня, которого я проклинал сотни раз, когда думал о его «подарке». Словно в воду глядел этот хитрый ублюдок, когда вручал мне радужную сферу с пробоем.

Я вздохнул, ощущая, как неприятный холодок пробежал по спине.

— Мир льда и ветров… — шепотом произнёс я.

Адран поручил мне убить тамошнего правителя, отыскать храм огня и зажечь в нём священную лучину. На первый взгляд — ничего сложного. Но что-то мне подсказывало, что правитель ледяного мира будет не в восторге от этой идеи. Вот тогда-то мне и пригодится армия.

Хотя… Я задумался. С этой щепкой тоже всё не так просто. Уверен, что и в храме огня найдутся те, кому мой визит придётся не по душе. Но гадать смысла нет. Если уж старый хрен послал меня на задание, значит, у меня есть шансы его выполнить.

Я поёжился, вспоминая Борея. Он хотел, чтобы я стал сильнее. Не знаю почему, но у меня сложилось такое впечатление, что момент нашей встречи стремительным образом приближался. Когда конкретно это случится, я не знал, а вот подумать над тем, что я ему скажу мне стоило… Чёртов… Я осёкся, не хватало, чтобы он мне каждое ругательство припомнил.

Интересно, а Адран вообще знает, как часто я его костерю? Хотя кому вообще нравится, когда его поливают грязью? Разве что каким-нибудь извращенцам. Я помотал головой, прогоняя ненужные мысли. Сейчас не время размышлять о капризах богов.

Приземлившись у стоянки, я окинул взглядом поле боя. Голозадые трупы валялись кучами — мои люди не теряли времени даром и ободрали убитых до нитки. Оружие, броня, даже сапоги — всё сняли.

— Надо же… — пробормотал я себе под нос, заметив, что на большинстве и трусов не осталось.

Кажется, кто-то выполнил приказ буквально, со всем пристрастием. С другой стороны, в хозяйстве пригодится всё. Наверное…

Можно было бы оживить тела и использовать их как марионеток, но я решил, что и без того справлюсь. Опять же, главное сейчас — вскрыть броневики. А это я сделаю быстро и без особых проблем.

Спустя пятнадцать минут сборов и мы выступили.

Лететь решили на моём военном катере — так быстрее и эффективнее. Да и атаковать с воздуха куда приятнее, чем плестись по просёлочной дороге.

Мы выбрали идеальное время.

Как только поднялись на пятьсот метров, вдалеке замелькали огни фар. Наблюдательный артефакт выдал цифру в двадцать километров.

— Прямо к нам идут… — ухмыльнулся Константин, который стоял вместе со мной на носу катера.

— Сильно не разгоняйся, — приказал я, — Надо выбрать подходящее место для засады.

— Понял, — кивнул он и направился на капитанский мостик.

Через пять минут мы уже были всего в километре от них. Колонна остановилась, разбирая очередной завал, а я как раз приметил густой участок леса, где дорога сужалась. Отлично! Я спрыгнул с катера, чтобы создать ещё одно препятствие — на этот раз последнее для них.

«Волшебные нити» с лёгкостью прорезали стволы деревьев, словно мягкий торт. Даже толкать их не пришлось — вековые гиганты начали рушиться сами, перекрывая путь плотной стеной.

Пока занимался организацией завала, катер уже опустился ниже кромок деревьев, и мой десант начал выгружаться. Теперь нам осталось дождаться, когда колонна остановится вновь, и зайти ей в тыл.

Я вернулся на катер и позвал к себе Норда с Лексом. Задумка состояла в том, чтобы гиганты отказались от использования своего оружия. Выглядело это весьма странно. Ведь сначала я выдал им оружие, а теперь запрещаю им пользоваться. Пришлось объяснять, что урон, который они наносили противникам, был несовместим с жизнью.

Я уже насмотрелся на изломанные тела погибших солдат, там без вариантов. Один удар и вся защита испарялась вместе с жизнью.

— Давайте свои кулаки, — приказал я и начал обтягивать их магической паутиной.

— Командир, что выделаете? — задал вопрос Норд.

В отличие от Лекса он не видел, что я делаю. Нити оказались для его восприятия слишком тонкими.

— Это специальный шёлк, которым поможет вам драться с противником голыми руками, — пояснил я.

— Но зачем? У нас же есть оружие! — воинственно воскликнул он, — Мы их разделаем как серпентов к праздничному ужину!

— В том-то и проблема, — возразил я, — Мне нужно, чтобы вы оставили их в живых, а для этого, я наделю вас антимагией, — пояснил я, — Попробуй ткнуть Лекса.

Норд ткнул его без каких-либо проблем.

— Эй, как он прошёл защиту? — Лекс удивился, уже успел привыкнуть к «защитным покровам», что его оберегали.

— Не переживай, — я попытался ткнуть в него пальцем и «защитный покров» тут же проявил себя, не дав мне этого сделать, — Видишь? Антимагический шёлк творит чудеса…

Понятное дело, что я не мог вооружить подобным шёлком всю свою армию, но отдельную группу захвата — вполне.

А вот Ярослав и Полина получили антимагические дубинки. Драть такими одно удовольствие, тюкнул осторожно по башке, подхватил и понёс к остальной команде.

Сначала я хотел выдать Валерии и Николая роли наблюдателей, но в последний момент решил и их приобщить к делу. Народу у нас было не так много, а вот броневиков становилось всё больше и больше. Пусть развлекаются, главное, чтобы не померли случайно.

Я заметил, среди солдат как минимум троих Великих архимагов, что находились во втором броневике в начале колонны. Негусто, что