И по-прежнему волновала судьба Дмитрия. Он самый лучший и самый сильный на свете, только ведь пуля не разбирает, какой ты.

– Ничего. Все будет хорошо. Улыбнись! – Андрей старался не замечать девичьих обид.

Он сразу ушел вперед, как положено командиру. Пусть его никто не назначал, но лежавшие когда-то на плечах погоны обязывали к определенным действиям.

Хотя кто его разберет, где сейчас опаснее, в авангарде или в арьергарде, и откуда ждать опасности?

Так и получилось.

– Ложись! – вскрик донесся сзади, где движение прикрывал Володя. И практически сразу громыхнул первый выстрел, а за ним – еще один и еще.

Идущие мгновенно попадали. События хоть чему-то успели научить их. Разумеется, раненую не столько положили, сколько бросили, и девушка невольно вскрикнула, но это были уже мелочи, не стоящие особого внимания. Тем более стрелял не только Володя, а и кто-то из террористов, и при малейшем промедлении раненых могло стать больше.

Самое плохое при подобных нападениях – всегда теряешь время в попытке выяснить, откуда напали и какими силами? Понятия «тыл» или «фланг» весьма расплывчаты, если необходимо прицельно стрелять в ответ.

Но прицельно или нет, все равно большинство пуль в бою улетает неизвестно куда.

Мужчины рыскали взглядами в поисках целей, да еще не забывали посматривать по сторонам. В лесу всегда имеется масса возможностей обойти противника и нанести ему удар, пока он занят отражением начальной атаки. До сих пор спасало то, что налетчики действовали очень несогласованно, словно работали не в команде, а каждый из них был сам за себя. Когда выступали группами – тоже. Этакая воплощенная крайняя индивидуальность, в итоге сильно влиявшая на результат. Только эти чертовы индивидуальности все лезут и лезут, так и патронов не хватит.

– Что там? – Андрей подполз к Володе и теперь пытался высмотреть цель.

Хорошо, что группа шла довольно компактно и расстояния были небольшими. С другой стороны, сейчас молодежь лежала едва не вповалку. Парочка гранат или мин наделала бы дел. Но гранаты надо добросить, а миномет где-то взять.

– Одного убрал, но там вроде еще есть, – Володя не отрывался от винчестера.

И до барьера еще больше километра. Если бы не молодежный балласт, никто из мужчин особо бы не переживал. Перевеса у противника пока нет. Главное – соблюдать осторожность да целиться получше. Вчетвером хотя бы маневренность была, а тут попробуй, смени место, когда за парнями и девушками требуется глаз да глаз! А на одном месте получается глухая оборона. Та самая, в которой решительную победу одержать тяжело.

Ветки куста вдалеке чуть шевельнулись, и мужчины немедленно выстрелили. Определить, попали ли пули, было невозможно, обычное дело в бою. Андрей пользовался винчестером, приберегая мощный помповик на крайний случай.

Громыхнуло слева, где расположился Женя. Обходят, сволочи! Согласованно работают бандиты или нет, однако азбука любой схватки – попытаться ударить с другой стороны. Когда противник неподвижен, даже откровенный идиот постарается нащупать наиболее уязвимое место в обороне.

Один из парней не выдержал, вскочил с каким-то бабьим криком и попытался убежать неведомо куда. Он даже преодолел десяток метров, прежде чем пуля не бросила его на землю и не заставила биться в агонии.

Бег уместен лишь в обычной драке.

Но не бывает худа без добра. Юра успел заметить стрелка, старательно прицелился и выстрелил. Главное для снайпера – это обнаружить цель, а прочее лишь вопрос профессиональной подготовки.

– Всем лежать, мать вашу! – рявкнул Андрей и немедленно пригнулся. Пуля взбила хвою рядом с головой.

Рядом дважды выстрелил Володя и сразу ушел перекатом в сторону, не дожидаясь возможного ответа.

Ответ последовал, но теперь уже Андрей засек место противника и торопливо послал туда пару пуль. Торопливость подвела, во всяком случае, в конечном результате бывший офицер был не уверен. Зато возникшая пауза позволила выиграть несколько мгновений, и Андрей торопливо перебрался за ближайшее дерево, а оттуда, под прикрытием какого-то бугорка, прополз поближе к неприятелю.

Лежа на месте, бой не выиграешь. Но есть ли право его проиграть, когда за спиной находится самая лучшая девушка на свете? А время неутомимо идет к вечеру, и поневоле надо торопиться…

– Молодцы, господа гусары! – Андрей был бодр. Помимо своего винчестера и охотничьего помповика за спиной у него теперь болтались две трофейные винтовки, а пояс отягощал револьвер в кобуре. – Верно говорят: талант не пропьешь! Это здоровье можно запросто.

Его приятели тоже немного нагрузились, словно умели одновременно стрелять из нескольких стволов. Да и подошедший к ним Володя выглядел так же.

– Я думаю, некоторая пауза в действиях у нас есть, – сказал мастер.

– Опять убили тех же? – сразу понял Андрей.

– Угу. И кажется, опять всех. Не знаю, каким образом они являются вновь, но это явно происходит не мгновенно.

– Только оружие у них становится круче, – буркнул Юра. – В следующий раз рискуем услышать гул танкового мотора.

– Положим, на танке они далеко не уедут, – Андрей уже привычно доставал сигарету. – Но спешить надо. Пока воскреснут, пока сюда доберутся…

Человек быстро привыкает ко всему. Даже к полной абсурдности происходящего. Ну, воскресают противники, но если зацикливаться на невероятных фактах, недолго умом тронуться. Главное, спокойно выполнять взятую на себя работу. О странностях можно будет подумать потом. На то умные люди уставы писали, чтобы солдаты действовали, а не предавались философствованию. Думать иногда опасно для здоровья.

Вот только для полноты картины надо, чтобы ожили и погибшие ролевики. И тогда случившееся можно будет объявить новой веселой игрой.

– Набрали мы! – Володя кивнул на раздобытое оружие.

– Предлагаешь раздать этой малышне? Так они, чего доброго, только друг друга перестреляют от излишнего рвения! А учить времени нет. Даже не всерьез.

Но и тащить на себе лишние стволы не хотелось, а оставлять их в лесу не позволяли ни привычка, ни здравый смысл. Мало ли кто найдет и использует, да еще против тебя!

– Новый патрон досылается в патронник при помощи скобы. Вот так. Стрелять лишь в сторону противника. На своих оружие не направлять ни в коем случае.

Это было самым кратким обучением стрелковому делу, которое за всю жизнь вел Андрей. Исключительно в надежде, что сокращенный сверх всяких пределов урок никому из «новобранцев» не понадобится. Тут по-хорошему, с нуля, минимум месяц надо. Да еще дать хорошенько пострелять в тепличных условиях тира. И то в итоге получатся не воины, а обычное пушечное мясо. Как не вспомнить далекие края, когда уже прошедших обучение молодых еще долго и упорно гоняли, прежде чем взять с собой на операцию! Из расчета один молодой на двух старослужащих. И основным его делом было набивать автоматные магазины да не высовываться.