- Детектив, расследовавший второе дело, тоже это заметил. Онотклонился от допроса и стал выяснять, зачем соседи покидали свои дома. Ответыоказались почти идентичные, когда у полиции нашлось время их сопоставить.

- Продолжай, - сказал Эдуард, совершенно не меняясь в лице.

- Да ладно, Эдуард, ты же читал все протоколы. Я толькоповторяю то, что ты уже знаешь.

- Но может быть, ты придешь к чему-то новому. Пожалуйста,Анита, заканчивай свою мысль.

- Все жильцы вдруг почувствовали, что им не сидится дома.Кого-то потянуло отправиться с детьми есть мороженое. Одна женщина решила в одиннадцатьчасов вечера ехать за покупками. Кто-то сел в машину, чтобы покататься, безопределенной цели. Просто так. Один мужчина назвал это"автолихорадкой". Женщина по имени миссис Эмма... черт, как ее там?Слишком много имен попалось мне за последний час.

- У нее необычная фамилия? - спросил Эдуард без малейшейперемены выражения.

Я бросила на него хмурый взгляд и перегнулась через стол, котчетам. Перебрав их, я нашла тот, что мне был нужен.

- Миссис Эмма Тейлор сказала: "Это была какая-тоужасная ночь, ужасное ощущение. Я просто не могла оставаться в доме".Далее она говорит: "На улице было душно, трудно дышать".

- И?.. - спросил Эдуард.

- И я хочу с ней побеседовать.

- Зачем?

- Я думаю, она сенситив, если не экстрасенс.

- В отчетах ничего не говорится о ее необычных способностях.

- Если у тебя есть дар и ты на него не обращаешь вниманияили считаешь, что он не настоящий, он все равно никуда не денется. Силапросится наружу, Эдуард. Если она сильный сенситив или экстрасенс, много летпренебрегавшая своей силой, то она либо депрессивна, либо маниакальна. У нееокажется долгая история лечения от душевных болезней. Степень их серьезностизависит от того, насколько велик ее дар.

Наконец-то он проявил какой-то интерес.

- Ты хочешь сказать, что парапсихические способности могутсвести с ума?

- Я хочу сказать, что парапсихические способности могутмаскироваться под душевную болезнь. Я знаю охотников за призраками, которыеслышат голоса мертвых как шепот у себя в ушах - один из классических симптомовшизофрении. Эмпаты - люди, воспринимающие чужие впечатления - часто бывают вугнетенном состоянии, потому что их окружают депрессивные люди, а как себязащитить - они не знают. По-настоящему сильные ясновидцы всю жизнь принимаютвидения от тех, кого коснутся, не в силах их отвергнуть, - то есть снова видятто, чего нет. Шизофрения. Одержимость демоном может маскироваться подраздвоение личности. Если я тебе начну сопоставлять виды душевных заболеваний ипарапсихических сил, то на час хватит.

- Объяснила, - сказал он и сел так легко, будто у негоничего не затекло. Может, его спине удобно было на полу. - Я все равно непонял, зачем тебе говорить с этой женщиной. Допрос был снят детективом Логгиа,и снят очень тщательно. Он задавал хорошие вопросы.

- Ты заметил, как и я, что он больше других коповинтересовался вопросом, почему все уехали.

Эдуард пожал плечами:

- Логгиа не слишком понравилось, как у всех нашлось алиби.Слишком удобно вышло, но ничего, что могло бы указать на сговор, он накопать несмог.

- На сговор? - Я чуть не захохотала, но меня остановиласерьезность лица Эдуарда. - Кто-то действительно предположил, что целая округаверхнего или чуть выше среднего класса сговорилась, чтобы убить этих людей?

- Это было единственным логичным объяснением, почему все онив вечер убийства поуезжали из дому в течение тридцати минут.

- Так они стали работать по соседям?

- Потому и появилась дополнительная бумажная груда.

- И?.. - спросила я.

- И ничего.

- Ничего? - переспросила я.

- Несколько соседских склок из-за детей, потоптавших клумбы,один случай, когда муж, один из погибших, крутил с женой соседа. - Эдуардусмехнулся. - Соседу повезло, что любовника зарезали в середине серии убийств,иначе он бы попал на верхнюю строчку полицейского хит-парада.

- А это не могло быть подделкой под серийное убийство?

- Полиция так не считает, а они, можешь мне поверить, оченьстарались сложить эту мозаику.

- Верю. Полиция терпеть не может упускать хороший мотив,поскольку он им редко попадается. Большинство убийств происходит из-засовершенно идиотских вещей, импульсивно.

- У тебя есть логическое объяснение, почему все эти людимогли уехать из дому как раз в то время, когда убийца или убийцы пошли на дело?

- Есть, - кивнула я.

Он поднял на меня глаза, слегка улыбаясь:

- Я слушаю.

- В местах, посещаемых призраками, обычно люди чувствуютсебя не в своей тарелке там, где призрак всего сильнее.

- То есть ты хочешь сказать, что это работа призраков?

Я подняла руку:

- Погоди, дай договорить до конца.

Он чуть кивнул:

- Давай порази меня.

- Не знаю, будет ли это поразительно, но я, кажется, знаю,как это было сделано. Существуют заклинания, которые, как считается, могутвнушить беспокойство человеку в определенном доме или в определенном месте. Ноте заклинания, о которых нам рассказывали в колледже, предназначены для одногочеловека в одном доме, а не для дюжины домов и двух дюжин человек. Я даже неуверена, что целый ковен, действуя совместно, может поразить такую большуюплощадь. Я не настолько хорошо знакома с ведьмовством любого толка. Надо найтихорошую ведьму и спросить ее, но это, мне кажется, стоит хотя бы обсудить. Ялишь указываю на эту возможность.

- Об этой возможности полиция пока не упоминала.

- Приятно знать, что я не совсем зря потратила последниепять часов моей жизни.

- Но ты не думаешь, что это работа ведьм, - сказал Эдуард.

Я покачала головой:

- Колдуны почти любого толка верят в тройное правило. То,что ты сделаешь, вернется к тебе утроенным.

- Обойдет круг и вернется, - сказал Эдуард.

- Именно, и никто не хочет, чтобы такая хрень вернулась кнему в трехкратном размере. Я бы еще сказала, что они верят в правило"делай что хочешь, лишь бы никому вреда не было", но есть плохиеязычники, как и плохие христиане. Если верования что-то осуждают, это еще незначит, что никто не нарушит запрета.

- Так что же было причиной, что они покинули свои дома, какраз когда это было нужно убийце?

- Я думаю, что это какая-то большая и мощная сила. Такая,что, когда она захотела, чтобы люди ушли, они ушли.