– Лидия Ивановна говорила, что мы, приютские – одна большая семья, и всегда должны помогать друг другу. А иначе от кого ждать помощи? Вот и тут так же. Кто им поможет? – Димка судя по тихому голосу, вспомнил прошлую жизнь.

Я старалась не мешать и тихо лежала рядом, перебирая его пальчики на руке.

– И раз мы не можем пока провести ритуал, можно я сделаю для нас браслеты? – мой сын смотрел на меня таким серьёзным взглядом, что становилось очевидно – хенд мейдовские украшения не будут простыми безделушками.

– Конечно, можно. А что за браслеты?

– Ну, Мастер Гевин рассказал, что у него в роду есть традиция, когда отец для всей семьи делает одинаковые украшения. Они как бы всех объединяют и напоминают, что ты не один, когда тебе плохо или страшно. Но у меня ведь нет отца, значит, я сам должен сделать.

– Буду носить с удовольствием, – крепко обняла Димку, радуясь, что всё разрешилось.

Болтая ни о чем, валяясь на кровати мы, незаметно для себя, уснули. Уже под утро, нас разбудил Флин, помогая Димке тихонько пробраться в свою комнату, а мне незаметно показав большой палец.

Каждый последующий день происходило что-то интересное. Ребята так прониклись идеей общей готовки, что скромных размеров меню разрасталось до ужасающих масштабов. Воспитанники выдвигали свои пожелания и предложения. Да это ж рук не хватит столько приготовить за один день! Зря боялась – Васила взяла это дело под свой контроль и заново начала планировать меню, дабы угодить всем. Члены команды рыболовов устроили агитацию и вместе с другими парнями несколько дней подряд ходили на реку – уж очень хотели рыбных котлет. Беатрис привезла первые рулоны ткани и девочки-Аришки отшивали новые комплекты спецодежды со скоростью света, пользуясь лично составленными размерными рядами. За индивидуальный подход к каждому ребенку приобрели среди воспитанников небывалую популярность. Ришка и Маришка относились к ребятам как к настоящим заказчикам, всегда спокойно отвечали на их, может иногда глупые вопросы и шли навстречу, и это чувствовалось. Фасон единый для всех, а вот над отличительными знаками можно было поработать каждому ребенку самостоятельно. Вечерние занятия по рукоделию стали очень актуальными, особенно, среди девчат. Мужская часть домочадцев пришли к выводу, что не пацанское это дело – иголкой цветочки-буковки вышивать, поэтому шустро организовали изготовление подарков для бартерного обмена. Под руководством Ульха, Диего и Гевина, естественно, из дерева мастерили заколки для волос, красивые пуговицы или брошки с необычной текстурой, и даже небольших размеров шкатулки. Довольны остались все. Мальчишки получают украшенную вышивкой форму, девочки обзавелись небольшими нарядными подарками, а наставники рукодельных кружков радовались успехам детей, потому что каждый ребенок старался сделать свою работу как можно лучше – от этого зависело, что ты получишь в ответ.

как-то так незаметно, одно из помещений на третьем этаже превратилось в мастерскую. Гевин правильно рассудил, что не дело это, когда повсюду валяются различные острые инструменты. Всё же в доме немало маленьких детей, за которыми не всегда можно уследить. Но на данный момент других вариантов для мастерской не было.

Я продолжала возиться с продвинутой четверкой, уделяя им пару часов вечером, перед тем, как самой погрузиться в учебники по магии. Учителей пока нет, но разве это повод упускать шанс заинтересовать детей учебой, раз они проявляют любопытство? Пускай потенциальных учеников пока можно пересчитать по пальцам одной руки, но я верила, что к ним подтянуться и другие. Нужно лишь дать толчок, импульс.

В дни моего школьного детства мы играли в упрощенную разновидность «балды», о чем я и поведала ребятам, выполняя своё обещание , что дала Димке. Игра ведется на поле 3х3, 5х5 или 7х7 клеток в зависимости от уровня сложности. В начале игры в центре поля добавляется слово, после чего каждый участник добавляет только по одной букве, чтобы образовать новое. Но чтобы играть, нужно иметь хоть куцые знания. Парни запоминали буквы влет. Вот где всеобщая неприязнь к Колину сыграла ему на руку. Книжки, которые я, как бы ненароком, оставила в столовой, в надежде, что дети заинтересуются ещё до официального начала учебы, заменили ему общение с друзьями. Изучал алфавит, не без помощи взрослых, конечно же, и более младшего Корку подстегивал. Это мне уже Васила рассказала. Оказывается, она сама помогает мальчишкам изучать буквы во время готовки. И спрашивает не только с Коллина и Корки, а со всех ребят, кто работает с ней на кухне. Узнав, что хотя бы самые элементарные знания понадобятся в любой таверне, девочки внимали каждому ее слову.

Пока ребята вникали в основы алфавита, я поручила Гевину настругать деревянные кубики и выжечь или вырезать на них буквы местного алфавита. В связи с тем, что детей было очень много, одним набором кубиков не обойтись.

Помимо прочего, полным ходом шла подготовка к кухонному авралу. Порой я даже ловила себя на мысли, что дом стал напоминать складской — логистический комплекс с регулярными поставками самых различных товаров. Беатрис с отцом постарались на славу. Огромное количество посуды начиная от небольших контейнеров и средних размеров ящиков, заканчивая тазиками, ведрами и бочками для солений. Больше всего она заморочилась на поиске стазисных сундуков, стоявших приличных денег, тратить которые было жалко. Всё же «холодильник» ещё в разработке, а значит, в будущем эти ящики могут не понадобиться. Концепция хранения в погребе не продумана от слова совсем. Так что по моей просьбе Васила нашла несколько стазисных сундуков, бывших в употреблении. Стоили такие значительно дешевле, в связи с чем найти их было сложно – раскупали, как горячие пирожки. Уж не знаю, каким образом Беатрис смогла их достать, но мне привезли три здоровых сундука с функциями хранения. Тщательно отмыли, кое-где подлатали, но в целом это были хорошие рабочие инструменты. Оставалось только напитать силой, чтобы они функционировали. Если два сундука были ещё более-менее приемлемых размеров, то третий – просто огромный. Беатрис нашла его в каком-то далеком южном городе, где от жары можно на камнях яичницу готовить. В общем, альтернатива земному морозильнику в непривычной форме. Узоры на них невероятной красоты и сложности, и мне, даже с умениями Эмилии изготовить нечто подобное пока не под силу. Но ничего, начну с маленьких...а уж там как карта ляжет.

В погреб решили их не спускать, всё же будет ещё расширение, смысл таскать их туда-сюда? Установили прямо в столовой, так как на кухне тоже произойдут многочисленные перемены. К сожалению, внутреннее разделение пространства в сундуках отсутствовало - пришлось нашим дедулям покорпеть над решением непростого задания. Зато сейчас мы имели возможность хранить в огромных количествах различные полуфабрикаты в замороженном виде.

Настроение у всех домочадцев в день икс было приподнятое. Васила прежде не заготавливала продукты подобным образом и ей был интересен результат, для девочек-поварят – новые знания, а остальные просто предвкушали веселье. В том числе и я сама.

Скромных размеров кухня не позволяла разместиться всем помощникам, поэтому устроиться решили в просторной столовой. Сдвинули столы ближе к центру, оставляя между ними широкий проход, убрали лавки, и всё отмыли. Еще с вечера Васила, как ответственная по кухне, разделила ребят на команды, которые в течение дня будут заниматься всем начиная от чистки овощей и заканчивая лепкой вареников, не мешая друг другу благодаря грамотной организации.