Впервые о связи сердечного приступа с заболеваниями дёсен более десятилетия тому назад заговорил доктор Марк Херцберг[395]. Он смешивал в пробирках образцы крови с типичными для полости рта бактериями Streptococcus sanguis и наблюдал образование сгустков. Исследовав бактерии, он обнаружил, что они выделяют белок, похожий на белок в кровеносных сосудах, играющий важную роль при свёртываемости крови. Сгустки могут закупоривать сосуды и представлять собой большую опасность. В более поздних экспериментах доктор Херцберг вводил эти бактерии в кровь кроликам. Через несколько минут сердцебиение и дыхание животных учащались. На электрокардиограмме фиксировались серьёзные аномалии сердечного клапана – признаки сгустков в артериях. Для доктора Херцберга это было довольно грозным предзнаменованием (не говоря уже о самих кроликах). Конечно, переносить данные экспериментов с кроликами на людей несколько рискованно, и к тому же разве вам так уж необходимо лишнее напоминание о том, чтобы чистить зубы каждый день и регулярно обследоваться у стоматолога?[396]-[397]

Правда ли, что от леденцов зубы портятся?

(Кэти О'Брайен, 11 лет, Сан-Матео, Калифорния, США)

Сахар и леденцы можно есть без всякого риска образования кариеса, если только вовремя счищать сахар с поверхности зубов. К такому выводу пришла доктор Холли Магглстон[398]. Все леденцы, за исключением диабетических, содержат сахар. Между потреблением сахара и развитием кариеса наблюдается прямая связь. Зубы во рту разрушаются бактериями, а эти бактерии питаются остатками пищи, содержащими углеводы (сахар и крахмал). Поэтому так важно следить за тем, чтобы остатки пищи долго не задерживались на зубах, и вовремя очищать их щёткой или нитью. Чистите зубы регулярно – и будете здоровы! Это никакой не развенчанный миф из эпох наших бабушек и дедушек, а самая что ни на есть настоящая правда[399],[400].

В статье, опубликованной в «Журнале периодонтологии» (февраль 1990 года) говорится о том, что пациенты стоматологов выбирают вощёную зубную нить в два раза чаще, чем невощёную.

То, что зуб может вырасти на ноге, – это правда.

Зуб – единственная часть организма, которая не может восстанавливаться сама по себе.

На единицу объёма кость прочнее стали, из которой строят небоскрёбы.

Бедренная кость прочнее цемента.

Что на самом деле слышно, когда слушают, как стучит сердце?

(Томас Шанц из Монтпилиер, Вермонт, США)

Поразительно, что так много людей удивляются, когда узнают, что характерное постукивание «сердца» на самом деле вовсе не звуки сердцебиения. Человеческое ухо не способно улавливать движения сердечной мышцы, которая постоянно ритмично сжимается и разжимается всю нашу жизнь – от 70 до 80 сокращений в минуту. На самом деле мы слышим звук клапанов внутри сердца, которые перекрывают поток крови во время сокращений сердца. То, что доктора прослушивают через стетоскопы во время медосмотра, это, как правило, два разных звука. Первый звук, низкого тона и немного продолжительный, производят митральный (двустворчатый) и трёхстворчатый клапаны. За этим звуком следует второй, более высокий и короткий – это закрываются клапан аорты и клапан лёгочной артерии. Но звук самого сокращения мышцы сердца, которая перекачивает кровь, не слышен. Если бы мы могли его слышать, то мы бы слышали и звук текущей по артериям и венам крови, но этого мы, конечно, услышать не в состоянии.

На что больше всего похоже человеческое сердце по своей форме?

(Томас Шанц из Монтпилиер, Вермонт, США)

Традиционное изображение сердечка, какое можно увидеть на открытках в честь Дня святого Валентина и во многих других случаях, вовсе не отображает реальную форму человеческого сердца. На что оно похоже на самом деле – это вопрос личных эстетических предпочтений и воображения. Доктор Ричард Джонас[401], например, считает, что человеческое сердце напоминает перевёрнутую грушу.

Почему я сильнее чувствую своё сердцебиение с левой стороны, чем с правой?

(Томас Шанц из Монтпилиер, Вермонт, США)

Как и человеческий череп, человеческое сердце – это, по сути, полый орган. Он состоит из четырёх полостей, или камер, наполняемых кровью. Две верхние камеры – это левое и правое предсердия; две нижние камеры – это левый и правый желудочки. Из всех четырех камер сильнее всего сокращается левый желудочек. Вот почему с левой стороны сердцебиение слышнее, чем с правой[402].

С какой стороны моего тела расположено сердце – с левой или с правой?

(Томас Шанц из Монтпилиер, Вермонт, США)

Люди часто удивляются, узнав о том, что сердце на самом деле не расположено в левой стороне тела. Поскольку доктора на медосмотре прикладывают стетоскоп клевой стороне тела, то им кажется, что сердце должно быть расположено слева. Но в действительности это не так. Если представить себе линию, проведённую по середине тела от головы до живота, то окажется, что почти все сердце расположено справа от неё! Слева находится только небольшая верхняя часть сердца.

Кроме того, сердце не расположено строго вертикально, оно слегка наклонено. Таким образом, левый желудочек выталкивает кровь слегка вверх, благодаря чему его работа немного облегчается. Но из-за такого расположения и создаётся впечатление, что сердце расположено слева. А поскольку левый желудочек – это ещё и самая мощная камера сердца, то его клапан производит самый громкий шум, что тоже способствует ложному представлению о том, что сердце должно быть расположено с левой стороны[403].

Насколько велико сердце?