Юлька покорно и бездумно сняла уже давно привычное ей ожерелье.

— Идем быстрее, у нас мало времени, — отрезала Вечная, подталкивая ее к выходу.

Глава 21. Либрум

— Фактически, он почти такой же, как Нагр, — сказал Саша, задумчиво глядя на каменистое плато на юго-восточной оконечности Лунного кряжа, скользящее под нашей виммой, которая на скорости планировала к остроконечному скальному выступу. Высоченные пепельно-серые скалы, покрытые тускло мерцающими в темноте лишайниками, выделялись на предрассветном, но очень темном шеннон-арском небе причудливыми фигурами. Их незаконченные, словно недорисованные творцом-недоучкой очертания навевали пугающее сходство с живыми существами. Одна из шеннон-арских лун уже взошла, другая повисла под ней полумесяцем, отчего долина у подножья почти отвесных, вертикальных утесов казалась водной гладью, бликующей нежно-зелеными пятнами. Скальный выступ, в котором должен был располагаться Либрум, действительно казался рукотворным, если пристально его рассматривать, слишком уж аккуратными, пропорциональными были его очертания.

Когда Саша показал мне карту, на которой было отмечено местонахождение Либрума, я пережил короткий неприятный шок. Да, частые смены облика явно отрицательно влияют на мои умственные способности, вызывая хронический идиотизм и слепоту. Когда-то я уже видел это место на картах Шеннон Ара… на тех самых картах, которыми кто-то интересовался чуть больше года назад, почти одновременно со срывом Грани, с помощью которого Алекс попал сюда, в наш мир. Фактически, они до сих пор лежат где-то у меня в столе. Кто-то еще тогда вычислил и Нагр в Ар Хойте, и Либрум в Шеннон Аре, и мы, двигаясь по их следам, тоже почти точно определили их местоположение, да вот только не знали, на что наткнулись.

— Вот та длинная плоская часть, — продолжил Саша. — Где-то там должен быть основной вход.

— Только один? — мурлыкнул Гевор, первым выбираясь из виммы.

— Точно не знаю, — вздохнул Саша. — Но если судить по устройству Награ, их должно быть несколько. И тоннель для вимм, замаскированный под естественные выступы или пустоты скал. Посмотрим?

— Пошли, — Гевор быстро трансформировался в большого белого леопарда и первым ринулся к скалам. Саша, постояв, тоже сменил облик, плавно поднялся вверх и поспешил обогнать его.

Я молчал, с восторгом глядя на причудливое мерцание острых, словно зубы дракона, скал. Если я взлечу, то почти сольюсь с этим сумрачным бархатно-фиолетовым небом. Золотистое, слабо светящееся тело Нигейра выглядело на этом темном фоне экзотически ярким, словно праздничный фейерверк. Фееричное зрелище… Я проводил его глазами и нехотя обернулся — хотелось стоять и любоваться сказочной картиной.

Неожиданно Гевор остановился, резко перекинувшись в человека. Саша снизился, а я сел на землю, и мы оба уставились на него с немым вопросом.

— Видите вот то светлое пятно неестественной формы? — он махнул рукой, указывая на западную часть плато. — Оно мне не нравится.

Я присмотрелся. Для этого сумрачного мира такой теплый, желтоватый оттенок действительно не является естественным.

— Давайте-ка поостооржнее, — проворчал он и трансформировался обратно.

Когда мы оказались совсем рядом, Гевор с Сашей приняли человеческий облик, а я, взяв на себя роль сторожа, поднялся чуть выше, зорко следя за окрестностями.

Высокая дверь, поверхность которой ничем не отличалась от окружающих скал, была на треть приоткрыта, а из образовавшегося прохода падал тепло-золотистый свет аэра, установленного в боковой нише.

Кто-то нашел Либрум раньше нас.

Я поднялся повыше, чтобы еще раз осмотреться и убедиться, что рядом точно никого нет, затем вернулся к своим спутникам. Гевор осторожно заглянул в широкий коридор, уводивший вглубь скалы, и попятился обратно.

— Лучше не надо, — хмуро сказал Саша. — Мы не знаем, чем они вооружены.

— Почему дверь открыта? — спросил Гевор.

— Скорее всего, там нечем дышать, — Алекс поднял на меня глаза и нервно потер левую перчатку, которая привычно реагировала на его волнение, покрываясь мелкими золотистыми чешуйками. — И потому что нас не ждут.

— Тот, кто пришел сюда, должен был прилететь на вимме, — продолжил Гевор. — Где она?

— Возможно, с другой стороны, — предположил Саша. — Нужно облететь выступающую часть скалы, поискать другие двери или входы, — он посмотрел на меня, и я кивнул головой, показывая, что согласен. — Давайте разделимся. Если я найду что-то подозрительное, я поднимусь повыше. Меня будет видно, — усмехнулся он.

— Я лучше тут посторожу, — буркнул Гевор, снова оборачиваясь, отходя в сторону и в тень и разваливаясь неподалеку от входа, словно большой сытый кот.

Я летел низко над скалами, тщательно вглядываясь в любые неровности горной породы и мрачно раздумывая о том, что не зря Кольера так встревожили манипуляции с его ключами. Только, к сожалению, оказалось поздно. Как давно наши враги проникли сюда? Визит Джаны в мою башню состоялся чуть больше двух недель назад и по времени почти совпадал с исчезновением ключа у Даллаха. Значит, как минимум дней десять они уже здесь. Скорее всего, часть хранилища уже исследована, и может быть, что-то ценное уже исчезло из его лабораторий.

Не разглядев ничего подозрительного, я собирался возвращаться, когда увидел стрелой взмывшего в небо Змея. Для скорости я немного подрос и перемахнул через скалу поверху, отметив среди зубастых верхушек несколько ровных и удобных площадок.

Саша стоял около входа в небольшую пещерку, который был прикрыт от посторонних глаз выступом горной породы, образуя что-то вроде ниши. Я уменьшился и осторожно заглянул внутрь. Там, одна за другой у стеночки, аккуратно стояли три небольшие пассажирские виммы стандартных гражданских моделей.

— Там дальше — тоннель, — пояснил Саша. — Расчищенный, судя по запаху — рабочий.

Я вынырнул наружу и, описав круг над его головой, направился туда, где остался Гевор, призывая Алекса с собой. Он чуть задержался, пытаясь определить принадлежность вимм, но при скудном свете лун и лишайников это оказалось непросто.

Заметив нас, Гевор принял человеческий облик.

— Что-то нашли?

— Тоннель с площадкой для вимм. Человек десять там точно есть, — сказал Саша. — И они там не первый день…

— Будем заходить?

— Не нравится мне эта идея, — возразил я. — Плана помещений у нас нет, ни щитов, ни оружия, ни понимания, кто там засел. И очень может быть, что за окрестностями как-то ведется наблюдение и нас уже заметили.

— Может быть, — кивнул Саша. — В Нагре в скалах мы обнаружили много незаметных наблюдательных пунктов — щелей-бойниц, крытых площадок, почти незаметных со стороны. Здесь, в темноте, нам их точно не вычислить

— Но и выпускать их тоже нельзя, — продолжил я. — Крейг, тебе придется отправиться за помощью.

— Почему мне? — проворчал он больше для проформы, чтоб не выглядеть слишком покладистым.

— Потому что в нас с Алексом сложнее попасть. Шандр в курсе, куда мы направились, мы обговаривали с ним