«Приходи. Я буду ждать».

Some legends are told

Some turn to dust or to gold,

But you will remember me,

Remember me for centuries.

Just one mistake is all it will take.

We’ll go down in history,

Remember me for centuries.

The Fall Out Boy – Centuries

Пришлось подавить восторженный возглас при входе в спортивный зал. Вот только спортивным залом это помещение больше просто не имело права называться. Я невольно ахнула, возводя глаза к потолку. Будто попала в Хогвартс! Искрящиеся в свете прожекторов гигантские звёзды вызывали приступ детского восторга. Да уж! А вот моя старая школа таким похвастаться не могла. Максимум, на что у них хватало фантазии, поздравительные плакаты и бумажные растяжки, которым точно был уже не один год. А тут просто волшебство какое-то! Кристальные звёзды переливались радужными бликами, наверняка внутри них светились лампочки. Кроме больших звёзд тёмный потолок, будто ночное небо, был освещён тысячами мелких звездочек-светодиодов. Белые ватные облачка дополняли сходство с небосводом. Рай и искрящийся лёд, подумала я, вот что они пытались изобразить на огромном потолке спортивного зала. Получилось классно!

Я улыбалась во весь рот. Безумно хотелось пуститься в пляс под дикие ритмы от этого модного диджея. Меня посетила задорная эйфория, и казалось, всё наконец наладится. Ведь я здесь не просто так – меня пригласил Крис. Пусть и таким средневековым способом, зато как романтично! И очень таинственно.

Свет был уже приглушен, бал начался. Но школьники танцевать вальс пока не спешили. Да и диджей крутил вовсе не вальс.

Я вглядывалась в толпу в поисках всего одного-единственного лица, но вот проблем добавляло то, что все окружающие меня люди были в масках. Девушки преимущественно в платьях разной длины, демонстрирующих совершенно разный уровень фантазии своих обладательниц. Маски тоже были разные: блестящие или матовые, с перьями, со стразами, бархатные и атласные. Дикое буйство красок и фасонов.

Я невольно окинула взглядом своё чёрное платье. Теперь оно казалось слишком обычным. Пришлось надевать то, что есть, ведь собиралась я в спешке. Но я распустила волосы, да и изящная маска прибавляла немало уверенности в себе.

Побродила между круглыми столиками, кивая знакомым, но поиски были тщетны.

На территории рядом со спортивным залом Криса тоже не было. Я уже стала задумываться, а не нафантазировала ли я, решив, что он ждёт меня? Нехорошее предчувствие шевельнулось где-то внутри, но я отогнала его, как назойливую муху. Каблуки черных туфелек утопали в газоне, когда я, делая шаг за шагом, отдалялась от веселья и музыки. Я решила обойти корпус «Д» по периметру. Что меня дёрнуло туда сунуться?

Тени сгущались. Их не прогоняла даже луна, выглядывающая из-за чернильных облаков. Холод коснулся меня, заставляя поёжиться.

Что-то впереди показалось мне неправильным. Скрывшись в густой тени здания, там стояли двое, причём занимались они отнюдь не изучением карты звёздного неба. Но, сделав шаг вперед, я снова осознала, что так не должно быть. Под кожу проник липкий страх. Вот только это был не мой страх, а этой девушки, прижатой сильным телом к кирпичной стене корпуса «Д».

Будто по наитию я дёрнулась вперёд.

– Эй! Что ты делаешь?! Убери от нее руки!

Высокий парень в чёрной маске нехотя отпустил свою жертву и медленно отстранился от неё. Даже очень высокий. Он чертовски сильно напугал её, а теперь пугает меня. Незнакомка в коротком розовом платье и со смазанной помадой не стала терять время на разговоры, а просто убежала в противоположном направлении, сверкая босыми пятками. Где она потеряла обувь? И что вообще тут между ними происходило? Что-то не очень хорошее. Я поняла это сразу, едва увидела их, но боялась себе в этом признаться. Он пытался её изнасиловать?!

Будто прочитав мои мысли, парень вкрадчиво произнёс, делая шаг в мою сторону.

– Успокойся, крошка. Она была бы не против в конце концов.

Он замер напротив, а его тихий, уверенный голос был слышен только мне. Даже сквозь модный серый пиджак на его скрещенных на груди руках угадывались очертания тугих мышц. У меня по коже пронеслась стайка мурашек. В нём было что-то странное, он не казался школьником. И где-то на границе сознания я понимала, что права. Он вышел на свет, но всё еще был от меня на расстоянии десятка метров, и я смогла разглядеть его русые волосы, обрамляющие точёные скулы, и серые холодные глаза.

– Ты же не из этой школы! – сказала я как можно громче.

Возможно, кто-то услышит, а то мне стало жутко неуютно делить с этим парнем несколько метров свободного тёмного пространства. Упустив с моей подачи свою жертву, не захочет ли он меня превратить в неё?

– Ты тоже…

Парень приблизился на пару шагов, и теперь нас разделяло еще более ничтожное расстояние. В каждом его движении сквозила уверенность и грация хищника. Я точно не помню такого пугающего типа у нас в школе!

– Кто ты такой? – стушевалась я, не в силах пошевелиться.

Но мой новый знакомый лишь слегка улыбнулся, затем ускорился и, обогнув меня, скрылся за поворотом.

Я перевела дыхание. Но хотя бы теперь понимаю, что пришла сегодня не зря. Пусть я и не знаю, что этот тип сделает в следующий раз, но здесь и сейчас я его спугнула.

***

Я узнала Криса сразу, как только вбежала обратно в спортивный зал. Он стоял спиной ко входу, одетый в кипенно-белую приталенную рубашку. Даже увидев его со спины, я сразу поняла, что это он. Интуиция? Возможно. Ему даже поворачиваться не пришлось.

Сделав пару несмелых шагов, я замерла. Что я ему скажу? Я огляделась, будто искала поддержки, но в водовороте ярких масок и безликих лиц не нашла никого, кого бы знала, а вот они меня узнавали. Кивали, приветствовали, кто-то окидывал оценивающим взглядом. Но ни одного знакомого лица я не видела.

Переминаясь с ноги на ногу, я задумалась. Отчего я не могу набраться смелости просто подойти? Сделать ещё пару шагов – это же так просто. Но внутри вдруг всколыхнулось странное предчувствие, посылаемое глорхом. Он говорил, что нужно бежать. Бежать домой, бежать со всех ног.

Прямо над головой Криса кристальная звезда резко мигнула и погасла. Он сам и те люди, в компании которых он стоял, погрузились в полутьму. Я разглядела Эллиота, одетого в рубашку рубинового оттенка, белые брюки и белые туфли. Его лицо скрывала маска с ликом демона и двумя забавными маленькими чёрными рожками. Этот образ так ему не подходит, как коню балетная пачка. Слишком уж добрые глаза у этого здоровяка. Но мы ведь здесь все примеряем на себя разные лица.

Отринув тревожное предчувствие, я подошла ближе, но окликнуть своего бывшего парня не решилась. А были ли мы парой? Скорее, нет, но мне приятнее думать иначе.