Свете Морозовой, с которой общалась Александра и которой онаотдала фильм, было лет тридцать пять. Она сказала, что она Ванькин редактор, иони в это поверили — и Александра, и Лада. Да и смешно было бы не поверить.Конечно, никто из них не помнил точно Ванину редакторшу, а девицу, котораясказала, что это она — Света, они сто раз видели в лифтах и барах. Она была…как бы это выразиться… своя, останкинская.

— Останкинская колбаса, — пробормотала Александра. —Спасибо, Михаландреич.

— Не за что, Потапова, — откликнулся шеф-редактор. — Ты кактам? Говорят, замуж вышла?

— Вышла, Михаландреич, — подтвердила Александранарочито-бодрым голосом. — До свидания.

— Ну, до свидания, — согласился шеф-редактор.

Итак, Света тоже не Света.

Кому же понадобился военно-полевой фильм о локальномконфликте, сделанный по материалам пропавшего журналиста? И зачем?

Прижав к щекам руки, Александра раскачивалась на стуле. Каккитайский болванчик, подумала она. Впрочем, что за странное выражение? Онаникогда не знала, что это за болванчик и почему он раскачивается.

Соображай. Соображай, трусиха, дура!

Фильм такой, каким она его смонтировала, никому не можетбыть нужен. Просто фильм о войне. Даже не слишком интересный, потому что делалего не сам Иван, который умел показывать такие вещи.

Будем мыслить как мисс Марпл.

Значит, важно не содержание, а форма. Значит, нужен простокакой-нибудь фильм, смонтированный по материалам Вешнепольского. Значит, онподлежит дальнейшей обработке. Значит, что-то с ним будут еще делать…

Что?!

Сидя почти в течение месяца в аппаратной, которую, кстати,кто-то оплачивал, — и, как только что выяснилось, не Ванин редактор, —Александра не скрывала от окружающих, что монтирует фильм по материаламВешнепольского. То есть в курсе дела теперь, наверное, пол-Останкина:видеоинженеры, случайные корреспонденты, забегавшие что-то подклеить, начальникисмен… И что из этого?

Трудно думать как мисс Марпл. Гораздо легче думать какАлександра Потапова.

Зачем нужно было, чтобы этот фильм клеила именно она? Икому?

Да, начнем отсюда — кому это может быть нужно?

«Мотивы, мотивы, Ватсон» — так, кажется, говаривал ШерлокХолмс.

Если в фильм будет что-то добавлено, что-то такое, к чемуВешнепольский не имеет отношения и что, допустим, изменит общественное мнениеотносительно чего угодно, «заказчики» всегда могут сказать, что они ни при чем.Что «добавление» сделано человеком, смонтировавшим фильм. Этого человека можнобудет легко обвинить в том, что за несанкционированное «добавление» он получилхорошие деньги, разве нет?

У Александры Потаповой запятнанная репутация, и в трудовойкнижке увольнение в связи с «несоответствием». Она — идеальный вариант длякозла отпущения. Даже не для козла, на козла она не тянет, — для козы.

Если все это так, дело пахнет керосином. И Викиными духами.

Ну вот, она и добралась, кажется.

Чудовищные игры на уровне телевизионного руководства,очевидно, стоили Вешнепольскому жизни. Возможно, они будут стоить жизни иАлександре Потаповой, если после показа злополучного фильма разразится скандал,а в том, что он будет показан в измененном варианте и скандал разразится,Александра теперь почти не сомневалась. Где-то на заднем плане маячит еще иАлексей Глебов — не с ним ли связан весь этот сыр-бор?

И что же прикажете делать?

Скорее всего это Викина идея — подсунуть ей фильм иизбавиться от нее раз и навсегда. Чей заказ выполняет Вика, она скорее всегоникогда не узнает. И на какой день назначен фейерверк, тоже неизвестно.

Нет, не будет она спускать в унитаз эту кассету, провалисьвсе пропадом. И Маше ее тоже не повезет.

У Александры даже руки потеплели от бешенства. От самогонастоящего, первоклассного, почти неконтролируемого бешенства.

Хотите всех на кривой козе объехать? Не выйдет, голубчики!Ничего у вас не выйдет. Вы думали, что все организовали лучше некуда. Вы тольконе учли, что на пути у вас окажется Александра Потапова, бывший журналист,очень смелый и ловкий человек…

Александра зажгла свет во всех комнатах — не будет онаникого бояться! — боком присела к компьютеру и, почти не думая, написала:

«Уважаемый господин Глебов! Этот пакет просил передать личноВам Иван Вешнепольский. По моим сведениям, в ближайшее время по первому каналубудет показан фильм, якобы по материалам Вешнепольского, но скорее всегоподложный. О его содержании мне ничего не известно, но уверена, что он имеет кВам прямое отношение. С уважением, Александра Потапова».

Она пустила текст на печать и, сверяясь по записной книжке,набрала номер.

Если этот человек ей не поможет, останется еще ЛадинВасятка. Если не поможет и Васятка, можно будет попробовать организоватьпубличный скандал ведь у нее полно друзей в прессе. Это, конечно, очень опасно,но так просто Александра Потапова не отступится.

— Катя, — сказала она, когда трубку сняли, — это Потапова.

— Привет, Саш, — ласково отозвалась трубка. — Что-то у тебяголос странный.

— Кать, мне нужно с тобой встретиться, — твердо сказалаАлександра. — Когда у вас в министерстве пресс-конференция Глебова?

— Послезавтра, — безмятежно отозвалась Катя. —Аккредитоваться хочешь?

— Нет, — сказала Александра, — не хочу. Ты его на нейувидишь?

— Конечно, — сказала Катя и добавила серьезно: — Чтослучилось, Саша?

— Я сейчас к тебе приеду и все привезу. Только боюсь, чтопослезавтра будет уже поздно…

— Приезжай, — пригласила трубка, подумав. — Ты меня пугаешь.

— Я сама боюсь, — созналась Александра.

Екатерина Матвеева работала руководителем пресс-службыМинистерства по делам национальностей и иногда вела глебовскиепресс-конференции.

После разговора с Александрой Потаповой Екатерина Матвеевабыстро разыскала по мобильному телефону вице-премьера, чего не делала никогда вжизни.

Грязная файловая папка с кассетой и дискетой — почему-то ниАлександра, ни Екатерина не догадались ее заменить — оказались в портфеле уГлебова в тот же вечер.

А еще через два дня грянул гром.

На летучке у продюсера общественно-политического вещанияАндрею Победоносцеву наговорили много приятных слов. Первый эфир прошелблестяще. Секретный материал из архивов Вешнепольского вызвал массу откликов ибурю справедливого негодования общественности в адрес коррумпированноговице-премьера Глебова. Оказывается, Глебов замешан в махинации с оружием,наркотиками и, можно сказать, лично организовал похищение Вешнепольского,разгадавшего его козни. Ни у кого не осталось сомнений, что теперь Генеральнаяпрокуратура возбудит уголовное дело против проштрафившегося Глебова и оченьскоро выяснится, куда он запрятал Вешнепольского.