работы. Пока ни на чем конкретно не остановилась, просто складировала информацию в голове.

Ничего решать не хотелось.

Никуда не хотелось уезжать с теплого, насиженного места. Из-под уютной подмышки Павла Константиновича, который с недавних пор стал для Несветаевой просто Пашей.

…Не просто Пашей, если уж совсем честно.

Вышел мэр из кабинета довольным. При виде повеселевшего начальника слегка оттаяли лица ожидавших его не то помощников, не то телохранителей. Спустя некоторое время выглянул Поляков:

— Дашенька, сообрази, пожалуйста, что-нибудь к кофе по-быстрому.

— Будут гости?

— Гость. Приятель.

— Насколько основательно?

— Без фанатизма. Так, слегка подсластить неприятный разговор.

— У вас все нормально? — уточнила Дарья. Вроде их теперь ничего не связывало. В будущем. А она все равно почему-то переживала.

— Нет, Даш, теперь уже все в порядке. — Паша выдохнул и провел ладонью по лбу и волосам.

Все в порядке, но не очень.

— Сколько у меня времени?

— Минут пятнадцать, может, чуть больше.

Несветаева кивнула.

Едва она вернулась из пекарни и снова сунула нос в телефон, как в приемную вошел тот самый шкаф без антресоли, которого Дарья встречала на фотографиях рядом с Кощеем. Алексей Маркелов, вспомнилось ей. Алексей был сумрачен, решителен и подтянут. Штык как есть. Она быстро метнулась в подсобку, где сделала свежий кофе на двоих и выложила на тарелку выпечку. Выложив на поднос сахарницу и сливки, Даша поспешила в кабинет.

По части атмосферы у шефа слегка потрескивало от напряжения, поэтому Несветаева поспешила удалиться. Ей своих стихийных бедствий хватает.

Через некоторое время Штык покинул кабинет в задумчивости. Поляков сегодня был прямо не начальником охранной фирмы, а психотерапевтом по вызову. Всех, кого вызвал, удовлетворил.

— Ну что, — теперь уже радостно заявил он, снова выглядывая. — Поехали, Даша, обедать.

— «Поедем, красотка, кататься…» — выдало вслух ее подсознание. Очень аллегорично.

— Можем заодно и покататься. Я сегодня провернул авантюру века! — поделился бесхитростный Кощей.

— Поздравляю.

Ладно, что… Пусть хоть кому-то сегодня повезет.

Телефон дилинькнул сообщением. Несветаева взглянула. Нашелся первый покупатель на Психа. Не исключено, что и не покупатель, а просто интересующийся. Но, можно сказать, дело сдвинулось с мертвой точки. Так что ей тоже повезло.

Но почему-то Дарью везение не радовало.

Ближе к концу дня одобрили кредит. Теперь нужно было оформить документы и встретиться с покупателем по скутеру. Несветаева отпросилась на час раньше, объяснив ранний уход срочными делами. Поляков уточнил, точно ли ей не нужна помощь. Даша уверила: не нужна.

Агрегат покупателя устроил, по сделке договорились на утро. Теперь, когда финансовые дела были улажены, оставалось самое сложное на сегодняшний день: звонок Заказчику. Еще сложнее и страшнее был предстоящий с ним разговор. Но если выбирать между встречей с Заказчиком и Спрутом, Даша выбрала бы первого. Ну что ей может сделать? В самом худшем случае убьет. Но ведь всего один раз!

Саид ответил сразу:

— Какие люди звонят! — изобразил он радость. — Я уже успел соскучиться. Чем порадуешь?

— Я хочу с вами встретиться. Можем завтра?

— Хоть сейчас. Но завтра, пожалуй, удобнее…

Обсудили время и место встречи. Все по-деловому. Спокойно. Может, и бояться нечего. Как-нибудь договорятся.

Потом Даша занялась отправкой вещей. Так и не определившись с новым местом жительства, вторую посылку она отправила маме. Но намеренно сделала ошибку в фамилии и неправильно указала имя. Маленькая месть согрела душу. Ах, как она будет беситься, когда посылочка уйдет из ее рук!

Наверное, потом Дарье станет стыдно. Но пока боль от предательства была слишком сильна. Особенно после звонка Спрута.

Закончив с делами, Несветаева вернулась домой проверить, что к завтрашнему отъезду все готово, а потом поехала к Паше. Кощей был в ударе. Ужин был восхитителен. И ночь была как в сказке. Даша гладила руку спящего мужчины, стараясь навсегда запечатлеть в памяти эти мгновенья.

Утром пришло сообщение, которое Дарья загодя себе отправила по таймеру.

— Паш, у меня нарисовались проблемы. Можно, я опоздаю немного? Это в последний раз, честно-честно! — пообещала она.

Но ведь она вправду больше никогда не собиралась опаздывать. Потому что вообще не будет приходить на работу.

— Даша, может, я все же могу тебе помочь? — насторожился Поляков.

— Паш, там такие мелочи… Просто дело срочное.

— Если что, звони. — Под маской раздолбая промелькнуло однажды виденное Дарьей выражение Смертельного Оружия.

Паша сейчас не обманывал. Он действительно был готов ей помочь. Любыми средствами. Проблема была в том, что помогать он намеревался не настоящей Дарье, а придуманной. Той, которая существовала лишь в его сознании. Слабой, беззащитной жертве матери-тиранки. Он даже не подозревал, какого монстра пригрел на груди.

И пусть человеком, который откроет ему глаза на правду, станет кто-то другой.

Даша заехала домой за вещами, после оформления сделки по продаже скутера выбросила в урну симку как последнюю связь с прошлым и отправилась к Саиду. Тот спокойно ее выслушал и сказал, что сумма его устраивает. У Несветаевой целая тонна камней с души упала. И только когда деньги пересчитали и унесли, у нее закралась мысль, что все не так просто.

— Даша, дорогая, — улыбающийся Саид встали из-за стола. — Раз уж у тебя не получилось справиться с Кощеем самой, ты же не откажешь мне в помощи?

— Постараюсь, — холодно ответила Дарья.

— Попроси на камеру, чтобы Поляков за тобой приехал. Скажи, что у тебя проблемы. Тебе нужна его помощь… А дальше мы уже с ним все решим. И в итоге все получат желаемое. Я — пароль, Павел — тебя.

— С чего вы решили, что он меня хочет поучить?

— Видела бы ты, как он дрался с Терлоевым… Ух!.. Не хотел бы я оказаться на месте на Джабира, — подленько посмеиваясь, заявил Саид, и Несветаева поняла: ее загнали в ловушку. И Пашу загнали в ловушку.

Она и загнала.

Дарья стала его уязвимым местом. А монстры всегда бьют в уязвимые места. Ей ли не знать?

— Думаю, вы заблуждаетесь, — как можно уверенней ответила Даша. — Я потому и договорилась с вами о встрече. Я собираюсь уезжать из города.

— Сдается мне, кто-то пытается обвести меня вокруг пальца, — все так же хихикая и грозя толстым пальчиком, заявил Саид. — Равиль, поснимай, сейчас девушка будет просить своего рыцаря о помощи.

— Не буду, — возразила Дарья, но камера сотового уже нацелилась на нее. — Паша, у меня все нормально, — сказала она, глядя в сторону мордоворота-телохранителя. — К сожалению, так сложились обстоятельства, что я вынуждена уехать. Твоей вины в этом нет. Я просто не была с тобой честна. К сожалению, у меня есть…

И тут дверь в кабинет Саида открылась, и Даша поняла, что она