Рано утром на ребят было любо-дорого смотреть. Все в новеньких формах, с косынками на головах, и энтузиазмом в глазах.

– Так, вы берете вот эти тазы и отправляетесь на задний двор, – Васила отправила первую пятерку чистить рыбу. Ребята ныли, что они испачкают свои замечательные фартучки, но подчинялись беспрекословно.

Мы с весельем наблюдали, как помимо тазиков ребята утаскивали с собой небольшой круглый столик, за которым я обычно ела.

– Вы! – повариха выделила очередную команду, подозвав их к себе поближе. – Хватайте ведра с овощами и шагайте следом. Лулу, раздай овощечистки ребятам.

– Но я хотела что-нибудь готовить, – воспротивилась одна из девочек лет двенадцати.

– Все будут готовить, но по очереди. Как закончите, будете лепить котлеты. А сейчас за работу!

Старшим девочкам Васила доверила печь блины, которых требовалось просто огромное количество. Роли распределились мгновенно - сразу понятно, девчата уже сработались. Две из них сразу же взялись за замес теста, другие готовили посуду и разогревали сковороды. Параллельно этому младшие дети под присмотром Мей мяли ягоды, которые планировалось использовать в качестве начинки. Уже спустя час каждый занимался своим делом.

Всем остальным Васила раздала задания с таким грозным видом, что никто и не думал спорить. Вот это авторитет!

Не обошлось и без содействия наших замечательных мужчин – дедушки Ульха и Гевина, лихо взявшихся за разделку мяса. Рано утром мужчины сделали своё «грязное дело», из-за чего живность на ферме слегка поредела. В компаньонах у матерых мужчин оказались пара мальчишек, чей возраст близился к совершеннолетию. Ну, что ж, тоже наука – лишним не будет. Основной процесс проходил на ферме и на кухню поставлялись уже готовые шматы мяса в огромных тазах, где его сразу перерабатывали на огромных мясорубках Диего и двое ребят покрепче.

За целый день столько всего наготовили! Котлеты, голубцы, какие-то мясные рулеты по фирменному рецепту Василы. Вареников – тьма, блинов — целые горы, пирогов – несколько тазиков. В качестве эксперимента, на обед я с помощницами Василы приготовили сладкий плов с яблоками, морковью, изюмом. Рецепт был тут же рассмотрен для участия в конкурсе, а оценив простоту и легкость приготовления, девочки принялись за шинковку фруктов. Благодаря новым ножам дело протекало как по маслу. Могу сказать, что блюдо зашло на ура и было съедено моментально!

Младшеньких, дабы не путались под ногами, но и были причастны к общему делу, усадили с торца стола передав в их ручки солёное тесто. На какое-то непродолжительное время детские шалости были нейтрализованы.

К вечеру все вымотались так, что каждый мечтал только об одном – крепкий сон, и неважно где и на чем. Общими усилиями столовая и кухня были приведены в порядок, готовые блюда сортировались и убирались на хранение, а мальчишки на небольших тачках увезли все очистки на ферму для скотины.

– Это что же получается, девочки? – поздним вечером сидя за столом, откинувшись на спинку стула и обмахиваясь полотенцем, интересуется Васила. Девочки – это я, Лиена и Марьяна с Мей. – Это ж я могу неделю к плите не подходить!

– Может, выходные устроите себе? – робко интересуется Мей, которая всё ещё некомфортно чувствовала себя среди персонала.

– Точно, – согласилась Лиена. – Дай помощникам точные инструкции, а с остальным уж они справятся.

– Я могу попросить Дэвиса, чтобы он тебя переместил к сыну. Внуков повидаешь, – подкидываю идею, лениво помешивая ложкой чай в чашке. Вот отсижусь, передохну немного и пойду фартуки от рыбы магией чистить.

– Правда? – женщина чуть не подскочила на стуле. Кстати, выглядела она так, словно за этот день не упахалась на кухне. Думаю, все мы сейчас завидовали её бодрости, чувствуя себя вымотанными и неспособными подняться из-за стола. – А знаешь, Эмилия, вот возьму и соглашусь! А чего? Сына и сноху я не видела уже пару лет, далеко добираться. А так я туда и обратно, и мигом вернусь! Ещё бы младшенького повидать… – печально вздохнула, словно это неосуществимо.

– Договорись с Дэвисом, чего мечтать? Как Беатрис его отпустит, так и вперед, только подарки припаси. Да я вообще могу тебя отпустить на период стройки, ты нам тут не особо и понадобишься. Только также наготовим много всего, ибо кухня будет недоступна, и отправляйся куда глаза глядят.

Допив чай, я решила выполнить последнюю задачу и отправиться на боковую. Флин меня сегодня загонял. Я практически не участвовала в готовке, но зато переквалифицировалась из управляющей в золушку. Вместо обычной часовой тренировки с отработкой практических навыков я весь день чистила и отмывала всё, что на глаза попадалось, в том числе и многочисленную посуду, тазики, мясорубки… А в качестве вишенки на торте братец преподнес мне последнее задание – привести в порядок форму домочадцев, что была свалена в столовой огромной бесформенной кучей. Изверг! Но стоит отметить, толк из этого был. Ближе к вечеру большинство заклинаний я выполняла на автомате, не задумываясь о последовательности действий, произношении связок и прочего.

Еще раз просмотрев документы на поместье с целью определить в точности границу земель, принадлежащих приюту, я с огромнейшим удивлением поняла, что и ближайший лесок и берег реки с удобным пляжем и мостками принадлежит поместью. То есть, всё то, чем пользовались все и еще гоняли приютских, изначально принадлежало графу Оберону, а следовательно, сейчас являлось собственностью королевского приюта отказников. Как-то быстро об этом забыли. У меня появилась очередная причина встретиться с деревенским старостой. Пожалуй, пора составить список претензий. Мои, конечно, тоже ангелами не были, но всему есть предел. Вот для самоуспокоения съезжу в мэрию, получу подтверждение на право собственности и напомню соседям, чье есть чье. Вот жители Яблоневки удивляться, когда я территорию, принадлежащую поместью огорожу забором. Я очень переживала, что прилегающей к дому территории окажется недостаточно для строительства и для размещения закупленного лесоматериала. Ведь строить планировалось, ни много ни мало, большую баню, столярную мастерскую с классом для обучения и склад для этой мастерской. С пристроем к кухне пока непонятно, подождем расширения. А еще есть планы на огородик, леваду и мини-стадион или площадку для тренировок.

С Василой пришлось туго. Попытка вовлечь ее в проектирование будущей кухни провалилась. Проект на бумаге давался ей тяжело, даже при помощи Флина. Я эту особенность заметила, еще когда проектировали с Ричардом погреб. Мне ничего не оставалось, как просто записать ее пожелания в общий список идей для обновления кухни. В чем мы сошлись сразу, так это в необходимости нескольких духовок.

Когда я заикнулась о печнике, Дедушка Ульх и Дэвис не сговариваясь назвали одно имя – Питер. Предварительное знакомство печником проходило спешно, но когда мастер осознал масштаб работы, попросил декаду сроку, чтобы закончить с текущими обязательствами. Тогда и подробности обсудим, уже применительно к готовым помещениям. С подводом воды он не справится, но знает к кому обратиться . На этом и порешили.