И совершенно случайно мне вдруг вспомнилось обещание, которое я когда-то дала Шаласке. Оно было странным и непонятным, я долго не обращала на него внимания, сочтя старую оркессу помешавшейся. Ласка сказала мне тогда: “Открой то, что Дивные скрыли”. И теперь я поняла, что они скрыли. Не забрали, не уничтожили, а спрятали.

* * *

Магия упорно не хотела мне даваться. Что бы я не делала, результат всегда был абсолютно не таким, каким я его планировала. Это ужасно нервировало и злило, а потому еще через пару недель учений все слуги в особняке обязательно носили с собой сдобные булочки и конфеты, чтобы в случае обострения задобрить меня.

— Я больше не могу! — хныкала я, тщетно пытаясь зажечь свечу в высоком подсвечнике. — У меня скоро мозг вскипит!

Кристабель не отвлекаясь на меня быстро перелистнула страницу романа и едко заметила:

— Судя потому, что мозг у тебя отсутствует, взрываться нечему.

Злюка. А всего-то я решила попробовать левитацию. Кто ж знал, что библиотечные книги все как одна предназначены для драконьих птенцов, которые уже готовы к первому полету.

— Я не специально, — заметила я и нахмурила брови.

— Ага, — Кристабель снова перевернула страницу и как ни в чем не бывало продолжила чтение.

Да, мне крупно повезло, что упала я в роскошную клумбу. Точнее говоря, я очень хорошо усвоила урок приземлившись на розовый куст.

— Может, я буду зажигать огонек на ладони? — аккуратно предложила я.

— Решила еще раз подпалить мне волосы? — все так же не отвлекаясь спросила брюнетка.

Действительно, волосы я ей подправила, укоротив аккурат до плеч, и это несмотря на то, что драконов огонь не берет.

— Вовсе нет, — хмуро ответила я и, повалившись на спину, принялась рассматривать хрустальную люстру. — Это вышло совершенно случайно.

— Не отвлекайся, — попросила драконица и отложила книгу. — Зажги свечу и перейдем к защитным заклинаниям.

Я лишь замычала с досады. Ну вот как, как мне зажечь эту чертову свечу? Такую тонкую, маленькую, далекую.

Я закрыла глаза и в подробностях представила свечу, а потом и огонь этой свечи.

— Замечательно, — похвалила драконица и весело захлопала в ладоши. — Я уж думала ты сдашься.

Очень хотелось ответить колкостью или даже грубостью, но я понимала, что это будет совершенно лишним. Ведь мне стараются помочь, а я веду себя как неблагодарная свинья.

Аккуратно приоткрыв один глаз, я посмотрела на подсвечник и полностью сгоревшую свечу.

— Что это? — спросила у Кристабель и вновь уселась в медитативную позу, в которой у меня никак не получалось колдовать. Зато лежа получалось преотлично.

— Слишком горячий огонь, — буднично ответила драконица и зевнула, а за ней принялась зевать и я.

— Лови, — вдруг крикнула Кристабель и бросила в меня что-то.

— Ай! — вскрикнула я, когда поймала светящийся шар. — Больно же! Он жжется!

— Правильно, — улыбнулась драконица и лениво потянулась. — Он и должен жечься. Конкретно у этого очень слабый заряд, просто наглядное пособие. Чтобы ты ощутила, что поймать один из таких шаров будет крайне неприятно.

— А я буду их ловить? — возмутилась я. Защитные плетения мне, конечно же, показали, но пальцы отчаянно отказывались слушаться и не желали выплетать энергетические узоры.

— Лучше! — драконица на миг сверкнула янтарными глазами. — Ты будешь их отражать!

Серию ударов я смогла пережить лишь благодаря своей верткости и пластичности, а еще из-за того, что Кристабель особенно не целилась в меня, все так же почитывая книгу.

— Не ленись, плети защитную сеть, — потребовали у меня и кровожадно пообещали, — иначе буду кидать прицельно и чаще!

Я вздохнула, отчаянно напрягла мозги, стараясь вспомнить, что же там за плетения, но они у меня почему-то ассоциировались лишь с вязанием и вышиванием, и я не могла сообразить, как могу выплетать нити из собственных пальцев. Я настолько замучилась с вплетением в слои своей магии, что решилась на то, что вычитала не далее, как вчера в старинной книге, но что казалось мне более оптимальным. Попросту там предлагалось использовать магию извне, а если точнее, магию из всего, что окружает нас. Я расслабилась, как при медитации, сконцентрировалась и постаралась расфокусировать взгляд, боковым зрением отыскивая сияющие нити силовых потоков.

— Ай! — взвизгнула я и потерла ушибленное плечо. — Криста, погоди минутку, я хочу разобраться с силовыми потоками. Понимаю, для тебя это сущий пустяк, но мне очень тяжело.

Драконица странно смолкла, словно задумавшись, а после заметила:

— Как будешь готова, скажи, — и отложила книгу подальше, внимательно глядя на меня. Я даже засмущалась немного, если честно.

И вновь я расслабилась, прикрыла глаза, стараясь отречься от всего, а после взглянула на мир вокруг абсолютно расфокусированным взглядом и принялась крутить головой. Все пространство вокруг действительно оказалось пронизано тончайшими светящимися нитями различных цветов. Вот только, было их не столь много, как описывалось в книге.

Что ж, будем работать с тем, что имеем.

Я аккуратно приблизила пальцы к едва заметной синей нити и сфокусировала взгляд на ней, нить осталась видна. А это значит, что я все сделала правильно.

— Начинай, — дала я команду Кристабель, а сама взялась за нить и потянула на себя, представляя, как нить делиться на сотни более тонких, а все они переплетаются, оплетая вокруг меня кокон.

Дзын!

Огненный шар драконицы с силой отскочил от сияющего полупрозрачного кокона и полетел к хозяйке.

— Дивные! Так у тебя вышло! — ахнула брюнетка и, подскочив с места, кинулась ко мне, попыталась прикоснуться к моей руке, но кокон не пропустил. — Вот это чудеса! Быть такого не может!

— Почему же? — удивилась я. — В книге как раз говорилось, что может. Более того, что это абсолютно нормально.

— Высокая магия недоступна уже более трех сотен лет, — с грустью протянула Кристабель и принялась вглядываться в пространство вокруг меня. — Какого цвета нити твоего щита?

— Синего, кажется, — неуверенно протянула я, кокон мерцал, и иногда, казалось, менял цвет на голубой. — С голубым.

Драконица извлекла из корсажа самопишущее перо и небольшой блокнот.

— Какие еще есть нити? Ты можешь посмотреть? — я впервые видела столько азарта в ее доселе потухших глазах.

Мне требовалось успокоиться и расслабиться, чтобы повторить трюк. И вновь я расслабилась, расфокусировала взгляд и принялась активно крутить головой, боковым зрением вглядываясь в нити вокруг себя:

— Белые, красные, синие, черные, — перечислила я все, что увидела.

— А зеленые? Найди хотя бы одну нить, пожалуйста, — взмолилась драконица и моляще сложила руки на груди.