— Ты должна очистить разум, — так говорила драконица. И я очищала. Скрипела зубами, вспоминала все известные ругательства, но очищала. Звучит глупо, но действительно помогло. Я перестала портить драконье имущество и всевозможную одежду.

Драконам нагота была привычна, а вот я страдала от излишне малой площади закрытой кожи на своем теле.

Вместе с обучением я решила выполнить и свою часть договора, а именно, навести порядок у прислуги. Помогала мне в этом, конечно, Валентина.

— Почему вы все прячетесь? — спросила я, впервые выловив ее за очередной шторой.

— Предыдущий княже очень любил свежеприготовленное мясо, — смущаясь и опуская испуганные глаза рассказала юная драконица. — В любой момент он мог проголодаться, особенно в последние годы.

Так, получается, он был не только психом, но и каннибалом в придачу, ведь вся прислуга тоже была драконьей крови, хоть и сильно разбавленной человеческой. Оборачиваться в рептилий они не могли.

— Мы вырождались, — принялась рассказывать девушка на очередной мой вопрос. — А от браков с людьми потомство выживало, так и повелось.

Отлично, просто блестяще.

— Но почему? — снова спросила я, желая услышать именно ее объяснение.

— Магия стала утекать, — пожала плечами Валентина, — как вода сквозь пальцы. Сначала драконы стали слабее, а после чистокровные просто перестали рождаться.

— Про это же мне рассказывали орки, — задумчиво вставила я.

— Так было у всех, — пожала плечами девушка. — Но некоторые смогли приспособиться, драконы же нет.

— Не бойтесь Ралиона, он не такой, как его отец, уж я это точно знаю, — попросила я, но на мою просьбу Валентина лишь испуганно вздрогнула и вжала голову в шею. Мда, это уже клиника. Тогда же я поняла, что, придется действовать совершенно другими способами, раз слова ничего не значат. Более того, пугают до безумия. Учитывая, что в драконьих владениях проживали подданные, неспособные постоять за себя, которым некуда было идти, неудивительно, что жестокость закалила их. А почему, кстати, они все еще не ушли? Этот вопрос терзал меня. И все же, людям пришлось выживать любыми способами. И выбрали они, конечно же, самый безболезненный.

Как же мне это знакомо.

А, впрочем, … Я думала, что могу помочь. Я всегда знала, как управлять людьми словно это была моя личная супер способность. Мне было удивительно легко найти подход к любому, к брюзге или истеричке, к мужчине или женщине, даже с детьми я всегда знала, как договориться. Вот и здесь я была полна сил и уверенности в себе. Я решила во что бы то ни стало уговорить народ не бояться, либо уйти туда, где они не будут бояться и заживут нормальной жизнью.

Но сначала требовалось разузнать слишком много всего.

Вот и совместились мои медитации с постоянными визитами в библиотеку. Кристабель периодически взрывалась и сердито шипела, уставая от моих постоянных “почему”, “зачем”, “как”.

Не один и не два вечера провели мы, втроем дискутируя и обсуждая проблемы мироздания. Я активно задавала вопросы узнавая и расспрашивая все о драконах и о людях, населяющих их земли. Делала для себя пометки и записывала особенно интересные мысли.

Хотя чаще я просто читала старинные фолианты, благо, Кристабель помогла. Драконица влезла мне в голову, когда узнала, что Валентина читает мне вслух, и научила наконец-то читать саму.

Дни шли, сменяясь неделями, а я все больше становилась неуверенной в себе, и своих силах. Прочитав о всех зверствах драконов, я поняла, что Ралион и Кристабель были белыми и пушистыми, остальные действительно были слишком кровожадны. Но, вырождаясь, рептилии постепенно поняли, что мир вокруг них не вертится и надо считаться с остальными, по крайней мере, так они писали в дневниках, которые я украдкой читала в библиотеке. Однако, было слишком поздно, их осталось до невозможности мало и все чаще драконьи птенцы рождались больными и, вырастая, сходили с ума.

— Я уверен, — как-то сказал мне Ралион, пока нес заснувшую меня из библиотеки в постель, — однажды магия вернется и каждый полукровка сможет обернуться, и тогда вернутся драконы.

— А это возможно? — спросила я.

— А почему нет? — пожал плечами дракон, а я снова почувствовала острое возбуждение от его близости. Да что ж такое!

— Как уложишь меня — быстро уходи, — попросила я, обреченно выдохнув. — Иначе я за себя не ручаюсь.

— Это так благородно с твоей стороны, — улыбнулся мужчина и украдкой поцеловал меня в макушку.

— Ралион! — рявкнула я. — Это уже не смешно!

Но, план был составлен, разговор отрепетирован, и я решилась.

Лучшей идеей стало рассказать всю правду, какой я узнала ее от дракона, а не из книг.

Чтобы хоть как-то поговорить с народом пришлось заставить Ралиона с Кристабель покинуть имение. На что драконы конечно же никак не хотели соглашаться, боясь отойти от меня и на шаг, но после всех уговоров и угроз, послушались. Да, пришлось пообещать, что я покину их мир также, как и попала сюда. Жестоко, но зато действенно. Меня мучила совесть, но, другого варианта я не придумала.

— Пожалуйста, собери всю прислугу в большой столовой, я хочу познакомиться, — попросила я Валентину. Девушка уже привычно вжимала голову в шею и испуганно хмурила брови, но пообещала сделать все, как я прошу. — Сегодня будем обедать все вместе, пусть повара тоже придут.

Главное, чтобы меня не отравили от “радости”.

В назначенное время я переоделась в простую неброскую одежду, причесалась и спустилась к главной столовой. Едва приблизилась, услышала шепотки и роптание, а еще гневные высказывания и даже ругань. Видимо, не так уж и угнетены гости.

А ведь правы были драконы, после всех медитаций слух у меня действительно обострился.

Легко толкнула дверь и быстро вошла, заставив самого говорливого подавиться.

— Здравствуйте, меня зовут Ева и я помощница вашего господина, — представилась я и плотно прикрыла за собой дверь. Несколько мужчин в возрасте звучно сглотнули, а пара круглолицых дам упала в обморок. Остальные тут же принялись подскакивать с мест, желая выразить свое почтение.

— Сидите! — излишне резко сказала я и махнула рукой, показывая, что все в порядке. — Я не дракон, я не могу вас съесть. Не стоит меня бояться.

Как я и думала, после одного единственного заявления мне никто не поверил, но спорить не стали, и на том спасибо. Я быстро прошла вокруг стола, стараясь не подходить близко, присела за свободный стул.

— Сегодня у нас важный разговор, надеюсь, раз и навсегда вы перестанете роптать и прятаться.

Окинув взглядом стол и гостей, заметила, что все опустили глаза и даже не притронулись к приборам.

— Благодарю наших замечательных поваров за прекрасный обед, давайте приступим, — разрешила я и сама принялась есть. Война войной, а есть я очень хотела. Все мои тренировки и медитации отнимали жуть как много сил и мне казалось, что в животе у меня черная дыра. Потому что я хотела есть постоянно.