– Ротный, ты не прав, – возразил Юра. – Это еще не дурдом. Туда мы обязательно попадем, как только расскажем полиции или журналистам, чему были свидетелями. Вот тогда точно упрячут на неопределенный срок.

Но кое-кто в здешнем лесу сейчас согласился бы и на дурдом. Там тепло, кормят, заботятся, а главное – ничего не угрожает твоей жизни.

Что еще надо для счастья?..

Борис вздрагивал от каждого выстрела. Он не имел перед тем дела с лучниками или меченосцами и поэтому перехода террористов на новое оружие не заметил. Вернее, как бы не имел. Случившееся в самом начале успело выветриться из памяти, оберегая психику от слома. Ведь если не помнишь, то этого как бы и не было. Да, в толпе поговаривали о неких бандитах, орудовавших клинками, но ведь, по слухам, чеченцы тоже резали головы попавшим в плен солдатам. Так и тут, наверное, неведомая банда забавлялась в своем ключе, желая не просто убить, но и порубить на куски застрявшую в лесу молодежь. Всех рубить долго, любая рука устанет, потому для ускорения процесса многих просто постреляли и постреляют еще.

Пока ему везло. И обязательно необходимо сплюнуть через левое плечо, хотя почему через левое, Борис понятия не имел. Он ничего не знал об ангеле-хранителе и об искусителе, которые якобы постоянно и незримо находятся рядом с каждым человеком. Есть ли они? Если есть, почему хранители сегодня отвернулись от подопечных, а искусители перестали нашептывать различные непристойности?

Подобно многим, Борис быстро заплутал в лесу. Бежать приходится наугад, лишь бы подальше от опасности, а деревья везде одинаковы. Только в отличие от многих силы у парня иссякли довольно быстро, и бег сменился усталой ходьбой. Хилая молодежь, издержки компьютерного поколения.

Голова начала болеть от усталости ли, от голода. Подобно всем ролевикам, пообедать сегодня Борису не удалось, дома же заботливая мать кормила парня едва не по часам разнообразной кошерной пищей. Сейчас Борис согласился бы и на не кошерную, вообще на любую, только никто ничего не предлагал, и вообще никого не было вокруг. В лагерь же, где точно имелись продукты, Борис идти не собирался. Неведомые убийцы наверняка устроили там засаду. Или же наведываются в спальный городок время от времени, отстреливая голодных, а то и просто отрезая бедолагам головы и вспарывая животы.

Лучше уж немного потерпеть, зато остаться живым, чем попытаться раздобыть еду, а заполучить собственную погибель.

Некоторое время Борис сидел в глубине кустарника и думал. Может, повлияла головная боль, только придумать ничего не удалось. И не только придумать, но и просто обдумать положение и наметить хоть какие-то способы спасения.

Изредка, заставляя вздрагивать, вдалеке раздавались одиночные выстрелы. Значит, еще кому-то не повезло нарваться на пулю. Или повезло, если альтернативой был клинок? Трудно сказать, когда финал один.

Но по прикидкам выходило, что отсидеться в одном месте не удастся. После сегодняшней бойни у бандитов один путь: убрать всех свидетелей. Рано или поздно виновников случившегося найдут, тут же обязательно подключатся родители погибших, а среди них немало влиятельных людей. Но на некоторое время бандиты скрыться сумеют. Они же наверняка спланировали пути отхода и какие-то потайные места, где будут чувствовать себя в безопасности. Тем более когда приметы подозреваемых следователям неизвестны.

Надо идти. Наверное. Только бы знать, в каких местах в ближайшее время безопасней. Не жизнь, сплошная лотерея. Вдруг удастся встретить кого-нибудь из приятелей? Вместе не так страшно, хотя безопасности в обществе еще одного беглеца больше не станет. И еду найти необходимо.

О приближающемся вечере Борис старался не думать.

– А я еще хотел вернуться к машине и посигналить, – признался Володе Андрей. – На сигнал наверняка бы кто-нибудь собрался. Раз враги с мечами, то этакий глас цивилизации подают свои. Противников же можно было бы попутно просто отстреливать.

– Да уж, – Володя оценил способ, увы, не подходящий в изменившихся обстоятельствах. Фехтовальщика можно вызвать на бой, только проделывать то же самое со стрелком не стоит.

Отряд опять немного вырос. Несколько человек поодиночке и группами выбрались на пути из различных, хотя и довольно разнообразных укрытий. Кто-то признал уже находившихся здесь знакомых, кто-то просто рискнул, разглядев мужиков в камуфляже, и в итоге выиграл.

К разочарованию Дианы, Дмитрия среди присоединившихся не было. Никто его не видел, в последнее время, разумеется, и где парень искал свою женщину, так опрометчиво им покинутую, оставалось загадкой. Без него же возвращаться в привычный мир девушка не хотела. Ведь потом придется долго переживать, куда делся избранник? А он будет шляться по локациям в поисках спутницы, рисковать жизнью, даже не зная, что его женщина давно в безопасности.

Однако соединенная компания твердо намеревалась вернуться к барьеру и попробовать перебраться сквозь подсказанную белкой лазейку. Разумеется, вооруженные мужчины собирались остаться в лесу и после эксперимента, но все остальные обязаны были покинуть опасные места. Для себя Диана твердо решила никуда не уходить, пока Дмитрий не найден. О том, что парень может быть убит, девушка даже не думала. Он же самый лучший, самый крутой, самый неповторимый, и с ним ничего плохого не может случиться!

А ведь случалось сегодня и не один раз с не менее крутыми и не менее неповторимыми. Костлявой старухе глубоко наплевать на наши предпочтения, и еще больше – на мысли о надуманной справедливости. Она сама решает, кого прихватить в свое царство, а кого пока оставить на земле.

Очередной выстрел раздался вроде бы совсем неподалеку, заставив компанию поневоле насторожиться.

– Так, ребятишки, всем слушать сюда. Повторять не буду, – Андрей повернулся к ролевикам, на мгновение задержал взгляд на Диане. – Есть предположение, что неведомые террористы стали применять огнестрельное оружие. Пока это не факт, только готовиться надо всегда к худшему. Потому при малейшей угрозе всем немедленно падать на землю и не изображать из себя застывшие мишени. Затем отползать к ближайшему укрытию и лежать там неподвижно. Ни в коем случае не вскакивать, никуда не убегать. У нас не будет времени следить за каждым и каждой. Запомните главный девиз выживания: никуда не высовываться. И второй – от пули не убежишь. Она быстрее. Все запомнили?

– А точно это террористы? Вдруг наши?

Как меняется отношение к армии и к силовым структурам, когда опасность начинает припекать афедрон! Наверняка многие из игроков ходили на Болотную, ругали кровавый режим в соцсетях, возмущались омоновцами, всего лишь выполнявшими свой долг, только теперь каждому, вне зависимости от политических предпочтений, больше всего хотелось увидеть людей в форме.

– Вполне могут быть и нашими. Но все равно падайте. Разбираться будем потом. Живой встанет, мертвый – никогда.

Сказал и подумал: почему же враги после смерти свободно разгуливают по лесу живыми, словно не получали заряды картечи и не попадали под клинки? Вопрос пока не имел никакого ответа, хотя имел самое практическое значение.