При нашем появлении эта гора металла зашевелилась и стала неторопливо подниматься.

Я бросил мимолетный взгляд на часы.

«14:17»

«14:16»

«14:15»

Времени становилось все меньше, а ворота продолжали неторопливо закрываться.

— Нам надо как-то его обойти, — нахмурился я, прекрасно понимая, что просто проскочить не получится.

— Я могу попробовать использовать замедление времени, как раньше, — не очень уверенно предложила Артемида.

— А если на нем проклятая защита, как на прошлом?

Девушка не ответила, лишь напряженно поджала губы.

— Надо попробовать, — настаивала Чехова. — Если получится, мы сможем обойти его.

Мы с Артемидой переглянулись, и я после мгновения раздумий все же кивнул. Действительно, лучше попытаться. Если получится, то я перехвачу заклинание у самой двери.

Артемида призвала гримуар, зашелестели страницы, и девушка взмахнула рукой, нацелив её на поднявшегося на ноги воина. Его охватило золотое сияние, но девушка почти сразу разорвала его, решив не дожидаться «отката» как в прошлый раз. В тот же миг остатки её заклинания был поглощены едва заметной черной дымкой, окутавшей охотника.

— Не вышло? — уточнила Варвара, внимательно следя за происходящим.

Побледневшая Артемида, на лбу которой проступили капли пота, в ответ отрицательно помотала головой.

— Он слишком силен. Мне не справиться.

Воин в доспехах тем временем повел плечами, будто разминаясь, взмахнул своим исполинским оружием и… прыгнул. Так высоко, что оказался выше стен. Теперь-то становится понятно, как он так быстро добрался до нас. А затем охотник с грохотом, словно с неба рухнул грузовик, приземлился прямо перед нами, без промедления атакуя.

Я едва успел ухватить девушек за одежду, опрокинув их на землю и пропустив «стальную плиту», что он использовал в качестве меча, над головами. Было близко, даже очень.

Дреймос и Пьер перепрыгнули его, а одному из пробужденных не повезло. Его просто смяло, а сам удар оружия о каменную стену вогнал её туда на глубину ладони, не меньше.

Дреймос запрыгнул на этот меч и постарался поразить фламбергом королевского охотника в голову. Оружие бывшего неумирающего высекло искры о сталь и со звоном отскочило.

— Бегите к выходу, — сказал я девушкам, — а мы его задержим. Сколько сможем…

— Но!.. — стала возражать Артемида, но Варвара ухватила её за руку и потащила за собой.

Я тем временем переключился на рыцаря, что одним рывком извлек свой меч из каменного плена. Сделал это наш противник без видимого труда.

Он повернул голову, заметив, что несколько человек уже бегут к выходу, и вознамерился им помешать. Буквально в два шага воин оказался рядом, и я отчетливо понял, что должен что-то сделать.

«Призыв гримуара»

Королевский охотник размахнулся, собираясь одним ударом прикончить девушек, но его руки внезапно оплели черные цепи. Сила монстра была гораздо сильнее проклятий гримуара, по крайней мере тех, что были мне доступны, но этого хватило, чтобы выиграть пару секунд, и оружие прошло мимо, не задев их. Ведь мне надо было не остановить охотника, а лишь слегка изменить траекторию движения этого гигантского оружия.

— Атакуем вместе! — крикнул Пьер, пользуясь этой небольшой заминкой.

Он как и во время прошлой схватки метнул свою рапиру, и та с меньше чем секундной задержкой вспыхнула ослепительной вспышкой. Мы были к этому готовы, поэтому наше зрение не пострадало, а вот врага явно ошеломило. Его массивное тело пошатнулось, он замахал свободной рукой, словно пытаясь прогнать что-то перед собой, а мы в этот момент напали со спины. Дреймос попытался подрубить монстру ноги в области колена, а я запрыгнул на спину, метя кинжалом в горло — единственное уязвимое место, доступное мне из такого положения, куда я мог гарантированно ударить и не попасть под раздачу.

Удар пришелся на тонкую брешь между латным воротником и шлемом.

[Задействована способность: «Раскол души»]

[Получено: 16 единиц Жизненных сил, 88 единиц опыта RP, 0 единиц Боли(цель не способна испытывать «боль»)]

Из-за удара Дреймоса бронированный воин пошатнулся, и я чуть было не слетел с его спины. Он взмахнул своим огромным оружием, заставляя бывшего неумирающего цокнуть языком и отступить в сторону.

Я ударил снова, целя в то же место, но сообщения о использовании способности кинжала почему-то не появилось. Да и само существо на первый взгляд никак не отреагировало на мою атаку.

Кинжала недостаточно?

А что, если вот так?!

Я сунул свое оружие в ножны, а вместо него выхватил из пространственного кармана копье, принадлежавшее ранее Морозову. Оно было крупным и словно выточенным из чьей-то кости, но при этом было невероятно острым. По крайней мере, касаться его лезвия я точно не собирался.

— Как тебе это?!

Я нанес удар им в то же место, и на этот раз монстр его почувствовал в полной мере. Он пошатнулся и выронил свое оружие, и одна из его рук безвольно повисла вдоль тела.

Я метил в позвоночник, но даже и подумать не мог, что это сработает! Но радость к сожалению была преждевременной.

Охотник Короля покачнулся, попытался меня сбросить или хотя бы достать, но доспехи значительно снижали его подвижность, особенно в верхнем ярусе. Он физически не мог дотянуться до своей шеи из-за тяжелых наплечников. И тогда он поступил неожиданно. По крайней мере для это точно было не тем, что я мог предвидеть.

Он прыгнул. Фактически эта огромная гора металла и мышц приземлилась на стену и выпрямилась в полный рост, а мгновение спустя я понял, что именно он планирует.

Послышался звук спускаемых огромных стрел, и если бы я вовремя не применил фантомный шаг, то погиб бы. А так вышло, что сразу несколько огромных стрел-копий пронзили призрака, который тут же растаял, распавшись на дымные клочки.

А вот я рухнул вниз, и лишь благодаря проворству и тому, что мое нынешнее тело было весьма крепким благодаря все еще происходящим со мной изменениям, я отделался всего лишь несколькими синяками. Рядом оказался Дреймос и, крайне грубо ухватив за ворот куртки, дернул на себя, тем самым перекидывая меня в сторону как нашкодившего котенка. И сделал это крайне вовремя, потому что именно на то, место куда я упал, и спрыгнул разъяренный монстр.

Ух, я бы точно после подобного не поднялся.

Я бросил короткий взгляд назад и облегченно выдохнул. Девушки в тот момент были у ворот выхода. Им оставалось сделать буквально шаг, и они спасутся, но те медлили. Ждали нас?

Остальные уже сбежали, даже не став пытаться нам как-то помочь. Остались только я, Дреймос и Пьер. Те, кто отвлекали это бронированное чудовище. Но теперь, когда оно оказалось не впереди, мешая нам пройти, а с противоположной стороны, больше не было острой необходимости в сражении. А раз так…