1381 г. – Ягайло становится великим князем Литовским.

1386 г. – Великий князь Литовский Ягайло принимает крещение и коронуется польской короной под именем Владислава II. Основана Ягеллонская династия, правившая Польшей до 1668 г.

1398 г. – Тевтонские рыцари занимают шведский остров Готланд и получают Самогитию от великого князя Литовского Витовта.

1409 г. – Восстание в Самогитии против владычества Тевтонского ордена.

Архиепископ Кёльнский (ум. 1340 г.). Музей города Майнца, Германия. Хотя перед нами и епископ, то есть лицо очень состоятельное, военное снаряжение у него выглядит более старым, чем у Альбрехта фон Гогенлоэ

1410 г. – Победа польско-литовской армии над тевтонскими рыцарями в битве при Грюнвальде.

1423 г. – Последний крестовый поход в Пруссию.

1429 г. – Тевтонский орден помогает Венгрии отразить натиск турок-османов.

1454–1466 гг. – Война между польско-прусским союзом и Тевтонским орденом. Орден теряет Западную Пруссию и Ливонию. Восточная Пруссия становится вассалом польской короны.

1496 г. – Шведская армия вторгается на территорию Московского государства и осаждает Ивангород.

1500 г. – Заключен договор между Литвой и Ливонским орденом, направленный против Москвы. В ходе войны 1501–1503 гг. войска ордена разгромлены русскими в битве при Гельмеде (1501 г., около Дерпта).

1502 г. – Магистр Ливонского ордена Вольтер фон Плеттенберг одерживает победу над армией Ивана III в сражении на озере Смольна.

1557 г. – Иван IV берет курс на обострение отношений с орденом – отказывает его послам в приеме. Орден разгромлен и фактически ликвидирован в ходе Ливонской войны с Московским государством в 1561 году. Последний гроссмейстер ордена, не видя возможностей для сохранения его независимости, в этом же году принимает титул герцога, что означает конец его существования. По окончании войны в 1581 году его земли делят между собой Швеция и Речь Посполитая.

Альбрехт фон Гогенлоэ (ум. 1338 г.). Шонталь, Германия. На нем типичное снаряжение своего времени: кинжал на цепи, шлем бацинет, надетый на голову, и рядом шлем топхельм, а также латные перчатки. Обратите внимание на широкие рукава его кольчуги, характерные для рыцарей Скандинавии, Германии и Италии, тогда как англичане и французы предпочитали узкие рукава

Как видим, и здесь не обошлось без духовно-рыцарских орденов, главную роль среди которых играл Тевтонский орден. Однако не он был первым в землях Балтии, потому как основали его в Палестине. До него в Прибалтике существовал орден меченосцев, свое нарицательное название получивший от изображения красного меча с мальтийским крестом на плаще.

Что же касается Тевтонского ордена, то он взял свое начало от госпиталя для немецких крестоносцев – «Дома святой Марии Тевтонской» в Иерусалиме – и как духовно-рыцарский орден был основан в 1198 году. Причем в самом начале он объединял в своих рядах не более 40 человек и получил от папы тот же устав, что и тамплиеры. Одежда рыцарей этого ордена состояла из белого сюрко и плаща с изображением простого черного креста.

В 1206 году папа предоставил тевтонцам неограниченные права на завоевания в Прибалтике и обращение ее населения в католическую веру, а в 1211 году орден получил от венгерского короля Андрея II земли в Семиградье. Однако обосноваться там ему не удалось, и вот тогда-то, увидев их бедственное положение, к рыцарям ордена и обратился польский князь Конрад Мазовецкий, который пригласил их помочь ему в борьбе с племенем язычников-пруссов.

Рудольф фон Захсенхаузен (ум. 1370 г.). Франкфурт-на-Майне. Перед нами светский рыцарь и большой модник. Шлем топхельм позолоченный, под ним для постоянного ношения бацинет с забралом, позолоченные латные перчатки, такие же наколенники, богатый, скорее всего парчовый, сюрко. Наголенники, правда, явно кожаные. Тут рыцарь решил немного сэкономить. На щите его герб, часть деталей которого повторяется на его нашлемном украшении

В 1231 году с благословения папы начался Первый крестовый поход на территорию Пруссии. Участие в этой богоугодной акции, так же как и в походах на Восток, гарантировало завоевателям духовное спасение, к тому же знатные воины надеялись на захват обширных земель. Поэтому в походе приняло участие около 2000 человек, что для данного региона Европы было совсем немало. С течением времени пруссы были практически уничтожены, а братья-рыцари возвели на их территории множество замков и крепостей, дабы закрепить навсегда свою власть над этой землей.

Успех похода против народов Прибалтики оказался возможен не только благодаря хорошей организации, но и тем принципам, которым следовали тевтонцы. Все братья давали обет послушания, который должны были строго соблюдать. Они должны были говорить между собой вполголоса и не иметь тайн друг от друга, а также от начальства, вместе жить, спать на жестких ложах полуодетыми и с мечами в руках. Костяк орденской организации составляли рыцари в белых плащах, кои свидетельствовали о знатном происхождении и боевых заслугах. Так называемые «серые братья» должны были оказывать знатным рыцарям всякого рода услуги, а полубратья – гражданские лица из числа колонистов – привлекались к хозяйственным работам. Впрочем, известно, что, несмотря на строгий устав, его правила нередко нарушались. Случалось, что в замках кутили и играли в азартные игры, а в их подвалах хранились вино, медовуха и пиво. Всего рыцарями было построено более 100 таких замков, что позволяло им контролировать обширные районы прибалтийских земель, а также получать баснословные прибыли от торговли янтарем. Закат орденского государства историки связывают с Великой войной и Грюнвальдской битвой 1410 года. Тогда объединенные силы поляков, литовцев и русских нанесли ему сокрушительное поражение. Правда, немцы поставили условие – не восстанавливать разрушенные войной замки и крепости, дабы поляки не смогли закрепиться на прусской земле. Однако спустя 47 лет даже Мариенбург – столица ордена – был захвачен поляками, после чего орден уже не поднялся. Его последним магистром стал германский герцог Альбрехт Бранденбургский, тонкий политик и опытный дипломат, преобразовавший религиозное государство в светское. С его смертью рыцарские времена для Пруссии прошли навсегда, хотя сам орден существует и по сей день! Всего же с 1100 по 1300 год в Европе образовалось целых двенадцать духовно-рыцарских орденов. Однако все прочие из них не могли по своей популярности соперничать с тамплиерами, иоаннитами и Тевтонским орденом.