И если организовать ему постоянную подпитку магической энергией — вообще неубиваемая тварь получается. Недаром его магрибские кудесники в качестве основной боевой единицы использовали. Одна такая тварь может запросто сотню одаренных в капусту покрошить! А то и две сотни! О простых смертных я и не говорю. Вот эту всю кровь, что заполняет бассейн, Куэрѝдик только на одной физике своего организма вывозит! Видишь, у него вены на руках вскрыты, а в них трубки, чтобы раны не зарастали. Золотые трубки, между прочим! — похвалился старикан. — Главное, чтобы он от чародейного сна не очнулся — а то разнесет тут все в щепки!

— А почему кровь в бассейне не пропадает? — озадачился я. — За такой срок она давно уже свернуться должна была, или засохнуть до каменного состояния!

— А ты приглядись, внучок, чай, со зрением нет проблем, — посоветовал мне мертвец. — Видишь прозрачные мелкие камешки по периметру бассейна?

Я посмотрел себе под ноги — действительно по всему «бортику» бассейна были вмонтированы в какой-то явно прослеживаемой последовательности мелкие прозрачные камешки.

— Это накопители энергии, — сообщил мне старик. — Закачанная в них магия поддерживает сложное заклинание, которое и сохраняет кровь в свежем состоянии.

— А зачем её столько? — Я развел руки, словно пытаясь хватить ими весь огромный бассейн.

— Дальше эта кровь поступает в специальный «перегонный куб», — старик поманил меня рукой, — пойдем, покажу…

[1] Принято считать, что одно поколение сменяется другим в течении 25 лет. Век — это 4 поколения (100: 25 = 4).

[2] Электротехника берет свое начало от атмосферного электричества, выдающуюся роль в изучении которого сыграл ученый с мировым именем, первый русский академик РАН, М. В. Ломоносов (1711–1765 гг.), автор научного труда «Слово о явлениях воздушных, от электрической силы происходящих».

Первый в мире источник электрической энергии, созданный человеком, изобрел в 1799 году итальянский ученый А. Вольта (1745–1827 гг.). Это был гальванический элемент, состоящий из слабого раствора серной кислоты в воде, в который опущены цинковая и медная пластины, превращающий химическую энергию в электрическую. При этом медная пластина заряжалась положительно, а цинковая — отрицательно.

Глава 19

Обойдя бассейн, мы попали в еще одно отделение подземного зала, больше всего смахивающее на средневековую алхимическую лабораторию: какие-то бутыли, колбы, реторты, перегонные кубы всевозможных видов и размеров с позеленевшими от времени медными змеевиками, краниками и прочими сопутствующими причиндалами.

От бассейна к одному из больших стеклянных «кубов», окованных металлическими проклепанными полосами, тянулись какие-то мутно-прозрачные шланги, по которым медленно бежала кровь, заполняющая эту емкость.

— Работает все! — Довольно потер руки Вольга Богданович. — Нужно было просто наполнить центральный накопитель энергией. Может, оно и к лучшему, что столько времени сюда никто не заходил, — произнес он, краем глаза наблюдая за процессом. — Ничего испортить не успели. А мелкие огрехи я починю…

— И зачем столько крови этого… как его… шура? — вновь повторил я свой вопрос.

— Перед самой своей смертью я сделал настоящее открытие! — Подбоченился мертвец, задрав подбородок к небесам, как будто ему прямо сейчас собирались вручить не менее, чем нобелевскую премию. — С помощью разработанного мною магического процесса из крови этой твари можно получить специальную сыворотку с очень интересными свойствами… Только крови нужно много… Очень много, а сыворотки выходит совсем ничего…

— И что она может, эта сыворотка?

— О! — Старик аж засветился от счастья, что хоть с кем-то он может поделиться результатами своего «магическо-техническо-научного труда». — Это просто сказка какая-то, что с помощью этой сыворотки можно сотворить…

— Ну, деда, давай уже! — поторопил я мертвяка. — Хватит уже интригу нагонять!

— Если смешать с моей сывороткой хоть каплю крови любого мага с определенными способностями, а потом сделать переливание этой субстанции другому одаренному, то реципиент на некоторое время унаследует способности донора!

— То есть, ты хочешь сказать, что если какому-нибудь гипотетическому магу огня, ввести твой препарат с кровью мага земли, то огневик…

— Да-да-да! — выкрикнул старикан, не дождавшись окончания моих выводов. — Он сможет управлять стихией земли, не хуже мага с подобной специализацией! А то и лучше — на первых порах и потенциальный, и текущий уровни магии под действием сыворотки просто запредельные! На единицу больше, чем у донора! Смотри… — Вольга Богданович нарисовал в воздухе какую-то сложную фигуру, вспыхнувшую на мгновение ярким малиновым светом.

В ближайшей к нам стене открылась небольшая ниша, разбитая на несколько полок, каждая из которых была забита небольшими подписанными тушью пузырьками. Я даже отсюда понял, чем они заполнены.

— Это кровь? — спросил я у мертвеца, чтобы удостовериться в своей догадке.

— Кровь самых сильных магических семейств, как российских родов, так и заморских. Знаешь, сколько мне пришлось изворачиваться, юлить, врать, подкупать, чтобы её раздобыть? Прознай кто про эти запасы — могла бы вспыхнуть настоящая война магов! Как когда-то в далёком прошлом… Ведь через кровь можно и не только порчу навести…

— И сколько времени действует эта твоя сыворотка? Если ввести её, ну, например, мне?

— Вот как раз перед смертью я над этим и работал, — нахмурившись, ответил старик. — Временной отрезок, правда, пока невелик… От нескольких минут, до получаса… И больше двух способностей в одном «флаконе» никак не удавалось совместить! — чертыхнулся он. — Да и сама процедура переливания слишком сложна, — поделился результатами старик.

— А почему никто не продолжил твои исследования? Если они были настолько перспективны?

— Я сам виноват, — произнес мертвец, — никого к исследованиям не подпускал… Даже самых близких… Ты же понимаешь, какое это оружие, если бы мне удалось стабилизировать эффект хотя бы на сутки-другие? А наделю? Месяц? Год? А если бы прознали те самые «доноры»? — И он вновь указал на пузырьки с кровью. — Ведь каждый маг хранит свои секреты пуще глазу! А глаз и отрастить можно… Поэтому и работал я, соблюдая максимальную секретность.

— Кажется, понимаю: если знают двое — знает и свинья! — Кивнул я, представив на мгновение этакого мага-универсала с завышенным до безобразия магическим потенциалом. — Это ведь настоящая бомба!

— А лазутчики других родов прямо-таки кишмя-кишели, словно чуяли что… Поэтому я все проводил в тайне, не делясь ни с кем своими достижениями. Даже с самыми родными! Ни словом не обмолвился, ни полусловом!

— А потом, вдруг,