Пальчики сами скользнули по твердой мужской груди, лаская. На долю секунды объятия стали теснее, а после я оказалась лицом к лицу с нависшим надо мной Риганом.

— С добрым утром, ягодка, — улыбнувшись, проговорил он и коснулся губами моих губ.

В этом поцелуе было столько нежности, что сердце пропустило пару ударов, а по коже пробежали мурашки. Я потянулась навстречу, выгнулась, чтобы оказаться как можно ближе к любимому.

Риган шумно вдохнул и с явной неохотой отстранился.

— Если ты будешь так прижиматься, то точно останешься без завтрака.

— Прости, — заливаясь краской смущения, пробормотала я.

Никогда еще я не чувствовала себя настолько глупо. Надо было читать любовные романы! Глядишь, знала бы, что можно делать, а что нельзя…

— Маленькая ведьмочка, — тихо усмехнулся блондин и поднялся. — Нашла за что извиняться.

Пока я собиралась с мыслями, Риган успел одеться и подхватил меня на руки. Я испуганно ойкнула и вцепилась в маркиза. Даже о собственной наготе забыла. Вспомнила о ней, лишь когда меня поставили на пол, при этом проведя ладонями по коже. Медленно, словно растягивая удовольствие от ласки. Хотелось выгнуться навстречу, но я замерла, помня о недавней просьбе Ригана.

— Ты — настоящее искушение, — едва слышно выдохнул он и быстро отошел. — Но пора собираться, еще надо к тебе зайти перед занятиями.

Я схватила поданное платье и с надеждой посмотрела на парня.

— А можешь… — Я на мгновение замялась и закончила: — Можешь сделать так, чтобы никто не узнал, что я была у тебя?

И замерла, ожидая ответа. Наверное, обидно, что твоя девушка не желает афишировать ваши отношения. Вот только я сейчас к подобной демонстрации была совершенно не готова.

— Как пожелаешь, — обняв меня за плечи, мягко откликнулся Риган.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я и порывисто поцеловала самого лучшего в мире мужчину.

Мою инициативу он жарко поддержал. Правда, спустя мгновение маркиз вновь отстранился и с шумом втянул воздух.

— Такими темпами мы прогуляем весь учебный день.

— Нет, сегодня вечером пара у Саввара, он мне уши оторвет! — спохватилась я и стала одеваться.

— Переместимся прямо в твою комнату, а потом я вернусь сюда, — пояснил Риган, когда я закончила сборы, и за талию притянул меня к себе.

В считаные мгновения мы переместились ко мне.

— Явились не запылились, — послышался недовольный голос со стороны кровати.

Я стыдливо потупилась. Стоило, наверное, предупредить Масика, что ночевать не приду, но в тот момент голова была занята абсолютно другим.

— Не ворчи, — усмехнулся Риган и обратился ко мне: — Зайду за тобой позже.

Я лишь кивнула. Быстро поцеловав меня в губы, блондин вновь активировал артефакт и исчез.

— Смотрю, свидание прошло по высшему разряду, — протянул Масик, разглядывая мою мечтательную улыбку. — Ты бы не растекалась так сильно. Конечно, в том, что касается свиданий, маркиз в качестве тренировочного пособия идеален. Девушек у него было о-го-го! Но ты же понимаешь, что это ненадолго.

Все хорошее настроение как ветром сдуло.

— Умеешь ты порадовать с утра пораньше, — буркнула я и отправилась к столу собирать сумку. — Все я прекрасно понимаю и помню. И со всем справлюсь. Давай только не будем это сейчас обсуждать.

— Давай, — легко согласился кот. — Но сегодня я послежу за вами обоими, детишки.

Запретить призраку следовать за мной невидимой тенью я не могла, поэтому в ответ лишь неопределенно пожала плечами. Тем более меня ждали куда более насущные проблемы.

Закончив сборы, я отправилась в душ.

Стоя под теплыми струями, невольно прокручивала в голове все произошедшие события. Каждое прикосновение и действие Ригана казались пропитанными трепетом и заботой. Это отзывалось в моей душе ответным теплом. Все переживания моментально отходили на задний план, стоило очутиться в объятиях любимого. Ни с чем не сравнимое и сложно передаваемое чувство, но хочется испытывать его снова и снова.

На завтрак я пришла в благодушном настроении, а компания Ригана только прибавила удовольствия. Отметив, что интерес других адептов к моей скромной персоне поутих, я окончательно расслабилась. Но стоило мне войти в одну из больших лабораторий, где у нашего ведьмаческого курса планировалась практика по общему зельеварению, как я оказалась в плену у Адама.

Парень рыкнул на спешащих ко мне девчонок, чем несказанно всех нас удивил, а после отвел меня к первой парте и, усадив на скамью, спросил:

— Лира, скажи честно, что у тебя на самом деле с де Асвардом?

— Адам! — возмутилась проигнорировавшая запреты друга Амалия. — Задавать такие вопросы неприлично! Да и вообще, тебя это не касается.

— Очень даже касается! — огрызнулся в ответ артефактник, да так, что мне стало не по себе. Куда делся наш улыбчивый и веселый сокурсник?! — Я ее друг! И, кажется, единственный, кто понимает, что ей лучше не связываться с Риганом. Слишком велика разница в статусе, это бесперспективно и опасно.

— Ах, ста-атус… — протянула Амалия и отрывисто проговорила: — В таком случае прощайте. Не стоит марать свою безупречную репутацию общением с бастардом.

— Ами, я не то имел в виду! — воскликнул Адам, но зельеварщица уже подхватила свои вещи и поспешила прочь.

— Знаешь, Адам, — покачала головой я, глядя вслед подруге, — догони ее и извинись. У меня не так много друзей, чтобы их так глупо терять.

Парень шумно выдохнул и напоследок пригрозил:

— Но мы продолжим этот разговор.

— Обязательно, как только помиришься с Амалией, — заверила я и принялась раскладывать вещи.

Поговорить моим друзьям до начала пары не удалось. Ибо Амалия сильно обиделась и нашла поддержку у Лейлы и Бригитты, которые недавно получили от Адама грубый отпор и поэтому не спешили подпускать его к рыжей зельеварщице. А потом прозвенел звонок и пришел преподаватель. Адам поспешил занять свое место в команде парней, Амалия же было дернулась ко мне, но под строгим взором магистра Астироса опустилась на место.

Вот так я и осталась в гордом одиночестве.

— Ди Кортан, почему одна? — поинтересовался Астирос, как-то недобро улыбаясь. — Решили проверить свои силы и справиться с лабораторной самостоятельно?

Я хотела оправдаться и попросить кого-нибудь в пару, но магистр не стал меня слушать.

— Похвально-похвально, — довольно протянул он. — С вашими талантами надо стремиться завышать планку. Посмотрим, как вы справитесь. Если что, придете на пересдачу.

Я нервно сглотнула. За что мне это издевательство?! А в том, что молодой преподаватель именно издевается, я нисколько не сомневалась. Это читалось в его слегка прищуренных глазах.