По узкой дороге иногда проезжали легковые машины, и куда чаще грузовые фургоны. Овальное авто-такси притормозило возле небольшого домика в заборе, служившего проходной. Из машины выскочил темноволосый мужчина. Моложавый на вид, он был из тех, кому можно было дать и двадцать пять и сорок лет, в зависимости от щетины. Сегодня мужчина был гладко выбрит.

— Привет, Барри, — кивнул он охраннику за стеклом на проходной.

— Привет-привет… — протянул тот. — Хм, это ещё что?..

Мужчина перегнулся через стол, заглядывая в мониторы.

— Может проверка какая?

Один из экранов показывал стоянку в дальней части комплекса. Чёрная машина медленно ушла чуть за предел кадра. Шагнувший прочь пассажир так и остался без лица.

— Точно из верхов прислали, — заметил мужчина. — В обезьяньем костюме…

— И не запарит его в такую жару во всём чёрном, — буркнул охранник. — Ладно, вали, нечего тебе пялиться на дела не по службе.

Мужчина оставил за спиной проходную и пару светлых коридоров и прошёл в раздевалку. По пути встретилась пара коллег, оба уже в форменных оранжевых куртках.

— Сегодня была новая поставка, — сказал знакомый из соседнего цеха. — Подкатили те, что мы должны были отослать вниз.

— Хоть нас не мотают, — оторвался мужчина. — У самих недельная задержка…

Когда он накидывал куртку бригадира, оранжевую с красными полосками, из лички вдруг раздался тонкий писк оповещения — личные консоли работников автоматически подключились к системе фабрики, соединяя всех в одну сеть.

— Эй, кажется, новичок опять полез в третий корпус, — раздался голос охранника. — Слушай, устрой ему прогулку а? Он подождёт на выходе.

— Опять? — переспросил бригадир.

— А, да, тебя же не было… У нас теперь пара интернов, вечно путают корпуса. Уже пару раз была тревога по проникновению в третий.

— Казалось бы, можно и автодатчик поставить, — буркнул рабочий. — Чтобы они сами в личку предупреждение кидали.

— Не велено, сам знаешь.

— Да знаю… Ладно, скажи ему я подойду.

Оставив проходную, бригадир рысцой пробежал внутренний двор, огибая ожидающие загрузки фургоны и установленные на полуприцепы контейнеры для тягачей. Продукция медленно накапливалась, партии медикаментов собирались, готовые к распределению по городу.

Десяток обведённых высоким забором зданий был фабрикой медикаментов, одной из лучших в Кадерране. Обычно препараты скупались оптом государственными организациями, но иногда партии скапливались в ожидании частных клиентов. Производственные линии были почти целиком автоматическими, и многие работники служили в основном операторами для погрузчиков. Именно им и назначили «интернов», студентов из учебных заведений с инженерным уклоном, которые постоянно путали «дальний» склад с третьим корпусом.

Бригадир нашёл интерна, высокого тощего парня в дурацких очках, растерянно топчущегося у входа у крайнего склада справа. Молча махнув рукой, он подозвал студента, и они пошли по крытой галерее вдоль складов, ведя за собой маленький караван самоходных платформ.

Работники уже вошли на нужный склад и начали разводить платформы по рядам, когда студент окончательно убедился, что его пронесло и нагоняя не будет.

— Так… что там такое?

— Что?

Занятый раздачей команд для разгрузки бригадир мельком взглянул на парня.

— Ну, в третьем. — Интерн поправил очки. — В здании ничего нет, только…

Мужчина хохотнул.

— На подстанцию тебе тоже нельзя, но там ты ничего не подозреваешь, э? — протянул он с ноткой иронии. — Но вот простой коридор, да ещё запрещённый вход… Уууу!..

Парень заметно смутился, но типично подростковым жестом пожал плечами:

— Да нет, кому оно…

— Ага, — усмехнулся мужчина. — Да ладно, все подозревают. Поначалу. Лаборатории там.

— Так ведь… — интерн поправил очки. — Контрольные же в том, белом…

— Второй корпус, — перебил бригадир. — Это наши, а то — подсобные. Там работает отдельная группа, вот и всё. Они вроде как сами по себе. Но раз территория под управлением Бюро здравоохранения, у нас как бы смежная зона выходит. И туда идут поставки некоторых наших продуктов. Экономия, короче.

— Ааа…

— Да. Ладно, теперь давай за след…

Указания прервал резкий удар где-то сверху, потом грохот стальной сетки об пол. Рабочие перепугано уставились на тёмную фигуру, упавшую неподалёку откуда-то с потолка.

Прежде чем они успели опомниться, тихо чихнул выстрел — бригадир осел на пол как пробитая надувная кукла. Студент издал перепуганный вопль и рванулся к выходу… но его сбил удар в спину.

Милана прижала нейтрализатор к голове жертвы.

— Что в здании рядом?

Парень перепугано залепетал, явно не видя разницы между нейтрализатором и боевым оружием. Милана встряхнула его:

— Внятней!

— Не знаю, я просто тут на практике, я только вчера вышел, я не!..

Новый рывок его прервал.

— Что. В здании. Рядом.

Студент потерянно вжался лицом в бетон.

— Тре… третий корпус! Я не знаю что там, я не… он сказал, что какие-то лаборатории, я не знаю!..

Парень коротко двинул рукой в сторону неподвижного тела начальника. Милана посмотрела на тело. Потом цыкнула зубом и прижала нейтрализатор к боку жертвы. Парень испуганно охнул, потом обмяк.

В ухе налётчика раздался короткий смешок сообщницы.

— С гражданскими ты не церемонишься, я вижу.

— Некогда делать всё по книге… — буркнула Милана. — Да и закон я уже не представляю.

Утро Широ начала с того что попыталась всадить Милане в шею шприц с чёрной жижей. Она вырвалась без труда, как агент и предполагала, ранее. И хоть они достигли взаимопонимания в итоге, пустоголовый синт, кажется, искреннее не понимала, чего Милана так на неё злится. Это же просто был имплант-передатчик!

— Знаешь, если это место вправду окажется простой фабрикой…

— Ты же сама его нашла, Широ! — возмутилась бывший агент. — И что мы видели за территорией? Отдельные подстанции, лазеры в коробах, закрытая инфо-система…

— Да, но… — Широ запнулась. — Ладно, ты права, с такой охраной здесь точно что-то закопано. Слушай, я отделаюсь от их безопасности, если…

— Тебе нужна точка доступа, ясно.

Широкие ворота склада давали отличный обзор снаружи. Возможно, Милана не стала бы показываться на глаза местным, но рабочим не повезло отойти чуть в сторону, где маленькую потасовку было не видно снаружи. Затащив тела за ящики, Милана прижалась к стене у ворот.